崇德二年五月初十辰時，盛京崇政殿內，皇太極正與諸王大臣商議蒙古八旗的後續管理事宜。代善、濟爾哈朗、阿濟格、莽古爾泰、多爾袞、多鐸、嶽託、薩哈廉、希福、范文程、剛林等皆按班次站立，案几上攤著蒙古八旗的兵力名冊與貢賦清單。
“蒙古八旗初立，需派親信前往各旗監督訓練。”皇太極手指在名冊上輕點，“多爾袞，你節制的察哈爾三旗，可派圖賴、蘇拜為正副監督；濟爾哈朗，你管轄的蒙古正藍、鑲藍旗，派塔瞻、納穆泰前往；代善，兩紅旗所屬的蒙古旗，由薩哈廉、碩託負責。”
“臣遵令！”眾人躬身領命。多爾袞心中清楚，皇太極此舉是借“監督訓練”之名，安插親信牽制蒙古八旗，卻也只能順勢應下——畢竟剛受封賞，不宜公開反駁。
議事過半，正白旗佐領錫翰匆匆闖入，手中捧著一封火漆封口的密信：“陛下，皮島眼線毛承祿（毛文龍長子）送來急報——明朝京師有異動，崇禎帝似要釋放袁崇煥！”
皇太極猛地起身：“袁崇煥？他不是因徵皮島失敗、通敵嫌疑被囚嗎？怎會突然釋放？”
剛林接過密信，快速瀏覽後稟報：“陛下，密信中說，明朝遼東防線因我大清平定蒙古後日益吃緊，山海關總兵趙率教兵力不足，崇禎帝在閣臣周延儒、溫體仁勸諫下，欲釋放袁崇煥，令其復任薊遼督師，整頓遼東防務。”
“有意思。”多爾袞嘴角勾起一抹淡笑，“袁崇煥素有‘五年復遼’之語，卻屢戰屢敗，崇禎帝此時釋他，不過是病急亂投醫。若他復職，定會想辦法應對我大清的威脅，我們需提前做好準備。”
代善道：“八弟，袁崇煥雖敗，卻也熟悉遼東地形，若他復職，恐會加強山海關防禦。不如趁他尚未到任，派軍突襲寧遠，打亂明朝部署？”
“不可。”皇太極搖頭，“徵蒙大軍剛班師，需休整一月方可再出兵。且皮島水師仍在牽制寧遠沿海，袁崇煥就算復職，短期內也難有作為。希福，你即刻派人前往寧遠、山海關，加強眼線佈防，密切關注袁崇煥的動向。”
“臣遵令！”希福躬身領命。
同一時刻，明朝京師紫禁城文華殿內，崇禎帝朱由檢身著龍袍，面色凝重地看著案上的遼東急報。閣臣周延儒、溫體仁、兵部尚書王在晉、錦衣衛指揮使駱養性、薊遼總督洪承疇（暫代）等皆垂首而立，氣氛壓抑。
“清軍平定蒙古後，已對遼東形成合圍之勢。”崇禎帝將急報擲於案上，聲音帶著焦慮，“洪承疇，你暫管薊遼三月，為何山海關的防禦仍無起色？”
洪承疇躬身道：“陛下，山海關現有兵力僅五萬，且多為新兵，戰力薄弱。清軍若從蒙古繞道突襲，山海關恐難抵擋。臣懇請陛下速調京師三大營馳援，同時復任袁崇煥，令其統籌遼東防務——袁崇煥熟悉遼東軍情，且與毛文龍素有嫌隙，可牽制皮島水師。”
“袁崇煥？”崇禎帝皺眉，“他此前徵皮島失敗，還被揭發與清軍私通，若復任，恐難服眾。”
周延儒上前一步：“陛下，如今遼東危急，正是用人之際。袁崇煥雖有過失，卻也有‘五年復遼’的謀劃，且其麾下祖大壽、何可綱等將領皆為遼東精銳。若陛下釋他，許以戴罪立功，他定能盡心竭力。”
溫體仁附和：“陛下，可令袁崇煥復職後，由錦衣衛暗中監視其動向，若有通敵之舉，可即刻擒殺。如此既用其才，又防其亂。”
崇禎帝沉吟良久，對駱養性道：“駱養性，你即刻前往詔獄，釋放袁崇煥，帶他來文華殿見朕。記住，全程派人監視，不得讓他與外人接觸。”
“臣遵令！”駱養性躬身領命，轉身離去。
午時三刻，袁崇煥身著囚服，面色憔悴卻眼神銳利，隨駱養性走進文華殿。他撲通跪地：“罪臣袁崇煥，叩見陛下！陛下聖明，釋臣出獄，臣定當戴罪立功，整頓遼東防務，以報陛下隆恩！”
崇禎帝起身扶起他：“袁崇煥，朕知你熟悉遼東軍情，今日釋你，復任你為薊遼督師，賜尚方寶劍，可便宜行事。你需速往遼東，整頓防務，抵禦清軍，若再失敗，朕絕不輕饒！”
“臣遵令！”袁崇煥眼中閃過一絲精光，“陛下，臣在獄中已對遼東局勢深思熟慮。清軍剛收蒙古各部，士氣正盛，若從山海關正面進攻，我軍恐難抵擋；但其新附的蒙古部落（察哈爾、科爾沁等）熟悉漠南草原路線，我軍可借道蒙古，襲擾清軍邊境，迫使清軍回防，緩解遼東壓力。”
王在晉皺眉：“督師，借道蒙古襲擾，需蒙古部落配合。如今蒙古多歸附清軍，怎會借道與我？”
“王尚書有所不知。”袁崇煥道，“蒙古部落雖歸附清軍，卻多為形勢所迫。察哈爾部額哲年幼，蘇泰太后與囊囊太后素有嫌隙；科爾沁部奧巴雖與清軍聯姻，卻也覬覦察哈爾牧場。臣可暗中聯絡這些部落，許以糧米、銀兩，誘其借道，同時令祖大壽率精騎突襲清軍的蒙古牧場，燒燬其糧草，迫使清軍回援。”
他頓了頓，語氣加重：“此計名為‘襲擾’，實則可誘清軍主力進入蒙古草原，再令洪承疇從山海關、毛文龍從皮島兩路出兵，形成‘圍殲’之勢，一舉重創清軍！”
崇禎帝聞言，眼中閃過一絲期待：“此計可行？需調撥多少兵力？”
“臣需三萬兵力。”袁崇煥道，“一萬加強薊州防務，一萬駐守遵化，一萬佈防永平，重點加固龍井關、大安口兩處關隘——這兩處是清軍從蒙古繞道遼東的必經之路，需派得力將領駐守。同時，請陛下令戶部撥銀五萬兩、糧米十萬石，作為軍需。”
“準！”崇禎帝道，“王在晉，你即刻從京師三大營調撥三萬兵力，交由袁崇煥統籌；戶部尚書侯恂，三日內將糧餉送至薊州。”
“臣遵令！”王在晉、侯恂（未在場，由周延儒代領）躬身應下。
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