圍困持續了五天。
第五天夜裡，寨子裡終於撐不住了。周地主帶著三十幾個親信，趁夜色從後山的一條小道溜走，剩下的團練丁壯失去了頭領，一鬨而散。
第二營順利拿下寨子，繳獲土炮兩門。火槍二十餘支。刀矛無數，還從寨子的糧倉裡搜出了兩千多石糧食。
“糧食發給山下窮苦百姓，每家每戶按人頭分。”賴文光對隨軍的田畝局官員吩咐道，“告訴他們，這是太平天國給他們的。再把周家的田產登記造冊，按章程分給無地的佃戶。”
田畝局的官員連連點頭，趕緊帶人去丈量土地。登記造冊。
這是東殿軍在寧國府推行均田的第一步。有了糧食和土地作為號召，當地的窮苦百姓對太平軍的態度明顯發生了變化。從最初的恐懼。觀望，逐漸變成了支援。擁護。不少人主動來軍營報名參軍，東殿軍的補充營很快就充實了起來。
到十月下旬，東殿軍已經在寧國府北部和中部打了大大小小十幾仗，攻佔團練據點七處，擊潰清軍散兵遊勇千餘人，俘獲俘虜五百餘人。寧國府境內的敵對勢力被基本肅清，太平軍的控制區從宣城。寧國縣兩座孤城，擴大到了整個寧國府的中部和北部地區。
十月底，東殿軍主力推進到寧國府南部山區邊緣。
據可靠情報，江長貴的殘部就駐紮在涇縣以南的山區裡，依託地形休整補充，伺機反撲。雖然江長貴部在夏季遭受重創，但瘦死的駱駝比馬大，兩千七百名正規綠營兵，如果固守險要地形，依然是不容小覷的對手。
賴文光沒有急於進攻，而是在山區邊緣紮下營寨，派出多路斥候摸清江長貴部的兵力部署和地形情況，同時派人聯絡當地的百姓，瞭解山區的地形和通路。
“不急。”賴文光在地圖上標註著斥候傳回的情報，“江長貴是條老狐狸，不會輕易跟我們決戰。我們先把他困在山上，切斷他的補給線，等他糧草耗盡，自然會出來。到那時候，再跟他算總賬。”
就在東殿軍在寧國府穩步推進的同時，天京城內的第二批東殿軍也開始進入緊張的備戰狀態。
楊秀清站在校場上，看著正在訓練的將士們，對身邊的賴桂芳說：“下個月，你們這一批也要出去。賴文光他們在寧國府打出了威名，你們不能丟了東殿軍的臉。”
賴桂芳是楊秀清從軍中提拔起來的新秀，廣西人，二十五歲，身材魁梧，武藝高強，頭腦靈活，是東殿軍中最年輕的營官。
“東王放心！”賴桂芳的聲音洪亮，“卑職要是給東殿軍丟臉，提頭來見！”
楊秀清笑了笑，拍了拍他的肩膀。
“提頭倒不必，打好仗，活回來，比什麼都強。”
輪戰制度已經開始運轉。東殿軍六千人馬，分為兩個戰鬥叢集，一部外出作戰，一部在天京駐守訓練，每兩個月輪換一次。這樣一來，東殿軍的每一支部隊都能得到實戰的錘鍊，又不會因為長期作戰而疲敝不堪；駐守天京的部隊也能得到充分的訓練和休整，保持隨時可以投入戰鬥的狀態。
更重要的是，這個制度讓東殿軍始終保持著旺盛的戰鬥力——前線的部隊打完了仗回來，後方的部隊接著上；打了仗的回來總結經驗教訓，還沒打的抓緊訓練補短板。如此迴圈往復，東殿軍的實戰能力和訓練水平就能同步提升，不會出現“仗打得多了成了兵油子”或者“光練不打成了花架子”的情況。
十一月上旬，楊秀清在東王府批閱完當天的公文後，站在窗前遠眺東南方向。
那裡是寧國府的方向。
賴文光發回的戰報擺在案頭，詳細記錄了東殿軍半個月來的作戰情況。十餘場戰鬥，殲敵一千五百餘人，繳獲大量武器輜重，寧國府境內的團練武裝已被基本肅清，太平軍的控制區正在穩步向南推進。
更讓楊秀清滿意的是隨軍田畝局發回的彙報——寧國府北部五個鄉鎮的均田工作已經完成，兩千多戶農民分到了田地，開始翻耕土地。準備冬種。
這才是他來寧國府的根本目的。
打仗只是手段，把土地分給農民，讓太平天國真正紮根在百姓中間，才是目的。
楊秀清轉過身，回到書案前，提筆給賴文光寫了一道手令：
“寧國府之戰，東殿軍表現可嘉。然不可驕縱，不可懈怠。江長貴部乃皖南清軍殘餘之主力，務必全殲之，勿使其逃往浙江。均田工作要繼續推進，寧國府六縣，年底之前必須全部完成。”
寫完最後一個字，楊秀清放下筆，靠在椅背上，長長地撥出一口氣。
。跟腳了穩站府國寧在經已軍殿東
