天色微亮時，隊伍終於走出密林，眼前豁然開朗。
分營谷地比孟珍想象中要大，三面環山，南側是一片緩坡，坡下有條小溪，水流不急。谷地中央搭著十幾間草棚，棚頂用樹枝和茅草覆蓋，看上去比主營的要結實些。棚區外圍，有人用木樁和藤條圍了一圈簡易柵欄，柵欄外側還挖了淺溝，溝裡插著削尖的木刺。
楚萊弟站在谷地入口處，身邊跟著七八個山地氏族的漢子，都揹著弓箭，腰間別著短刀。見孟珍帶著人過來，楚萊弟快步迎上來，臉上帶著疲憊，但眼神是亮的。
“娘，您來了。”楚萊弟的聲音有些哽咽，“我還怕……怕您出不來。”
孟珍拍了拍她的肩:“出來了，人都在。”她頓了頓，“陸滄傷得重，得先安置。”
楚萊弟立刻轉身，對身邊一個年長的氏族漢子說了幾句，那漢子點頭，招呼幾個人過來，把陸滄抬進谷地最裡側的一間草棚。那間棚子比其他的要大，裡面鋪著乾草，角落還堆著幾捆布料和藥材。
孟珍跟進去，檢查了陸滄的傷口。右肩的布已經滲透了，她小心翼翼地解開，傷口周圍有些發紅，但沒有化膿的跡象。她從袖袋裡取出剩下的藥粉，敷在傷口上，重新包紮好。
“他得靜養三天。”孟珍對守在門口的楚萊弟說，“這三天，別讓任何人進來打擾。”
楚萊弟應了，轉身出去安排。
孟珍走出草棚，站在谷地中央，把整個營地的佈局看了一遍。棚區分成三片，東側是留守人員住的，西側是新搭的，還有幾間沒蓋完，北側靠近山壁的地方，堆著一些木料和工具，看樣子是準備繼續擴建。
楚平帶著幾個人正在清點物資，他蹲在一堆麻袋前，臉色不太好看。見孟珍走過來，他站起來，低聲說:“娘，糧食不夠。”
“多少?”
“按現在的人數，最多撐十天。”楚平嚥了口唾沫，“留守的人說，他們之前轉移的時候，丟了兩車糧，還有一車被山賊劫了。”
孟珍的手指在袖口收緊:“山賊?”
“就在谷地南邊二十里的地方，有個山寨，專劫過路的商隊和流民。”楚平壓低聲音，“留守的人說，那夥山賊人不多，但都是亡命徒，不好惹。”
孟珍沒有立刻回答，她走到麻袋前，開啟其中一袋，裡面是發黴的粗糧，顏色發黑，散發著一股酸臭味。她又開啟另外幾袋，情況都差不多。
“這些糧食，能吃的有多少?”
楚平猶豫了一下:“挑出黴變的，大概……一半吧。”
孟珍把麻袋重新紮好，站起來，往谷地南側的小溪方向走。溪水很淺，能看見水底的石頭，水質還算清澈。她蹲下來，用手捧了一捧水，嚐了嚐，有點甜，沒有怪味。
身後傳來腳步聲，是馬秀蘭，她抱著佑佑，佑佑臉色還有些蒼白，但精神好了不少。馬秀蘭走到孟珍身邊，低聲說:“娘，佑佑說他餓。”
孟珍站起來，看了看佑佑，從袖袋裡取出一塊幹餅，遞給他:“先墊墊肚子，等會兒灶房會煮粥。”
佑佑接過幹餅，小口小口地啃著，眼睛卻盯著溪水裡的魚。孟珍順著他的視線看過去，溪水裡確實有幾條小魚，遊得很快。
“這溪裡的魚，能吃嗎?”孟珍問馬秀蘭。
馬秀蘭點頭:“留守的人說能吃，他們之前抓過，但不多，溪水太淺，魚都躲在石頭縫裡。”
孟珍在腦子裡盤算了一下。糧食不夠，得想辦法開源。溪裡的魚是一條路，但不能指望，得找別的。
她轉身往回走，路過西側新搭的棚區時，看見吳翠枝正坐在一間棚子門口，手裡拿著一塊布，在給楚平縫補衣服。見孟珍走過來，吳翠枝立刻站起來，臉上堆著笑:“娘，您看這棚子，比主營的結實多了，住著舒坦。”
孟珍沒有接話，只是掃了一眼棚子裡面。棚子裡鋪著乾草，角落堆著幾個包袱，看樣子是吳翠枝和楚平的家當。
“你們的東西，都帶過來了?”
”。服的洗換件幾就，多不，了帶“:頭點，下一了愣枝翠吳
。候時的個這究追是不在現但，服件幾了帶止不定肯，人種這枝翠吳，楚清裡心。走前往續繼，麼什說再有沒珍孟
”。債抵工用得但，食糧些一們我借應答邊那族氏，說您跟我讓弟萊楚，家當孟“:說聲低，頭木下放，來過珍孟見，穩很得走，頭木一著揹他，個那的來出裡石從晚昨是就，人輕年個一中其。建擴續繼備準，料木搬在正人輕年個幾見看珍孟，時區棚的住員人守留側東到走
”?工麼什“
”。一們我分候時到，山下貨些運多能們他，了好修道山，說邊那族氏“，汗的頭額了人輕年”。柴砍有還，道山修們他幫“
”。楚清寫字黑紙白，約契籤得但，了意同我事這，弟萊楚訴告“:頭點珍孟
。了弟萊楚找去轉，了應人輕年
。挑裡人的有現從得就，夠不手人，手人有得就活幹，活幹得就糧還，還得就糧借但，糧借得，夠不食糧。遍一了過裡子腦在況的地營個整把，裡那在站，央中地谷回走珍孟
。問去子棚個挨始開，筆炭和板木塊一著拿，了應平楚。務任配分始開早一天明，類分能技、力、齡年按，遍一計統人的活幹能有所把他讓，平楚來
。醒清神眼但，白很是還臉，上堆草在靠正，了醒經已滄陸見看，子簾開掀。嗽咳的沉低聲一來傳面裡見聽就，口門到走剛，走棚草的住滄陸往轉珍孟
”?樣麼怎覺“，下坐邊床在，去進走珍孟”。了醒你“
”?何如況……營分“，啞沙些有音聲的滄陸”。了不死“
”。心小得，邊那賊山“:說聲低，刻片了默沉，完聽滄陸。事的糧劫賊山、糧借族氏、夠不食糧括包，遍一了說單簡況的到看才剛把珍孟
”?麼什為“
”。道知不能可不們他，小不靜，了來過移轉都人的營主在現。人有地谷道知也，很帶一這對們他明說，車糧的員人守留劫敢然既賊山“，聲一了咳滄陸”。了眼顯太，置位個這地谷“
