第1章 老天師
未時三刻，日頭偏西，昏黃的光斜鋪在渾濁的河面。河水流得無聲，光斑碎成一片，浮在水面上隨波輕晃。
在離河邊稍遠的老宅院裡，好大一群人三三兩兩地坐在一起，神色各有慼慼，時不時站起幾個人裡外忙活，搬桌椅。遞白布。招呼來客。
院子角落臨時支了口大鍋，掌勺的廚子滿頭汗，大鏟翻動間，熱氣和油煙裹著飯菜的香氣一起升起來，卻壓不住空氣中的悲慼。
哭聲中，紙錢在火盆裡偶爾噼啪作響，火星子竄起又湮滅，香燭的甜膩。紙灰的焦糊。飯菜的油香。老宅木頭的潮溼氣攪在一起，襯得這場白事愈發悽清。
這是河邊一戶人家的老宅，白事正辦，喪幡的影子在風裡輕輕耷拉著。
堂中白幡低垂，燭火搖動。
壽棺前方，有穿深藍袍的道士正開壇作法，手持桃木劍，腳踩天罡步，口中念著：
“...跪吾臺前，八卦放光，站坎而出，超生他方...”
哭聲此起彼伏。
女人嚎啕，男人悶聲抽噎，還有小孩尖細的哭叫。
家屬輪流跪拜，有人捶地痛哭，甚至還有人被攙著才站得住。
姚重言此時立於師兄身側，身姿挺拔如松，與周遭的悲慼格格不入，卻又奇異地融入這場白事的肅穆裡。
他一頭黑髮披散，髮尾被風拂得微微晃動，面容清秀，眉眼間卻無半分少年人的鮮活，約莫一米八的個頭，一身玄青道袍洗得乾淨平整，領口袖口一絲不苟。
他的眼神透著一股清冷與淡漠，彷彿周遭的哭嚎。喧囂都與他無關，唯有在道士唸誦經文的間隙，眼底會掠過一絲極淡的波瀾。
“天地自然，穢炁分散。洞中玄虛，晃朗太元。八方威神，使我自然...”
他手指輕輕掐著訣，口中念著淨天地神咒，聲音不高，像一條冷溪在這嘈雜之下靜靜淌過。
周圍人來人往，卻沒人靠他太近。他周身彷彿有著一道無形的屏障，人們經過時總會不自覺地繞開半步，看神情像是敬畏，又像是好奇。
天色漸漸沉下來，最後一抹餘暉被遠處的山脊吞沒。暮色中顯出一道龐大的黑影，像一頭伏臥的巨獸，沉默地壓在天邊。
師兄馭著馬車，鞭子輕輕搭在車轅上，口中絮語不絕，語氣裡帶著幾分刻意的熱絡，像是想打破車內的沉寂。
他知道這位小師弟性子冷淡，卻還是忍不住想說些家常，盼著能拉近幾分距離。
姚重言坐在車尾，玄青袍被晚風吹得微微鼓動，黑髮散在肩後，髮絲貼在脖頸處，帶來一絲微涼，他卻渾然不覺，始終沒有接話。
師兄也不在意，依舊絮絮叨叨地說著，從家裡孩子的功課說到媳婦的舊疾，語氣裡滿是煙火氣；又從山上那幾畝薄田扯到山下米價又漲了，言語間帶著幾分無奈。
馬車沿著山路慢悠悠地往上走，車輪碾過碎石，嘎吱嘎吱地響。
直到上了山，龍虎山的山門隱約可見，姚重言才緩緩皺眉，終於開口打斷了師兄的絮叨：
“師兄！”
聲音不高，卻帶著一股不容置疑的堅定，瞬間打斷了師兄的絮語。
他自然抱拳，左手在外。右手在內，雙手舉至胸前，微微躬身，動作標準而恭敬，眼底卻依舊是那副冰冷無波的模樣，只是語氣裡多了幾分決絕：
”。了兄師煩麻再會不後往“
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