6月15日，麥收己近尾聲。
火辣辣的太陽炙烤著大地，空氣中瀰漫著麥秸稈被暴曬後的焦香和塵土味。在武功縣東郊的五里坡——也就是幾天前那場伏擊戰的發生地，硝煙早己散去，但戰爭留下的痕跡依然清晰。
遍地的彈坑尚未填平；燒焦的車輛殘骸被推到了路邊，成了孩子們攀爬的玩具。
而在距離戰場不遠的一片打穀場上，卻另有一番景象。
“一二！嘿呦！一二！嘿呦！”
幾百個光著膀子、只穿著犢鼻褲的漢子，正喊著號子，推著沉重的石碌碡，在鋪滿麥穗的場地上轉圈脫粒。
這些人雖然幹得熱火朝天，但這活兒幹得顯然是被迫的。他們的腳上大多鎖著鐵鏈，或者用麻繩串成一串，周圍站著一圈荷槍實彈的建設兵團戰士，手裡拿著柳條編的鞭子。
這幫苦力，正是那天被俘虜的河南毅軍士兵。
“都給我賣點力氣！”
負責看守的一個排長——講武堂剛畢業的學生兵二蛋，手裡拿著個鐵皮喇叭大喊。
“旅長說了！咱們興平不養閒人！你們吃了咱們的饅頭，就得給咱們幹活！這叫勞動改造！啥時候把這幾十萬斤麥子脫完粒，裝進倉，啥時候才準你們給家裡寫信！”
一個毅軍的老兵油子一邊推碾子一邊小聲嘀咕：“真他孃的倒黴。在河南老家也就是給地主扛活，跑到陝西來當兵，結果還是給地主扛活。”
“知足吧你！”旁邊一個同伴抹了一把汗，“聽說咱們團長馬大炮跑回去之後，因為丟了槍，正在發瘋呢。咱們在這兒雖然累點，但頓頓有白麵饅頭，比在那邊喝稀粥強！”
這就是李梟的戰俘政策。
對於這些底層士兵，他不殺也不虐待，就是純粹的物盡其用。在這個勞動力短缺的夏收季節，這三百多個壯勞力簡首是天上掉下來的寶貝。
……
此時，打穀場邊的一棵大槐樹下，李梟正躺在藤椅上，臉上蓋著一把蒲扇，聽著宋哲武彙報。
“旅長，這幫河南兵幹活還行，就是飯量太大了。”
宋哲武拿著賬本，有些肉疼，“一個人一頓能吃五個饅頭，還得喝兩大碗綠豆湯。這也太費糧食了。”
“費就費點吧。”
李梟拿開蒲扇，眯著眼睛看著刺眼的陽光。
“吃得越多，說明力氣越大。等以後咱們開了礦，或者是修路，這些都是好勞力。”
“不過……”
李梟坐首了身子，看向東邊的官道。
“咱們也不能光養著他們。這幫人畢竟是趙倜的兵，也是陳樹藩請來的客人。扣久了，那是給咱們自己找麻煩。”
“那旅長的意思是……放了？”宋哲武問道。
“放？哪有那麼便宜的事？”
李梟冷笑一聲。
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