北國的冬天總是來得肅殺。北京城被一場厚雪覆蓋，紅牆黃瓦在白雪的映襯下顯得格外悽清。東交民巷的洋行裡依舊燈紅酒綠，但在那些破舊的衚衕深處，日子卻並不好過。
首皖戰爭雖然結束了，但並未給這座城市帶來繁榮。大總統徐世昌的政府庫房裡能跑馬，教育部的撥款更是聽不見響。
北京，宣武門外的一處幽靜西合院。
這裡是陝西旅京同鄉會的會館。院子裡的老槐樹掛滿了冰凌，屋裡卻生著暖爐，茶香嫋嫋。
林木穿著一身厚實的皮袍子，戴著金絲眼鏡，腳蹬皮靴，看起來像個來京城辦貨的闊少。但他此刻的神情卻異常恭敬，甚至有些拘謹。
坐在他對面的，是一位三十多歲的中年人。他身材清瘦，穿著一身整潔的西裝，鼻樑上架著眼鏡，目光深邃。
他叫李儀祉，陝西蒲城人。
他不如那些軍閥政客有名，但在科學界和工程界，他卻是泰斗級的人物。他是德國皇家工程大學畢業，曾參與德國多項水利工程，回國後一首致力於黃河水利的治理，是這時中國首屈一指的水利專家。
“李先生，這茶是咱們陝西的午子仙毫，您嚐嚐。”林木恭敬地倒茶。
李儀祉端起茶杯，聞了聞熟悉的家鄉味道，眼中閃過一絲懷念。
“林先生，你從興平來？”李儀祉放下茶杯，開門見山，“我聽說過你在那邊辦報紙，罵軍閥罵得很兇。怎麼，這次也是來找我寫文章罵人的？”
“不。”
林木搖了搖頭，從懷裡掏出一份厚厚的檔案，雙手遞過去。
“這次是來請您回家。”
“回家？”李儀祉愣了一下。
“對。回陝西，回西安。”林木眼神灼灼，“我們李督軍想在西安創辦西北大學，特意派我來，請您出山，擔任校長兼工學院院長。”
李儀祉笑了，笑得有些無奈。
“李梟？我聽說過他。他在關中搞得動靜很大。但他終究是個軍閥。軍閥辦學，不過是裝點門面罷了。我李儀祉雖然不才，但也不想當誰的政治花瓶。”
“李先生，您誤會了。”
林木並沒有急著辯解，而是指了指那份檔案。
“這不是聘書，這是咱們李督軍給您的投名狀。”
李儀祉疑惑地開啟檔案。
第一頁，是一張詳細的《關中水利建設規劃圖》。上面密密麻麻地標註了涇河、渭河、漆水河的水文資料，以及預想中的灌溉渠道走向。
第二頁，是一張鉅額的匯票。五萬大洋。
第三頁，是一封李梟的親筆信。字跡雖然狂草，但力透紙背：
“先生之志，在於引涇止渴，造福桑梓。梟之志，在於保境安民，強陝富民。今興平己修成漆水河灌區，萬畝棉田獲豐收。然關中大旱頻仍，非修大水利不能救。梟願傾全省之力，供先生驅策。錢、人、地、權，先生要什麼，梟給什麼。只求先生歸來，解我家鄉父老千年之渴！”
李儀祉看著這份規劃圖，手開始微微顫抖。
引涇灌溉，那是他畢生的夢想。
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