崇德元年冬月二十日辰時，朝鮮漢城（漢陽）北門外，清軍主力三萬騎兵已列陣完畢。正紅、鑲藍、正藍、鑲白四旗的旗幟在寒風中獵獵翻飛，甲冑碰撞聲與馬蹄聲交織，近百門紅衣大炮被士兵們推至陣前，炮口直指漢城城牆。阿濟格身著英親王玄色蟒袍，腰佩虎頭刀，勒馬立於陣前，身後跟著濟爾哈朗（鑲藍旗主）、嶽託（正紅旗旗主）、薩哈廉（正紅旗梅勒額真）、莽古爾泰（正藍旗主）、揚古利（鑲黃旗額駙）、希福（內弘文院大學士）、索尼（正黃旗侍衛統領）、博爾晉（正藍旗梅勒額真）、穆爾哈齊（鑲藍旗佐領）、多鐸（鑲白旗旗主）等將領，皆是神色肅穆。
漢城城牆高逾三丈，城牆上佈滿了朝鮮守軍，手持弓箭、長槍，城垛後隱約可見火銃手的身影——漢城府尹申景禛率三萬守軍駐守於此，城牆上堆滿了滾木、礌石與火油，防禦工事雖不及義州堅固，卻也佈置得密密麻麻。
“十二哥，漢城守軍三萬，城防也算堅固，若強行攻城，恐需耗費不少時日。”多鐸勒馬上前，語氣帶著提醒，“十四哥（多爾袞）那邊已拿下江華島，俘獲李倧與宗室，不如用宗室施壓，逼漢城守軍投降，免得徒增傷亡。”
阿濟格眯眼望向城牆，冷哼一聲：“漢城不過是座孤城，本王率三萬騎兵，還怕拿不下？揚古利！”
揚古利立刻上前領命：“末將在！”
“你率鑲黃旗兩千騎兵，架起紅衣大炮，轟擊北門城牆，本王要在午時前轟開缺口！”阿濟格下令，“濟爾哈朗，你率鑲藍旗四千騎兵從西門助攻，牽制守軍注意力；莽古爾泰，你率正藍旗三千騎兵負責糧草押運，不得有誤！”
“十二叔，不可！”嶽託急忙上前阻攔，他身著正紅旗貝勒朝服，面容剛毅，“漢城乃朝鮮都城，百姓眾多，若強行轟城，守軍定會拼死抵抗，且城中漢民與朝鮮雜居，一旦城破，恐引發民變，不利於後續議和。再說，十四叔已俘獲李倧與宗室，不如用宗室做人質，逼柳慶宗開城投降，這才是上策。”
薩哈廉也附和：“十二叔，嶽託兄長說得對！義州屠城已讓朝鮮百姓對清軍心生畏懼，若漢城再遭戰火，日後治理朝鮮會更加困難。十四叔在江華島‘不擾平民’的策略已初見成效，我們若能沿用此策，漢城守軍定會不戰自潰。”
揚古利皺眉：“可柳慶宗與申景禛皆是朝鮮重臣，未必會因宗室被俘便輕易投降。若拖延時日，明朝援軍恐會趕來，到時候我們腹背受敵，反而被動。”
“明朝援軍？”阿濟格嗤笑，“袁崇煥在寧遠自顧不暇，哪有兵力支援朝鮮？再說，十四弟已派圖爾格率五百騎駐守漢江口，若有明朝船隻靠近，定會攔截。”
濟爾哈朗此時開口：“十二哥，嶽託與薩哈廉的提議可行。不如先派使者送勸降書入城，告知李倧被俘的訊息，若柳慶宗肯開城投降，便保漢城百姓安全；若執意抵抗，再下令轟城不遲。”
阿濟格沉吟片刻——他雖急於立功，卻也知道強行攻城的弊端，尤其是多爾袞在江華島已立下大功，自己若在漢城久攻不下，反而會被比下去。最終他點頭：“好！希福，你作為使者，送勸降書入城，告知柳慶宗，若午時前不開城投降，本王便下令轟城，且李倧與宗室的性命，也難保了！”
希福躬身領命：“臣遵令！”他接過阿濟格手中的勸降書，帶著兩名隨從，緩步走向漢城北門。
