“謠言出來了，”孟珍說，“比我預計的快，他們這兩天沒閒著。”
三順皺眉，“附近幾個山頭上有土匪，要是這話傳進山裡……”
“已經傳進去了，”孟珍說，“這種話，傳出來的時候就是給山上聽的，我們不是第一個聽見的，也不會是最後一個。”
三順把那話噎了一下，“那咋辦。”
孟珍走進巷子裡，低聲，“去找周掌櫃，讓他把在外頭跑的人收一收，今晚起，每個出入營地的人都記名，進出時辰、走的路線、帶了什麼，全部記，一條都不漏，有人問起金銀的事，就說什麼都不知道，絕口不提，也不承認，也不否認。”
“不否認，”三順重複了一遍，“那豈不是……”
“否認，反而顯得心虛，”孟珍說，“什麼都不說，讓他們猜去，猜的人越多，這謠言就越亂，亂到後來，連他們自己都不確定真假，土匪那邊就算想動，也得掂量掂量值不值。”
三順想了想，點頭，轉身去了。
孟珍在巷口站了片刻，把今天這兩件事放在一起，又想了一遍。
割繩樁，散謠言，兩招連著來，節奏踩得很穩，這不是臨時起意，是早就備好的。
她心裡有個東西往下沉了一點，不是怕，是那種確認了對方確實在認真對付自己之後，才會有的那種感覺。
好。
蒐集證據這件事，是她和陸滄當晚商量定的。
陸滄把那把刀拿出來，放在桌上，“錢家這邊，我讓人盯了兩個月，他們在渡口有一筆賬，走的是借貨名義，實際上是在壓榨幾家小船行，有一家已經快撐不住了，賬本我能拿到。”
孟珍看了看那把刀，“拿賬本不夠，賬本這種東西，他們隨時可以說是偽造的，要拿就拿人證。”
“人證不好弄，”陸滄說，“那幾家船行都不敢開口，開口就是跟錢家徹底撕破臉。”
“那就讓他們不用開口，”孟珍說，“你把賬本弄到手，我來想辦法讓那幾家船行的掌櫃在官府面前不得不說，不是求他們說，是讓他們沒有別的路可走。”
陸滄沉默了一下，“你打算怎麼做。”
“錢家壓他們，不外乎兩件事，一是錢，二是怕，”孟珍說，“錢的事我能墊，怕這件事，得讓他們知道，現在不說，將來更沒機會說。”
她停了一下，“孫家那邊，有沒有什麼把柄。”
陸滄把茶碗端起來，沒喝，放下，“有一件，孫家前年在運糧的事上動了手腳，剋扣了一批，那批糧最後流到了哪裡，我知道一部分，但另一部分在孫家二房手裡，不好動。”
“孫家二房，”孟珍把這幾個字嚼了一嚼，“跟孫家主房，關係怎麼樣。”
陸滄抬頭，看了她一眼，“不好，早年為了分家的事，鬧過。”
孟珍把手按在桌上，沒說話，但嘴角動了一下，那是個很細的動作，陸滄看見了，沒問。
他只是說，“你又想到什麼了。”
“沒什麼，”孟珍站起來，“先把錢家的賬本弄過來，孫家的事，等我見一個人再說。”
陸滄沒追問，把那把刀重新收好，“我去安排，今晚我來值守，你先回去。”
孟珍拿起桌上的燈，走到門口，頓了一下，“陸滄。”
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