衛某親至的那張布片，孟珍壓在手心裡看了一遍，沒有立刻說話，把它疊起來，塞進腰間，和那封信放在一處。
三日後，山脊西側。
她把這個時間在腦子裡過了一遍，今天是第一日，也就是說，營地這邊還有兩天的時間來決定見還是不見，見的話，帶誰去，怎麼去，見面之前要摸清楚多少底細。
陸滄把那頭驢的鞍具重新檢查了一遍，說馱來的糧食是糙米，裝了兩袋，分量不輕，不是隨手湊的，是專門備好的，說明送信的人提前知道營地這邊缺糧，或者是故意用糧食開路。
孟珍說：“兩袋糙米，換一次見面，這個價錢出得不低。”
陸滄沒有接話，但把鞍具內側的夾層重新摸了一遍，沒有再找出別的東西。
這件事沒有在營地裡大範圍說，孟珍只讓陸滄和沈押鏢知道，其餘的人，包括楚順，都沒有提。
但營地裡的事，從來不是說了才算知道的。
當天下午，孟珍讓那個新來的木匠老頭帶人去山裡找木料，順帶把水渠那邊的引水槽看一遍，說引水槽的坡度不對，水流到一半就散了，需要重新調整。木匠老頭去了，帶著兩個年輕後生，沈押鏢跟著，說是護送，實際上孟珍讓他盯著，看那老頭在山裡走的路線，有沒有往不該去的方向偏。
沈押鏢傍晚回來，說老頭沒有異動，找到了幾根合適的木料，引水槽那邊也看過了，說法和孟珍說的一致，坡度確實有問題，他提出來的修法也是對的，是個真正懂行的人。
孟珍把這個結論聽完，沒有立刻鬆口，說讓那老頭明天開始修引水槽，自己去看。
第二天一早，孟珍在引水槽旁邊蹲了大半個時辰，把那老頭的修法看了一遍，他用的是一種分段截流的方式，把引水槽分成三截，每截之間用木片做活動擋板，水流可以根據需要調節，這個法子孟珍見過，是南方水田常用的，但在這片山裡，沒有人用過。
她把這件事在腦子裡壓了一下，沒有說出來，只是讓那老頭繼續做，說做完了有糧食補。
木匠老頭應了，低頭幹活，沒有多話。
但孟珍注意到一件事，那老頭在截流擋板的榫卯結構上，用的是一種特殊的咬合方式，不是普通木匠的做法，是專門做水利器械的人才會用的手法，這種手法，在邊軍的營地裡，用來做投石車的固定結構。
她把這個細節壓下去，沒有當場問。
下午，營地裡開始有人議論，說孟當家懂得多，連引水槽怎麼修都知道，還有人說，前幾天那個石灰粉的用法，也不是普通人能想到的，說孟當家身上有什麼旁人沒有的東西，說法各異，有人說是祖傳的，有人說是在逃荒路上遇見了什麼人，也有人壓低聲音說，孟當家那個揹簍裡頭，裝的東西從來沒有見底過。
這些話，孟珍沒有全聽見，但楚萊弟聽見了一部分，傍晚來找孟珍，說營地裡有人在背後嚼舌根，說的話不好聽，問孟珍要不要管。
孟珍說不用，說人嘴堵不住，堵了反而顯得心虛，讓她別理。
楚萊弟應了，但走的時候腳步慢了一下，像是還有話沒說完，孟珍沒有追問，她走了。
當天夜裡，孟珍在棚子裡把那封信和那張布片重新看了一遍，把“衛某”這個名字和陸滄說的那支潰兵疊在一起，那支潰兵三個月前往山南去了，領頭的姓衛，不姓沈，但信上寫的是姓沈的人想來談，這兩件事對不上，說明要麼信上的姓沈是另一個人，要麼這封信本身就是個幌子，真正想見面的是姓衛的那個，用姓沈的名字探路，看營地這邊的反應。
她把這個推斷在腦子裡過了一遍，覺得後一種可能更大，但還差一個口子沒有合上，那就是，這個姓衛的人，為什麼要繞這麼大一個彎子，直接說自己的名字不行嗎。
這個問題她沒有答案，壓下去，準備明天讓陸滄再想想。
但第二天一早，還沒等她去找陸滄，營地東側那邊出了事。
是楚順，他昨夜沒有守夜，今天一早卻出現在東側靠石壁的空地上，那裡是新來的那撥流民住的地方，他在那裡和其中一個年輕漢子說話，說了多久不知道，但被守哨的後生看見了，那後生沒有聲張，來找孟珍報信。
孟珍讓那後生先回去，自己往東側走過去，走到一半，楚順已經從那邊出來了，兩個人在路上碰上，楚順臉上沒有什麼變化，說他去看看新來的人有沒有什麼需要，說是孟珍昨天說過要關照新來的人。
孟珍把他說的話聽完，沒有戳穿，說了一句，說：“東側那邊的人今天要重新登記，讓他去幫著記一下各人的來歷和手藝，把結果報給我。”
楚順應了，轉身去了。
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