沈月華的聲音很輕，透著一股大病初癒的虛弱，但那語調裡的威嚴，卻讓張志遠和陳彩霞身子一震，像是聽到了什麼不可違抗的軍令。
“這都什麼年月了，不興這套舊禮兒。若是讓人看見，還得給你們扣個封建餘孽的帽子。”沈月華嘴角微微勾起一抹極淡的弧度，眼神里帶著幾分滄桑後的釋然，“我是沈月華，我回來了。”
聽到這句確鑿的承認，陳彩霞再也忍不住，捂著嘴痛哭失聲，卻又不敢大聲嚎啕，只能壓抑著喉嚨裡的嗚咽，身子顫抖得像風中的落葉。
張志遠也是老淚縱橫，狠狠地用袖子抹了一把臉，雙手撐著地，想站起來，腿卻軟得使不上勁。
“大小姐……”陳彩霞紅腫著眼睛，聲音嘶啞，“只要您回來就好……回來就好啊！”
沈月華看著兩人這副狼狽又赤誠的模樣，心裡那根緊繃的弦，終於鬆了鬆。
她輕輕嘆了口氣，目光掃過兩人滿是塵土的褲腿和粗糙皸裂的雙手，語氣裡帶上了幾分愧疚：“志遠，彩霞，這幾年，苦了你們了。”
“想必我我和丈夫不在的這幾年，沈家遭難，樹倒猢猻散。你們本可以拿著遣散費遠走高飛，過安生日子。可你們偏偏傻，非要跟著這艘破船一起沉。”
沈月華垂下眼簾，手指輕輕摩挲著袖口。
“這幸福大隊的日子，我看在眼裡。面朝黃土背朝天，住土坯房，吃粗茶淡飯，還要受人白眼。是我沈家拖累了你們，讓你們從海城那樣的地方，落魄到這窮鄉僻壤來遭罪。”
張志遠聞言，臉色驟變，剛要開口辯解，就被沈月華抬手止住。
“你們別急著說話，聽我說完。”沈月華抬起頭，目光變得銳利而認真，“我這次回來，雖然身子骨垮了，但阿璃爭氣，我這裡也還有些舊日的人脈。你們若是覺得這日子熬不下去了，不想在這泥地裡刨食了……”
她頓了頓，語氣變得格外鄭重：“我可以想辦法，託關係把你們兩家的戶口調回海城，或者是去其他省份的大城市，安排個體面的工作。這也算是我沈月華，全了咱們主僕一場的情分，給你們的一點補償。”
這話一齣，原本還沉浸在重逢喜悅中的灶房，瞬間像是被澆了一盆刺骨的冰水。
就連鍋裡咕嘟冒泡的紅燒肉香氣，似乎都被這股子寒意給衝散了。
張志遠和陳彩霞臉上的血色瞬間褪盡，兩人的表情從激動變成了驚恐，像是被拋棄的孩子，又像是受了天大的委屈。
“大小姐！您這是要趕我們走？！”
張志遠這一嗓子沒壓住，帶著破音的顫抖。
他也不管地上髒不髒了，膝蓋往前蹭了兩步，梗著脖子，臉漲得通紅。
“什麼叫拖累？什麼叫補償？您這是在扇我的臉啊！”張志遠急得直拍大腿，“我張志遠是那種只能同甘不能共苦的小人嗎？我要是嫌苦嫌累，我就不會主動帶著老婆孩子下鄉來陪小小姐了！”
陳彩霞更是急得直搖頭，眼淚甩得到處都是：“大小姐，您這話太傷人心了！我們哪也不去！我們就在這兒守著您和小小姐！”
她深吸了一口氣，似乎是為了證明自己的決心，也顧不上旁邊還有小輩在場，把心裡的話一股腦倒了出來。
“大小姐，您說我們遭罪，那是您心善，心疼我們。可我們自個兒心裡有桿秤啊！”陳彩霞抹了一把淚，眼神亮得嚇人，“要是沒有當初老夫人和您的提拔，沒有沈家給的機會，我陳彩霞也就是個在弄堂裡給人縫補衣服的命！哪能有後來的風光日子？”
“是啊！”張志遠接過話茬，語氣激昂，“外人只當我們在沈家是幹活的，看著和普通工人階級差不多，頂多也就是吃穿稍微好點。可裡頭的實惠，誰比我們更清楚？”
張志遠豎起幾根手指，聲音壓低了幾分，卻透著股子無法掩飾的豪氣。
