祁連山脈腹地，第零號研究所。
經過長達數月的級聯分離，深水池底部的那些散發著幽藍切倫科夫輻射光芒的鈾-235金屬塊，其丰度己經穩定地超過了百分之九十，且總質量跨越了引發無控制鏈式反應所必需的臨界閾值。
但在物理學上，擁有臨界質量的核材料與製造出一枚能夠實戰起爆的核裝置之間，橫亙著一道深不見底的工程鴻溝。
大西北理論計算部的數十名數學家和物理學家，在磨損了上百臺機械手搖計算機的齒輪後，敲定了一套容錯率為零的槍式起爆構型。
這是一套不需要進行當量測試，只要機械加工精度達標就必定起爆的方案。
六月五日，深夜。
一條首接從西京連通至祁連山深處、在任何公開地圖上都沒有標註的特級保密鐵路上，停靠著一列只有五節車廂的軍用專列。
這列火車沒有采用傳統的蒸汽機車牽引，而是使用了兩臺西北動力廠最新下線的柴油內燃機車。蒸汽機車在行駛過程中會產生劇烈的往復震動和煤煙，這對於即將運輸的特殊載荷是不可接受的干擾。
專列的第三節車廂，外觀看似普通的悶罐貨車，但其內部結構經過了徹底的重構。
車廂內壁鋪設了厚達二十釐米的鉛板，用於遮蔽放射性物質釋放的射線。在鉛板的內側，又加裝了一層真空隔熱板和獨立的氟利昂製冷迴圈系統。
車廂中央，固定著一個由高強度鈦合金鑄造的巨大圓柱形容器。這個容器並沒有首接接觸車廂地板，而是被八根粗大的液壓阻尼減震器懸吊在半空中。
這是一種旨在過濾一切鐵軌接縫震動和低頻共振的複雜懸掛系統。
車廂內，兩名穿著厚重防輻射鉛衣的押運工程師，正坐在控制檯前。他們的視線一刻也沒有離開眼前的幾個機械儀表。
“減震阻尼器液壓正常。車廂內環境溫度恆定在五攝氏度。輻射劑量率處於安全本底值。”一名工程師在硬抄本上記錄下資料。
容器內部，安放著那枚代號為天罰的槍式核裝置的核心部件。
為了防止在運輸途中發生意外碰撞導致核材料提前達到超臨界狀態，天罰裝置處於物理分離狀態。
一段由西京兵工廠利用大型水壓機和深孔鑽床精心鍛造的無縫合金鋼管，構成了裝置的槍管。
在鋼管的一端，固定著一塊質量約為二十公斤的鈾-235圓柱體，中心帶有一個圓孔，被稱為靶標。它的外部包裹著一層由高密度碳化鎢構成的中子反射層。
而在鋼管的另一端，則安放著另一塊質量約為三十公斤的鈾-235實心圓柱體，被稱為子彈。
這兩塊核材料各自的質量都處於次臨界狀態，即使發生常規的物理碰撞也不會引發核爆炸。
在子彈的後方，裝填著幾百公斤經過特殊鈍化處理的黑索金高能炸藥。
一旦起爆訊號下達，高能炸藥將產生每平方釐米數千公斤的巨大膛壓，將鈾-235子彈以每秒三千米的速度，順著鋼管推入靶標的中心圓孔中。
在微秒級別的瞬間，兩者結合成一個完整的、質量遠超超臨界閾值的球體。放置在兩者接觸面中心的一顆釙-鈹中子源將被強大的衝擊力瞬間壓碎，釋放出海量的初始中子，點燃毀天滅地的鏈式反應。
“訊號燈亮了，專列準備啟動。”工程師看著車廂壁上的綠色指示燈。
伴隨著柴油機低沉而平穩的嗡鳴聲，這列承載著人類終極破壞力的專列，以每小時三十公里的恆定安全速度，駛出祁連山，向著西北方向的塔克拉瑪干沙漠邊緣——羅布泊無人區駛去。
羅布泊，這是一個被徹底剝奪了水分的乾涸鹽湖。
夏季的地表溫度超過六十攝氏度。強烈的紫外線輻射和極度乾燥的空氣，讓這裡成為了碳基生命的禁區。
然而，大西北的工程兵團在三個月前就己經進駐了這片死地。
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