大堂內靜得只剩蠟燭燃燒的劈啪聲。
房遺愛伸在半空的手定住了。他的視線鎖定在眼前這個穿著粗布灰衣的女人臉上。
消瘦。憔悴。雙手長滿凍瘡，佈滿血口子。
唯獨那雙眼睛，黑得見不到底。沒有屈辱，沒有恐懼，甚至連被當眾丟進青樓的難堪都沒有。她就那麼站著，脊背挺得很直。
武才人。媚娘。
千古女帝，武則天。
房遺愛喉嚨滾動了一下。李世民這老子真行，為了敲打房家，硬生生把大唐歷史上最要命的定時炸彈塞進他懷裡了。
“怎麼？房二公子歡喜得傻了？”王德抖了抖拂塵，語氣中帶著毫不掩飾的戲謔。
房遺愛猛地回神。他一把拽住黃綾，另一隻手直接探出，捏住了武氏生滿凍瘡的手腕，往自己懷裡一拽。
武氏腳下踉蹌，撞進房遺愛胸口。她沒有驚呼，掙扎的動作只進行了一半便硬生生停住，任由這個滿身酒氣的紈絝將自己半摟住。
“歡喜！當然歡喜！”房遺愛攬著武氏的肩膀，仰頭大笑，“勞煩公公回去稟報陛下，這賞賜深得我心！平康坊的脂粉我都吃膩了，還沒嘗過宮裡帶出來的滋味。陛下這叫雪中送炭啊！”
粗鄙。下作。
王德眼角抽動，心底那點試探的心思徹底打消了。堂堂宰相之子，接了皇帝塞來的貶妃，不僅沒有感到屈辱，反而當成普通的青樓女妓來調笑。這房家老二，真是爛透了。
“房二公子滿意便好。人送到了，咱家也該回宮覆命了。”王德嫌惡地看了一眼滿地的銅錢，轉身帶著小太監快步離去。
大門外的甲冑聲漸漸遠去。
醉仙樓大堂重新恢復了喘息聲。程處默幾步跨過來，看著房遺愛懷裡的武氏，臉色比吃了蒼蠅還難看。
“二郎，這女人可是先皇......不，當今陛下在掖庭的才人。把她賜給你，擺明了是來噁心你的。這燙手山芋帶回府，你爹非打死你不可！”程處默壓低聲音。
柴令武也湊近了：“要不，找個藉口說她突發惡疾，弄死算了。反正是個掖庭的雜役，死了也就死了。”
他們沒刻意避開武氏。
武氏低垂著眉眼。她依然沒有出聲。十二年的掖庭局漿洗生涯，比這更難聽的話她聽過無數遍。死亡的威脅對她而言，早已麻木。她在等房遺愛表態。
“弄死什麼？閉上你們的臭嘴。”房遺愛鬆開武氏，後退半步，打量著她這身打滿補丁的宮裝。
“花姐！”房遺愛一嗓子吼出。
老鴇花姐戰戰兢兢地從櫃檯後面鑽出來：“二......二公子。”
“去，把你們樓裡最貴的蜀錦衣裳拿一套過來。帶她去後院洗乾淨，換上。再弄點熱飯。”房遺愛腳尖踢了踢地上的銅錢堆，“這裡面的錢，你隨便拿。”
花姐不敢多問，趕緊叫了兩個丫鬟，領著武氏往後院走。
武氏轉過身時，眼角餘光掃了房遺愛一眼。那眼神不再是純粹的冷漠，多了一絲探究。
一個時辰後，天字型大小雅間。
房遺愛靠在太師椅上，手裡把玩著一隻空酒杯。程處默等人都被打發去樓下繼續喝酒了，這間屋子只有他一個人。
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