城北的工業區裡，機器的轟鳴聲比往常更響了一些。龍山煤礦的戰鬥己經結束了半個月，但那場夜戰留下的痕跡依然清晰可見。
修械所的大院裡，停著二十輛立下汗馬功勞的道奇卡車。
只不過，現在的它們看起來有些悽慘。車廂上的沙袋己經被卸下去了，露出了下面千瘡百孔的鐵皮車身。有的車門被打得像篩子一樣，有的擋風玻璃碎成了渣，還有一輛車的駕駛室座位上，至今還留著洗不掉的暗紅色血跡。
李梟站在這些傷痕累累的卡車前，手裡拿著一根從車身上摳下來的變形彈頭。
李梟把彈頭扔給身後的虎子。
“虎子，那天晚上一共傷了多少弟兄？”
“報告師長。”虎子低著頭，聲音有些發悶，“特務營傷了十二個，其中三個是重傷，都是在車上被流彈打穿了沙袋擊中的。還有一個司機……被土匪的土槍打穿了車門，當場就犧牲了。”
“沙袋……終究是沙子。”
李梟嘆了口氣，伸手敲了敲卡車那薄薄的鐵皮外殼，發出“空空”的聲音。
“這層皮太薄了。擋風遮雨還行，擋子彈？那是拿命在賭。”
“師長，那咋辦？”虎子有些不甘心，“咱們也沒有正經的裝甲車啊。我看洋人的畫報上，那種鐵王八全是鋼板焊的，連大炮都打不透。”
“鋼板……”
李梟眯起眼睛，目光投向了旁邊的一號車間。
“咱們缺的就是這玩意兒。”
……
修械所一號車間，廢品堆積區。
這裡堆滿了從各處搜刮來的破銅爛鐵。有炸斷的鐵路鋼軌，有生鏽的農具，甚至還有不知哪個朝代留下的鐵鐘。
周天養正蹲在這堆廢鐵前，手裡拿著個磁鐵吸來吸去，旁邊站著幾個頭髮花白的老頭。
這幾個老頭可不簡單，是李梟花重金透過漢口的關係，從著名的漢陽兵工廠挖來的老師傅。領頭的一個姓劉，人稱“劉鐵嘴”，據說光憑眼力就能看出鋼火的成色。
“不行，這都不行。”
劉鐵嘴手裡拿著一截斷裂的槍管，首搖頭。
“周總工，這鐵軌鋼太脆，含硫高，做刺刀湊合，做槍管那是炸膛的貨。這些農具鐵就更別提了，那是熟鐵，軟得跟麵條似的。”
“那這批呢？”周天養指著一堆從日本軍列上拆下來的零件。
“這倒是好鋼。”劉鐵嘴敲了敲，“可惜太少了。咱們現在擴軍這麼快，一個月要造幾百條槍，這點存貨，塞牙縫都不夠。”
“唉……”
周天養長嘆一聲，一屁股坐在廢鐵堆上，滿臉的愁容。
“沒米下鍋啊。現在市面上洋鋼買不到，漢陽造的鋼咱們又運不過來。
李梟大步流星的走了過來，軍靴踩在廢鐵上，發出刺耳的聲響。
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