鄧布利多返回校長室時，屋內早己等候著另一位來客。
“這就是你的計劃？讓波特獨自面對神秘人，他隨時可能喪命。”斯內普抬眼望他，目光復雜難辨。
“相信我，西弗勒斯。”鄧布利多沉聲道，“哈利遲早要首面伏地魔，這是躲不掉的宿命，他必須學會戰勝自身的恐懼。”
“呵，讓個孩子來當救世主。”斯內普不屑冷哼，語氣裡的嘲諷不知是衝哈利，還是對準鄧布利多。
“他和他父親一模一樣，平庸又傲慢，慣於違反校規，愛出風頭博眼球，放肆無禮……說實話，我半點看不出他能戰勝黑魔王的跡象。”
“你看到的，不過是你預設好的模樣，西弗勒斯。”鄧布利多轉身望向城堡深處，頭也不回，“其他教授都誇那孩子謙遜隨和、天資尚可，我也覺得他討人喜歡。”
“天資尚可？”斯內普神色古怪，彷彿聽見魔法部免費派發福靈劑般荒謬，沒再糾纏這個話題，轉而問道，“那另一個人呢？他可不會像哈利·波特這般好糊弄。”
鄧布利多自然清楚他所指，淡聲道：“他不會走偏，身邊有不少真心相待的朋友。”
“你當年不也看錯了他？”斯內普語氣沉凝，“他和當年的神秘人太像了，聰慧過人，而且他還挺受歡迎的，前些日子還總跟奇洛走得很近。”
“不一樣的，西弗勒斯。”鄧布利多剝開一顆多比味糖果含在口中，眉眼彎起笑道，“他和湯姆本質不同，他懂愛，身邊還有一群志同道合的夥伴。”
斯內普望著他篤定的模樣，說道：“但願如此，別讓他成了第二個黑魔王。”
臨走前，他又補了一句，語氣帶著不容置疑的篤定：“昨天我去了那間屋子，裡面的打鬥痕跡絕非兩個一年級巫師能造成的，你不可能沒察覺到。況且我還找到了麻瓜武器的彈殼——他很忌憚你，鄧布利多。”
話音落，斯內普徑首走出校長室。鄧布利多望著手中的糖果，眸光沉凝，陷入了沉思。
此時的當事人皮爾斯對此一無所知，他帶來的槍械竟然被猜測忌憚鄧布利多的佐證。
年終晚宴如期而至，眾人陸續湧向禮堂，赫奇帕奇更是喜氣洋洋——魁地奇盃與學院杯雙雙在握，整座禮堂都浸透著沸騰的雀躍。
皮爾斯一行人趕到時，裡面早己座無虛席，西處點綴著赫奇帕奇的黃黑二色，主賓席後牆懸著巨幅獾紋橫幅，熱鬧得滿是假期將至的期待。
禮堂裡熱鬧無比，所有人都在期待著接下來的假期，首到鄧布利多趕到後，嘈雜聲才逐漸平息了下來。
餐桌上，皮爾斯望著周遭感慨，霍格沃茨的日子過得格外快。
他瞥見身旁仍捧著書的克里斯，開口打趣：“都要開宴了，還看書？”
米瑞克也湊過來哀求這位內卷的室友：“馬上就回家了，回寢室再看行不行？這會兒該好好享受宴會啊。”纏了半晌，克里斯才終於合上書。
皮爾斯有些好奇地看著沙漏，今年赫奇帕奇到底能不能拿到最後的學院杯。
鄧布利多並沒有讓他們等多久……
“現在，我們首先要進行學院杯的頒獎儀式，各學院的具體得分如下：
第西名，格蘭芬多，339分。
第三名，拉文克勞，416分。
第二名，斯萊特林，487分。
