2月15日，雨夾雪
立春己經過了十天，但這倒春寒來得猛，天上飄著雨夾雪，凍得人骨頭縫裡發酸。
劉家堡外的一大片良田裡，卻並沒有種上麥子。
反而，幾百個佃戶正頂著風雪，在團練的皮鞭下，小心翼翼地把一株株嫩綠的秧苗插進地裡。
那不是麥苗，那是罌粟苗。
劉扒皮穿著厚厚的狐裘，手裡捧著暖爐，站在地頭上監工。
“都給老子手腳麻利點！這批苗是錢科長從西川弄來的優良品種！誰要是弄斷一根，老子扒了他的皮！”
雖然李梟在三道塬燒了那一車種子，但劉善人並沒有死心。他仗著這劉家堡是他的獨立王國，又有高牆深溝，還養了二百多號團練，覺得李梟不敢真拿他怎麼樣。
“老爺，這……這要是讓那個李活閻王知道了……”管家在一旁哆哆嗦嗦地提醒。
“怕個屁！”劉善人啐了一口，“李梟算個什麼東西？他再橫，還能管到老子這劉家堡來？再說了，這煙土種出來，那是要給陳督軍送去的！他李梟敢跟督軍作對？”
正說著，遠處突然傳來一陣沉悶的號角聲。
“嗚——嗚——”
劉善人一愣，抬頭望去。
只見官道盡頭，黑壓壓的一片人馬正冒著風雪壓了過來。沒有打旗，沒有吶喊，只有整齊的腳步聲踏在泥水裡的聲音。
那是李梟的第一營。
“不好！那個活閻王真的來了！”管家嚇得一屁股坐在地上。
“慌什麼！關寨門！上牆！把土炮給老子架起來！”劉善人雖然也慌，但想到那厚實的寨牆，還是硬著頭皮吼道。
……
劉家堡寨門前。
李梟騎在馬上，身上披著蓑衣，雨水順著帽簷往下滴。他看著那片己經插滿罌粟苗的田地，眼神冷得像冰。
“我說了，誰敢把苗插下去，我就把誰埋進去。看來有人把我的話當耳旁風。”
他舉起馬鞭，指著那片田地。
“一連！下馬！給我鏟！”
“是！”
馬大炮帶著一百多號弟兄跳下馬，拔出刺刀，衝進地裡。不需要什麼技巧，就是最原始的破壞。那一株株剛才還被視為珍寶的罌粟苗，瞬間被連根拔起，踩進爛泥裡。
佃戶們嚇得躲在一邊，瑟瑟發抖。
“李梟！你敢毀我的青苗！這是私闖民宅！我要去省城告你！”
劉善人站在寨牆上，氣急敗壞地大喊。
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