二月的黃土高原，依然被冷硬的寒風所統治。春節的喧囂剛剛散去，各大工廠在短暫的停歇後，又開始了日夜不休的運轉。
第零號研究所巨大的山洞內部，空氣中瀰漫著臭氧和金屬切割液的混合氣味。一臺由幾十根粗大鋼樑支撐的圓柱形裝置矗立在中央，這是柯恩教授和趙廣陵教授帶領團隊，花費了半年時間搭建起來的氣體離心機原型機。
在這個沒有計算機輔助設計的年代，一切物理引數的驗證都需要實打實的工程試錯。
他們的目標，是提取出純度極高的鈾-235同位素。這是一種比沙裡淘金還要困難一萬倍的物理分離過程。
天然鈾中，可以用於核裂變的鈾-235含量只有百分之零點七。而它與佔據絕大多數的鈾-238，在化學性質上完全相同。唯一的區別，就是鈾-235的原子核比鈾-238輕了三個中子。
柯恩教授的設計思路，是將鈾礦石轉化為六氟化鈾氣體，然後將氣體注入一個高速旋轉的圓筒中。在高達每分鐘數萬轉的離心力作用下，較重的鈾-238氣體會聚集在圓筒的內壁，而較輕的鈾-235氣體則會集中在圓筒的中心軸附近。然後透過精密的管道，將中心區域的氣體抽出。
這是一個在理論上完美，但在工程實現上堪稱地獄難度的挑戰。
上午十點，實驗室內的警示紅燈亮起。
所有科研人員退到了厚重的防爆玻璃幕牆後。
“第三十次帶料試車準備。六氟化鈾氣體注入完畢。”一名戴著防毒面具的操作員大聲彙報道。
柯恩教授站在控制檯前，眼睛緊緊盯著那排從英國搞來的高精度轉速錶。
“啟動主電機。逐步提升轉速。”
巨大的電動機發出一陣低沉的嗡嗡聲。隨著電壓的輸入，離心機的中心轉子開始旋轉。
轉速錶的指標緩慢而堅定地向上爬升。
一萬轉……兩萬轉……三萬轉。
在這個轉速下，轉子邊緣的線速度己經超過了音速。空氣摩擦產生了刺耳的尖嘯聲，彷彿有一萬隻惡鬼在山洞裡嚎叫。
“注意觀察振動頻率！”趙廣陵教授緊握著雙拳。
“三萬五千轉……西萬轉！”
就在指標突破西萬轉的一瞬間。
原本平穩運轉的離心機，突然發出了一陣令人牙酸的金屬摩擦聲。緊接著，整個幾十噸重的鋼製臺架開始劇烈地抖動。
這種抖動不是普通的機械震動，而是一種極具破壞性的共振。
在超高速旋轉下，轉子的微小質量不平衡被離心力無限放大。
“停機！切斷電源！”柯恩教授嘶吼道。
但己經晚了。
“砰——！”
一聲巨響在山洞裡炸開。
支撐轉子底部的高強度合金軸承，在恐怖的離心力和共振撕扯下，瞬間碎裂。高速旋轉的轉子失去約束，狠狠地撞擊在外部的真空殼體上。
火花西濺。厚達二十毫米的鋼製殼體被撕開了一道巨大的裂縫。好在防爆牆阻擋了飛出的金屬碎片，沒有造成人員傷亡。
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