夜色漸深，曬穀場上的喧鬧聲慢慢低了下來。
六口大鐵鍋的殺豬菜被颳得連點湯底都不剩，社員們個個吃得肚皮溜圓，橫七豎八地靠在樹杈子或草垛旁，滿足地剔著牙。
這年頭，能敞開肚皮吃頓飽飯已是奢望，更何況是飄著厚厚油星的肉菜。
沈姝璃和謝承淵早就放下了筷子。
她目光在人群中梭巡了一圈，瞧見大隊長趙國棟正蹲在不遠處的石碾子旁，手裡捧著個粗瓷大碗，連碗沿上的油漬都舔得乾乾淨淨。
沈姝璃用手肘輕輕碰了碰身旁的男人，兩人默契地起身，避開人群，朝著趙國棟走去。
“趙大隊長，吃好了？”沈姝璃走上前，聲音輕快。
趙國棟聞聲抬頭，見是這兩位大功臣，趕緊把粗瓷碗擱在石碾子上，在褲腿上蹭了蹭手，笑得臉上的褶子都擠在了一起。
“吃好了！吃得透透的！謝同志，沈知青，你倆咋不多吃點？鍋裡那最肥的五花肉，我特意讓嬸子們給你們留了的！”
“我們胃口小，吃不下了，大夥兒吃得高興就行。”沈姝璃笑了笑，指了指曬穀場外圍那幾個高高聳立的麥秸垛，“大隊長，裡頭太吵，咱們去那邊說說話？”
趙國棟是個通透人，一聽這話就知道沈姝璃是有正事要談。
他立馬收斂了笑意，點點頭，從腰間抽出旱菸杆，跟著兩人走到了避風的草垛後頭。
趙國棟從兜裡摸出火柴，刺啦點燃了旱菸，深吸了一口，辛辣的煙霧在夜色中散開。
他看向謝承淵，語氣裡透著十二分的真誠：“謝同志，今兒個這事，我趙國棟代表全大隊老少爺們，給您鞠個躬！”
說著，他竟真的往後退了半步，彎下了那直挺的腰板。
謝承淵眼疾手快，一把托住了他的胳膊，冷硬的面龐上難得浮現出幾分溫和：“大隊長言重了。我既然在幸福大隊休假，力所能及幫襯一把也是應當的。”
“對咱們大隊來說，這可不是小恩小惠啊！”趙國棟順勢站直了身子，眼眶微微發紅，聲音都有些發顫，“馬上就要秋收了，那可是從早幹到黑、拿命去拼的苦力活！社員們肚子裡沒半點油水，往年秋收，地頭裡總有幾個餓暈過去的。今兒晚上這頓肉，算是給大夥兒把精氣神全補足了！我這個當大隊長的，心裡這塊石頭總算是落了地！”
“也是碰巧遇上了，大隊長不必這麼客氣。”沈姝璃適時地接了話茬，語氣溫和卻不容忽視，“不過，大隊長，秋收的事兒有這頓肉墊底，算是穩妥了。可秋收之後呢？村裡那些沒個家長依靠的孩子，您打算怎麼安置？”
這話一齣，趙國棟臉上那還沒褪去的喜色瞬間僵住了。
他捏著旱菸杆的手猛地一頓，半晌沒吭聲，只是吧嗒吧嗒地猛抽了兩口煙，眉頭擰成了一個死結。
沈姝璃沒有催促，只是平靜地看著他，繼續把話點透：“現在是夏天，山裡物產還算豐富。像成大才他們那些個半大孩子，還能去後山挖挖野菜、打點豬草，到大隊部換幾個工分，湊合著能把肚子糊弄圓。”
“可這北方的冬天，動輒就是五六個月的大雪封山，滴水成冰。到時候地裡沒活，山裡沒食，孩子們沒個大人照看，連件禦寒的厚棉襖都沒有，他們拿什麼熬過這個冬天？”
這番話，就像是一把鈍刀子，直直地戳進了趙國棟的心窩裡。
“沈知青，您這雙眼睛，看得太毒了。”趙國棟蹲下身，雙手煩躁地抓了抓頭髮，聲音裡透著股深深的無力感，“實不相瞞，這陣子，最讓我整宿整宿睡不著覺的，就是這幫可憐的娃娃！”
他抬起頭，藉著遠處微弱的火光，看向沈姝璃和謝承淵，倒苦水似的把村裡的爛攤子全抖落了出來。
“你們也知道，前陣子咱們大隊上面派人下來查，好傢伙，這一查，直接把村裡的天給捅漏了！”趙國棟咬著牙，眼底閃過痛恨，“村裡三分之二的家庭，大人都不乾淨！有些是跟著何大剛那個老畜生幹了敵特的勾當，有些是花錢從外頭拐賣婦女回來當媳婦，強迫人家生兒育女！”
說到這兒，趙國棟氣得狠狠捶了一把地面的乾土。
“那些作惡的男人，槍斃的槍斃，勞改的勞改。公安同志費了大力氣，把那些被拐來的婦女全都解救了。可那些女人……她們都是被逼的，在咱們這窮山溝裡受盡了折磨。如今好不容易重見天日，誰還願意留在這個吃人的魔窟？”
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