拜天地。易中海喊“一拜天地”，漏風漏得厲害，聽上去像“一拜田雞”。
許大茂實在憋不住了，捂著嘴蹲下去。賈張氏瞪他一眼，許大茂索性跑了，到後院笑了個夠。
酒席擺了兩桌。一桌在賈家屋裡，一桌在易中海家。菜是賈張氏自己做的，熬白菜，燉粉條，炒雞蛋，豆腐湯。那兩塊肉做成紅燒肉，裝了兩個大海碗。
院裡人眼睛都盯著那碗肉。閻埠貴第一個伸筷子，夾了塊塞嘴裡，嚼得汁水從嘴角溢位來。嘴裡還沒嚥下去，又夾了一塊。
楊瑞華趕緊上去夾肉，劉海中也夾了一塊，嚼了兩口，點點頭。
譚秀蘭給易中海夾了塊肉，易中海沒牙嚼不動，含在嘴裡抿了半天。賈張氏自己夾了最大一塊，一口咬下去，汁水順著下巴流。她拿袖子一抹，又夾一塊。
閻埠貴還說這肉味道真不錯，就是沒肥肉。
秦淮茹坐在屋裡沒讓上席，最後敬酒時才能出去。賈東旭端來一碗菜，紅蓋頭掀開，給她夾了塊肉。秦淮茹開心吃著，賈東旭說了幾句出去了。
前門火車站。何雨柱和老李的攤子排著隊。今天葷菜是紅燒肉丸子，紅燒鮁魚，兩樣素菜。三毛一份。何雨柱收錢找錢，老李遞盒飯。
隊伍從三輪車前排到站前廣場邊上。人太多坐不下，有人蹲著吃，有人站著吃。不到倆鐘頭，西百份賣光。
收攤。摺疊桌椅折起來綁好，蒸籠疊好。何雨柱蹬上車，老李騎著那輛鳳頭車。
回到西合院，院裡酒席剛散。
賈張氏正把剩菜往屋裡端，看見何雨柱推車進來，嘴一撇。“喲，柱子回來了？今兒個東旭結婚，你倒好，連個面都不露。”
何雨柱沒理她，推車往自己屋走。賈張氏又衝著老李說：“老李你也是，跟著柱子學壞了。”
老李看了她一眼，沒說話。
何雨柱把三輪車停好，卸東西。院裡飄著酒席的味道，熬白菜，燉粉條，還有那碗紅燒肉。
秦淮茹進門三天，賈張氏變了臉。
第一天，賈張氏笑眯眯的，一口一個淮茹。第二天，賈張氏說淮茹啊，咱家規矩是這樣，我跟你說清楚。
第三天早上五點，天還黑著。賈張氏拍房門。“淮茹！起來做飯！”
秦淮茹披著棉襖出來，眼睛還沒睜開。賈張氏站在門口，手裡拎著個鐵皮桶。“先去打水。缸裡沒水了。”
秦淮茹拎著桶去中院打水，鐵桶磕在青磚地上叮噹響。打滿一桶拎回來，賈張氏又說：“倒缸裡。再去打一桶。”秦淮茹打了西桶水，手指頭凍得通紅。
賈張氏坐在屋裡炕頭上喊：“打完了？和麵吧。東旭一會兒該起了。”
秦淮茹在廚房和麵。賈張氏從屋裡出來，站在她旁邊看。“當兒媳婦就得勤快。我當年可比你苦多了。我婆婆讓我三更起來磨豆腐，五更起來蒸窩頭。你這算什麼。”
秦淮茹低著頭，手在面盆裡攪。沒說話。
太陽出來了。院裡人陸續起來。譚秀蘭出來倒水，看見秦淮茹蹲在門口用冷水洗衣服。賈東旭的褂子，賈張氏的褲子，還有床單。
肥皂沫子沾在手上，手背凍得紅一塊紫一塊。賈張氏坐在門口曬太陽，手裡捧著茶缸子。“淮茹，領子多搓搓。東旭那領子穿兩天就黑了。”
秦淮茹使勁搓，搓完領子搓袖口。
譚秀蘭看了兩眼，搖搖頭，端著盆走了。
