訓練場另一邊，王安和其他幾位炎國軍官全程目睹了陳鶴制定的訓練計劃和執行初期的“下馬威”。看著那些巴鐵士兵在遠超常規的強度下咬牙硬撐，汗水浸透作訓服，肌肉因過度負荷而顫抖，甚至有人訓練後直接癱倒嘔吐，他們的臉色都變得有些凝重。
尤其是王安，作為安保負責人兼實際上的“政委”角色，他感到的壓力最大。在陳鶴結束第一天的督導，回到臨時辦公室後，王安立刻跟了進去，反手帶上門，臉上寫滿了憂慮。
“陳鶴，”王安開門見山，語氣嚴肅，“你這訓練方式是不是太猛了點？我們都看到了，強度翻倍都不止，簡直是把這些巴鐵兄弟噹噹牲口在練啊！”
他走到陳鶴面前，壓低聲音，語重心長：“我知道你想出成績，想盡快把這支部隊帶出來。但是，過猶不及啊！這麼搞，萬一出點什麼事怎麼辦？訓練事故，非戰鬥減員，甚至死幾個士兵，那麻煩就大了！”
他頓了頓，眼神里是真切的擔憂：“這可不是在國內，這是在友邦！我們是來軍事援助，交流合作的，不是來當‘魔鬼教官’虐人的。萬一巴鐵方面覺得我們虐待他們計程車兵，影響了感情，那責任我們可擔不起！來之前，軍部領導，特別是葉司令，反覆交代過我，你你有時候膽子特別大，不按常理出牌，”他想起出發前領導的叮囑，補充道，“新兵期就敢追咳，敢挑戰高難度任務，所以讓我一定多提醒你，注意方式和分寸。比如現在，你這訓練強度，是不是得稍微回撥一點？”
王安是真怕。陳鶴的重要性毋庸置疑，這次出訪任務的政治意義也極其重大。任何一點負面事件，都可能被放大，影響兩國兩軍關係。他作為隨行負責人，有責任提醒。
陳鶴坐在椅子上，手指輕輕敲著桌面，聽完王安的話，臉上沒什麼表情變化。他抬起頭，看著王安，平靜地說：“王隊，你的擔心我明白。但是”
他指了指自己的胸口，語氣篤定：“我心裡有數。我知道他們的極限在哪裡，也知道該怎麼循序漸進地施加壓力。現在的強度，看似誇張，但都是在他們身體承受範圍內的極限邊緣，目的是打破他們原有的舒適區，激發潛能。真正的危險科目和極限挑戰，我會控制節奏，做好保護。”
他停頓了一下，繼續道：“我們要援助，就不是來走過場、你好我好大家好的。要真正幫助他們提升戰鬥力，就必須觸及核心，改變他們一些固有的、低效的訓練模式和思維惰性。溫和的手段，達不到這個效果。巴鐵方面既然給了我全權，把最精銳的苗子交給我，就是希望看到脫胎換骨的變化。如果因為怕出事就畏手畏腳，那才是辜負了他們的信任，也浪費了這次機會。”
王安張了張嘴，還想說什麼。陳鶴擺了擺手：“放心，我會密切注意每個人的狀態，醫療組也隨時待命。真到了臨界點，我會調整。但在此之前，標準不能降。這是打造一支強軍必須付出的代價。”
看著陳鶴眼中不容置疑的堅定，王安知道再勸也無用。他太瞭解陳鶴了，一旦認準的事情，九頭牛都拉不回來。況且，陳鶴說的也有道理。真正的援助，確實不是來當好好先生的。
“唉”王安嘆了口氣，無奈地搖了搖頭，“行吧，你心裡有數就好。但是一定要小心再小心！安全第一！”他能把看上陳鶴的姑娘擋在門外，卻不可能把這些嗷嗷叫又苦不堪言的巴鐵士兵從訓練場上“趕走”。
“我會的。”陳鶴點了點頭。
然而，事情的發展，部分印證了王安的擔憂。最初的狂熱和不服輸的勁頭，在連續三天超高強度的、幾乎沒有喘息之機的“地獄式”訓練沖刷下，如同烈日下的冰塊，迅速消融。
從第三天下午開始，訓練場上開始出現不同的聲音和景象。高昂的口號聲少了，取而代之的是更多壓抑的呻吟和粗重的喘息。一些士兵的熱情肉眼可見地消退，臉上寫滿了疲憊和麻木。身體的痛苦積累到了臨界點，肌肉痠痛到抬不起手臂，膝蓋腫脹，腳底磨出血泡。
終於，有人撐不住了。
在進行極限耐力組合訓練時，一名原本體能不錯計程車兵，在完成一組高強度折返跑後，突然眼前一黑，直挺挺地暈倒在地，引來一陣慌亂。醫療兵迅速上前處理。
更麻煩的是意志的潰散。幾名士兵在完成了一次慘不忍睹的泥潭匍匐前進後，癱在泥水裡，任憑教官如何催促喝罵，就是不肯再爬起來繼續下一個科目，眼神空洞，擺出了一副“愛咋咋地”的擺爛姿態。這種情緒像傳染病一樣，開始在小範圍內蔓延。雖然大部分人還在堅持，但整個訓練場計程車氣明顯低落，場面一度有些混亂和慘淡。
團長卡馬爾聞訊趕來，看著訓練場上東倒西歪、士氣低迷的景象，臉色難看至極。
他親自上前，對著那幾個“擺爛”計程車兵怒吼，甚至踢了旁邊的泥水，但收效甚微。士兵們太累了，累到連捱罵的力氣和羞恥心都快消失了。卡馬爾又急又氣，更多的是感到丟人。在陳鶴這位“特級戰鬥英雄”面前，自己的部隊表現如此不堪，他臉上火辣辣的。
陳鶴全程冷靜地觀察著這一切。對於巴鐵士兵出現的生理極限反應和部分人意志動搖的情況，他絲毫不覺得意外，甚至覺得這很正常。任何一支部隊，在驟然面臨遠超以往承受能力的訓練時，都會經歷類似的陣痛期。區別在於，能否挺過去。
他沒有立刻發表意見，也沒有親自下場去訓斥那些“擺爛”計程車兵。而是等當天的訓練勉強結束後，將愁眉苦臉的卡馬爾叫到了一邊。
“卡馬爾將軍，”陳鶴語氣平靜，“訓練情況我看到了。有暈倒的，有堅持不住的，這都在預料之中。”
卡馬爾一臉慚愧：“陳鶴同志，讓您見笑了，是我帶兵無方，這些小子”
陳鶴打斷了他的自責，直接說道：“現在不是檢討的時候。我有個建議。”
“您請說！”卡馬爾精神一振。
“那些今天雖然很累，很痛苦，但沒有放棄，沒有‘擺爛’，咬著牙堅持完成了所有訓練科目計程車兵，”陳鶴目光銳利，“我認為，他們值得獎勵。”
“獎勵？”卡馬爾一愣，這種時候還要獎勵？
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