城牆上的申景禛見清軍派來使者，立刻下令：“放下吊橋，讓使者入城，但需嚴加看管，不得讓他靠近城牆內側。”
吊橋緩緩放下，希福手持勸降書，走進漢城。城內的街道上行人稀少，百姓們緊閉門窗，偶有巡邏的朝鮮士兵走過，神色皆是惶恐——義州屠城的訊息已傳入漢城，百姓們生怕清軍破城後重蹈覆轍。
希福被帶到漢城府衙，柳慶宗（左議政）、申景禛（漢城府尹）、金尚憲（右議政，留守漢城）及朝鮮宗室大臣李弘胄、金瑬等已在此等候。希福將勸降書遞上，語氣平靜：“柳大人，申大人，我朝已拿下江華島，俘獲李倧國王與昭顯世子、鳳林大君，現羈押於江華島王宮。英親王有令，若午時前漢城開城投降，可保城中百姓與宗室安全；若執意抵抗，紅衣大炮轟城後，後果自負。”
柳慶宗接過勸降書，快速瀏覽一遍，臉色瞬間蒼白。申景禛一把奪過勸降書，怒聲道：“一派胡言！國王陛下怎會被俘？這定是清軍的離間計！漢城尚有守軍三萬，城防堅固，我們可與清軍一戰，何必投降！”
金尚憲也道：“申大人說得對！清軍雖拿下義州、平壤與江華島，但我漢城守軍皆是精銳，且城中糧草充足，可堅守數月。只要我們堅持下去，明朝援軍定會趕來，到時候便可內外夾擊，擊退清軍！”
“明朝援軍？”柳慶宗苦笑，“金大人，你還在抱有幻想？袁崇煥在寧遠抵禦清軍主力，根本無兵可派；毛文龍駐守皮島，自顧不暇，哪會來支援我們？再說，國王與宗室已被俘，我們若繼續抵抗，清軍定會傷害國王與世子，到時候我們便是朝鮮的罪人！”
“可投降便是亡國！”申景禛激動地拍案，“我朝事明二百餘年，豈能向蠻夷投降？就算國王被俘，我們也要堅守漢城，與清軍死戰到底！”
府衙內的大臣們分成兩派，主戰派與主和派爭論不休。李弘胄（朝鮮宗室）上前一步，語氣沉重：“柳大人，申大人，如今國王與宗室被俘，漢城已成孤城，若繼續抵抗，只會讓百姓遭殃。不如暫時投降，保住百姓與宗室的性命，日後再圖復國。”
金瑬也道：“李大人說得對！留得青山在，不愁沒柴燒。清軍要的是朝鮮歸順，只要我們答應他們的條件，保住國王與世子，日後便有機會報仇雪恨。”
申景禛還想反駁，柳慶宗卻抬手打斷他：“申大人，不必多言。本府已決定，開城投降——國王與宗室的性命比什麼都重要，漢城百姓也不能因我們的堅持而遭戰火。”
“柳大人！”申景禛眼中滿是不甘，卻也知道柳慶宗所言屬實，只能頹然坐下。
柳慶宗轉向希福，躬身道：“希福大人，本府可開城投降，但需答應我們兩個條件：其一，清軍入城後不得劫掠百姓，不得傷害宗室大臣；其二，需保證國王與世子的安全，不得擅自處置。”
希福點頭：“柳大人放心，英親王已下令，若漢城開城投降，定會保城中百姓與宗室安全。請柳大人即刻下令開城，以免延誤時辰。”
柳慶宗轉身對申景禛道：“申大人，你率守軍放下武器，開啟北門，迎接清軍入城。本府與李大人、金大人前往王宮，收拾國王的印璽，準備與清軍議和。”
申景禛含淚點頭：“末將遵令。”
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