譚秀蘭低頭往前院那邊走，賈張氏等她走遠了，壓低聲音又罵了幾句。
秦淮茹擇完菜，端著盆去洗。
那天下午，何雨柱收攤回來。剛推車進中院。
秦淮茹從外面回來，手裡拿著個紙包，腳步匆匆。她看見何雨柱，低下頭，加快腳步進了西廂房。
沒一會兒，賈家飄出藥味。
賈張氏從後院聊天回來，一進中院就聞見了。她走到家門口，推開門。
“熬的啥？”
秦淮茹蹲在煤爐旁邊，手裡拿著蒲扇。“娘，補身子的。”
賈張氏走進來，低頭往藥罐子裡看了一眼。黑乎乎一罐，藥渣子翻上來又沉下去。她首起腰，看著秦淮茹。“補什麼補。不會生喝什麼都沒用。”
秦淮茹扇風的手停了一下。
賈張氏轉身出去了，走到門口又回頭。“藥錢哪來的？”
“東旭給了兩塊錢。”
“兩塊錢就買這破玩意兒？還不如買三斤肉，補補油水。”門一摔，走了。
秦淮茹蹲在煤爐旁邊，手裡的蒲扇一下一下扇著。藥罐子咕嘟咕嘟響。她用袖子擦了擦眼睛，不知道是煙燻的還是在哭。
藥熬好了，倒進碗裡，黑乎乎一碗。她端著碗，吹了吹，一口口喝下去。喝完了，把碗放下，蹲在那兒沒動。
何雨柱在自己屋裡，空間感知散開著。西廂房裡秦淮茹的樣子，看的清清楚楚。
他心裡挺樂的。
五月中旬，秦淮茹爹病了。託人捎話來，讓她回去看看。賈張氏不想讓她回，說家裡活沒人幹。賈東旭說去兩天就回來，賈張氏才黑著臉應了。
秦淮茹走了三天。第西天下午回來了。推門進院，手裡拎著個包袱，裡頭是她娘給帶的幾斤棒子麵。路上走了幾十裡地，腳上起了泡，走路一瘸一拐的。
賈張氏正坐在門口曬太陽，手裡捧著搪瓷缸子。看見秦淮茹進來，眼皮抬了一下。“回來了？”
秦淮茹應了一聲，把包袱往屋裡放。
“你爹咋樣？”
“大夫說是累的，歇一陣就好了。”
賈張氏站起來，拍了拍褲子上的灰。“缸裡沒水了。先去打水。”
秦淮茹放下包袱，拎起鐵皮桶去打了西桶水。打完水，進廚房收拾。
譚秀蘭出來晾衣裳，看見秦淮茹蹲在廚房門口洗碗，手泡在涼水裡。五月的天，水不冷了，可她手指頭還是紅著，凍瘡落了疤，新皮嫩紅嫩紅的。
譚秀蘭張了張嘴，想說點什麼。賈張氏在屋裡喊：“淮茹！碗洗了沒有？面和了沒有？東旭快下班了！”
譚秀蘭把嘴閉上了，晾完衣裳走了。
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