三路清軍，從三個方向同時向江西壓來。
侯謙芳看著這三份軍報，手指在地圖上快速移動。
北面，曾國藩從岳陽出發，水陸並進，直撲九江。
南面，廣東清軍從梅嶺入贛，沿贛江北上，威脅贛州。
東面，福建清軍從汀州入贛，直逼建昌。
三路合擊，目標都是江西。
侯謙芳的後背滲出了一層冷汗。
清廷這是要把江西從太平天國手裡奪回去。江西一旦丟了，天京的西面就門戶大開，整個太平天國的腹地都將暴露在清軍的刀鋒之下。
“馬上派人去天京，向東王稟報。”侯謙芳對身邊的文書說，“六百里加急，不得有誤。”
“是！”
十一月上旬，江西的局勢急轉直下。
贛南方向，廣東清軍勢如破竹，南康。信豐。龍南三縣先後失守。贛州守將告急求援，但贛州城內只有兩千守軍，根本無法抵擋八千廣東清軍的進攻。
贛東方向，福建清軍攻克瑞金後，繼續向建昌推進。建昌守軍拚死抵抗，但兵力懸殊，城池岌岌可危。
贛北方向，曾國藩水師在九江江面與太平軍水師展開激戰。太平軍水師雖然英勇，但船隻老舊。火炮落後，在湘軍水師的洋炮面前節節敗退。到十一月初十，太平軍水師損失大小船隻二十餘條，退入鄱陽湖內躲避。曾國藩的水師封鎖了九江江面，切斷了九江與外界的水路聯絡。
與此同時，李續賓的步兵開始對九江城發動試探性進攻。湘軍在北門外架設火炮，日夜轟擊城垣。九江城內的守軍死傷日漸增多，林啟容一面組織城防，一面不斷向南昌和天京發出求援文書。
十一月十二日，天京城，東王府。
楊秀清站在大幅地圖前，手裡拿著侯謙芳從南昌發來的六百里加急軍報，臉上的表情凝重得像鐵鑄的。
三路清軍。
廣東清軍八千人，從南雄入贛。福建清軍六千人，從汀州入贛。曾國藩水陸並進，直撲九江。
這不是小規模的騷擾，這是清廷精心策劃的一場大規模反攻。
楊秀清的手指在地圖上移動，從南到北，從東到西，將清軍的三條進攻路線一一標記出來。
廣東清軍的目標是贛州。贛州是江西的南大門，一旦失守，廣東清軍就能沿贛江北上，直撲吉安。臨江，威脅南昌的南面。
福建清軍的目標是建昌。建昌是江西的東部門戶，一旦失守，福建清軍就能進入撫河流域，從東面威脅南昌。
曾國藩的目標是九江。九江是長江的咽喉，一旦失守，曾國藩就能切斷太平軍上游與下游的聯絡，將整個江西從太平天國身上割下來。
三路清軍，最終的目標都是南昌。
南昌是江西的省城，是整個江西戰場的核心。南昌一旦失守，江西就丟了。江西丟了，天京的西面就門戶大開，清軍就能從西面重新圍困天京。
“東王，北王那邊......能擋得住曾國藩嗎？”李壽春小心翼翼地問。
楊秀清搖了搖頭。
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