“不去。”陳鶴搖頭，“連隊這樣的基層，才是出問題的地方。團部沒有什麼好卡的。做表面文章，都是在團部做。真正的問題，在下面。”
趙北虎張了張嘴，想說什麼，但最終什麼都沒說。他靠回座椅上，看著窗外，臉上的表情複雜極了。
車子穿過營區，停在一排營房前面。
這裡是112團一營一連的駐地。
陳鶴推開車門，走下去。趙北虎跟在後面，步子比平時慢了一些，像是在猶豫什麼。
一連的營房前，幾個士兵正在擦槍。他們看到有車停下來，抬頭看了一眼，然後繼續低頭擦槍。但很快，有人反應過來了——那是師部的牌照。
“臥槽——”
有人低呼了一聲。
一個軍官從營房裡衝出來，跑得很快，幾步就衝到跟前。他穿著一身作訓服，袖子捲到胳膊肘，額頭上還有汗珠子。他看了一眼趙北虎，又看了一眼陳鶴，目光在陳鶴的肩章上停住了。
少將。
他的瞳孔猛地收縮了一下，腦子裡轟的一聲炸開了。
踏馬，沒有任何通知啊！
這就是那個新來的參謀長？傳說中萬歲軍的敵人？
“首長好！”
他的聲音很響亮，但尾音有點抖。
陳鶴看著他，點了點頭，然後開口說話，語氣很平淡，像是在說一件很普通的事情：“集合隊伍。其他不用管。”
一連長愣了一下，嘴巴張了張，想說點什麼，但對上陳鶴那雙眼睛，又把話咽回去了。他轉身，深吸一口氣，然後扯著嗓子喊了一聲——
“集合——！”
哨子聲隨即響起來，尖銳的，急促的，在營區上空迴盪。
一連長站在隊伍前面，額頭的汗珠子一顆接一顆地往外冒，他的嘴唇有點發白，喉結上下滾動了好幾次，手指在褲縫邊攥緊又鬆開，鬆開又攥緊。
“報告首長，一連集合完畢，請你指示”
他的聲音在操場上回蕩，尾音微微發顫。
陳鶴站在他面前，目光掃過那兩排士兵，從左到右，從右到左，不緊不慢，見風從旗杆頂上吹過的嗚嗚聲。
“一連有多少人？”
“報告，一共108人。”
陳鶴收回目光，看著一連長，聲音不大，但每個字都清清楚楚：“為什麼只有一百零三人？還有五個人去哪裡了？”
一連長的臉一下子白了。
他張了張嘴，喉嚨裡像是塞了團棉花，一個字都吐不出來。
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