它不再是最初那個有些鬆散、時不時鬧點彆扭的“小姑娘”，更像是一個經歷了初步磨礪、開始顯露出自身線條和力量的“青年”，雖然還遠未成熟，但眼神里已經有了不一樣的光。
這天清晨，天邊剛泛起魚肚白，營區還籠罩在一層薄薄的霧氣裡。卡馬爾少將的吉普車就帶著刺耳的剎車聲，停在了連部板房前。
他幾乎是跳下車，腳步匆匆，帶著一陣風闖進了陳鶴通常用來辦公和制定計劃的小房間。陳鶴正站在一張鋪滿地圖和訓練日程表的桌前，手裡拿著紅藍鉛筆，標記著什麼。
“陳鶴同志！”卡馬爾的聲音帶著明顯的急促，甚至有些發乾，“剛剛接到通知！今天，有首長要帶隊過來視察！參觀團規模不小，主要是來看我們第三階段的訓練成果！”
陳鶴的筆尖在圖紙上頓了頓，緩緩抬起頭，看向卡馬爾。他的臉上沒什麼波動，只是眉毛幾不可察地動了一下。
“哦？”一個簡短的單音節詞從他鼻腔裡發出，尾音平淡地上揚，聽不出是疑問還是單純的回應。
卡馬爾見他這副波瀾不驚的樣子，心裡更急了。他上前兩步，雙手按在桌沿，身體前傾，壓低了聲音，每個字都透著強調和焦慮：
“就是那位特批了我們超額伙食費、額外訓練器材和油料配額的首長！您明白嗎？這次視察，直接關係到對我們專案成效的評價，關係到後續還能不能拿到這樣的支援！絕對不能出任何紕漏，一定要讓首長看到最好的狀態，留下最好的印象！”
他說得又快又急，額角已經滲出細密的汗珠。更明顯的是，他那只有舊傷的手，開始不受控制地輕微顫抖起來，手指無意識地蜷縮又張開。他試圖用另一隻手去按住它，但顫抖依舊透過指縫傳遞出來。
為了爭取到這些遠超常規標準的資源，卡馬爾在過去幾個月裡承受了難以想象的壓力。他遊走於各個部門之間，遞交了厚厚一疊報告和預算申請，磨破了嘴皮。
這邊標準的大幅提升，意味著其他一些非重點單位的常規配額受到了擠壓，不滿和抱怨早已透過各種渠道反饋上來。這次視察，對他來說，既是展示成果的機會，更是一場必須透過的答辯，他需要用眼見為實的效果，去堵住那些非議，證明這些額外投入的價值。
陳鶴的目光從卡馬爾急切的臉，移到他那隻顫抖不休的手上，停留了幾秒鐘。房間裡很安靜，只有卡馬爾略顯粗重的呼吸聲。
“緊張什麼？”陳鶴終於開口，語氣是他一貫的平靜，甚至帶著點直來直去的隨意，“看你抖的，老毛病又犯了？”
他把鉛筆放下，雙手抱胸，身體微微後仰，靠在桌沿上，看著卡馬爾。
“難道”陳鶴的聲音壓低了些，眼神里帶著一種探究，“你真在伙食費上動了手腳，貪了？所以心裡發虛？”
這句話像一顆冷水濺進了熱油鍋。
卡馬爾少將猛地挺直了身體，像是被電了一下，臉上瞬間褪去血色，又迅速漲紅。他那隻顫抖的手猛地握成了拳頭，青筋畢露。
“我發誓！我以軍人的榮譽發誓！”他的聲音陡然拔高，因為激動而有些變調，眼神死死盯著陳鶴，充滿了被冒犯的急怒和急於自證的惶恐，“我絕對沒有貪汙！一分錢都沒有！所有經費，每一分錢的用途都有記錄，都可以核查！真的！陳鶴同志，您不能這樣懷疑！”
他幾乎是吼出了最後幾句，胸口劇烈起伏。
陳鶴靜靜地看著他激動的樣子，看了好幾秒鐘。窗外傳來早起士兵跑操的腳步聲和口號聲，遙遠而規律。
“行了，”陳鶴擺了擺手，語氣緩和下來，甚至帶著一絲幾不可察的無奈，“沒貪就沒貪，激動什麼。把手鬆開，別攥著了。”
卡馬爾愣了一下，這才意識到自己的拳頭握得有多緊，指節都發白了。他慢慢鬆開手指，手臂的顫抖似乎也緩和了一些，但呼吸仍然急促。
陳鶴轉過身，目光投向窗外漸漸清晰的訓練場輪廓。
“首長來了之後，”他用一種陳述事實的口吻說，“接待、陪同視察、彙報情況，這些事你來負責。你是這裡的最高負責人，理應如此。”
卡馬爾連忙點頭，剛想說什麼，陳鶴的下句話已經跟了上來。
“我這邊沒空參與接待。連隊需要按原定計劃，執行一次緊急任務。”
卡馬爾張大了嘴，愣愣問道：“什麼緊急任務？我怎麼一點訊息都不知道，哪裡來的？”
陳鶴淡然看了他一眼，好像自己才是最高指揮官，而卡馬爾是屬下的樣子，淡然開口：“既然是緊急，就不能隨便說出去，事後，你就知道了，反正，你給我拖住首長，這次任務肯定讓你以及你的首長滿意。”
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