天色微亮時，孟珍站在谷地中央，看著忙碌的人群。楚平還在統計人數，馬秀蘭在灶房幫忙，吳翠枝坐在棚子門口縫補衣服。一切看起來都在有條不紊地進行，但孟珍心裡清楚，這只是表面的平靜。
她轉身往陸滄住的草棚走，剛走到門口，就聽見裡面傳來一聲低沉的咳嗽。掀開簾子，陸滄已經醒了，正靠在草堆上，臉色還是很白，但眼神清醒。
“你醒了。”孟珍走進去，在床邊坐下，“感覺怎麼樣？”
“死不了。”陸滄的聲音有些沙啞，“分營……情況如何？”
孟珍把剛才看到的情況簡單說了一遍，包括糧食不夠、氏族借糧、山賊劫糧的事。陸滄聽完，沉默了片刻，低聲說：“山賊那邊，得小心。谷地這個位置，太顯眼了。山賊既然敢劫留守人員的糧車，說明他們對這一帶很熟，也知道谷地有人。現在主營的人都轉移過來了，動靜不小，他們不可能不知道。”
孟珍的手指在膝蓋上敲了敲：“你的意思是，他們可能會來？”
“不是可能，是一定會來。但不是現在，是等我們安頓下來，放鬆警惕的時候。”
孟珍站起來，走到帳門口，往谷地南側的方向看了一眼。“我會讓人加強巡哨。你好好養傷，別的事有我。”
陸滄沒有再說話，閉上眼，靠在草堆上。
孟珍走出草棚，剛走到谷地中央，就看見楚萊弟匆匆走過來，臉色有些慌張：“娘，氏族那邊派人來了，說要和您談談借地的事。”
“借地？”孟珍皺了皺眉，“不是說好了，我們幫他們修山道，他們借我們糧食嗎？”
“是這麼說的，但……”楚萊弟嚥了口唾沫，“氏族那邊說，現在主營的人都過來了，谷地住不下這麼多人，得擴建。擴建就得往外佔地，佔地就得交山禮。”
孟珍的手指在袖口收緊。山禮，這是山地氏族的規矩，外來人在他們的地盤上定居，得交一筆錢或者物資，算是買路錢。但之前楚萊弟和氏族談的時候，只說了借糧，沒提山禮。
“他們要多少？”
“一年十袋糧，或者等價的布匹、藥材。”楚萊弟低下頭，“還說，如果我們不交，就得把谷地的一半控制權交給他們。”
孟珍沒有立刻回答，她轉身往谷地東側走。氏族派來的人還站在柵欄外，是個中年漢子，身邊跟著兩個年輕人，都揹著弓箭，腰間別著短刀。
“孟當家。”中年漢子見她過來，拱了拱手，“我是氏族的管事，姓石，叫石三。”
“石管事。”孟珍站在柵欄內側，隔著柵欄看著他，“聽說你們要收山禮？”
“是這個意思。”石三笑了笑，“孟當家，您也知道，這谷地是我們氏族的地盤，您帶著這麼多人過來，總得有個說法。”
“說法？”孟珍冷笑一聲，“之前楚萊弟和你們談的時候，可沒提過山禮。”
“那是之前。”石三的笑容收斂了一些，“之前您這邊只有十幾個人，現在一下子來了這麼多，情況不一樣了。”
孟珍盯著他看了片刻，緩緩開口：“石管事，我們幫你們修山道，砍柴，這些工都是白乾的？”
“那是借糧的工。”石三說，“山禮是山禮，借糧是借糧，不能混為一談。”
孟珍的手指在袖口收緊。她知道，石三這是在趁火打劫。主營被燒，她的人無處可去，只能在谷地待著，氏族看準了這一點，才敢獅子大開口。
“如果我不交呢？”
石三的臉色沉了下來：“那就得把谷地的一半控制權交給我們。”
“控制權？”孟珍冷笑一聲，“你們想要什麼控制權？”
“谷地的東側，歸我們管。”石三說，“我們會派人過來，和您的人一起住，一起幹活，糧食也一起分。”
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