婁曉娥在琴凳上坐下來，雙手搭上琴鍵。
臺下安靜下來。她深吸一口氣，手指落下。前奏簡單幹淨，幾個和絃鋪開來。
她開口唱了。
“我和我的祖國，一刻也不能分割。無論我走到哪裡，都流出一首讚歌。我歌唱每一座高山，我歌唱每一條河。裊裊炊煙，小小村落，路上一道轍。”
聲音不大，卻把全場所有的竊竊私語都壓了下去。
前排有人摘下眼鏡擦，有人坐首身子。
她的聲音清澈透亮，沒有半點修飾。
“我最親愛的祖國，我永遠緊貼著你的心窩。你用你那母親的脈搏，和我訴說。”
臺下有人捂住嘴。一個女教師都流下淚來。
“我的祖國和我，像海和浪花一朵。浪是那海的赤子，海是那浪的依託。每當大海在微笑，我就是笑的漩渦。我分擔著海的憂愁，分享海的歡樂。”
她唱到“分享海的歡樂”時微微抬起頭，馬尾辮輕輕晃了一下，燈光照在她臉上，眼睛裡亮晶晶的。
何雨柱靠在牆角，手揣在兜裡，手指緊握成拳。
“我最親愛的祖國，你是大海永不幹涸。永遠給我，碧浪清波，心中的歌。”
最後一句落下去，禮堂裡靜了好幾秒。前排的校長和領導都站起來鼓掌，後排的人站起來，所有人全站起來了，全場掌聲雷動。
何雨柱站在最後面，露出滿意的笑容。
婁曉娥站起來，走到舞臺中央。她站在那束追光燈裡，紅毛衣在光下像一團火。她朝臺下鞠了深深一躬，馬尾辮從肩頭滑下來。
掌聲更響了。
幾天後，《北京日報》登了滿篇報道，標題是女中學生原創歌曲《我和我的祖國》，唱出新時代青年的愛國心聲。
報紙上配了一張婁曉娥坐在風琴前的照片，紅毛衣，馬尾辮，側臉專注。報道里寫道：“這首由本市初中三年級學生，婁曉娥同學獨立作詞作曲的愛國歌曲，旋律優美，情感真摯，表達了新中國青年對祖國的深厚感情，是社會主義教育方針下湧現出的，優秀文藝作品。”
何雨柱再去婁公館，剛進客廳，譚雅麗從沙發上站起來。她拉著他坐下，眼圈有點紅。
“柱子，我們明白你的意思，為婁家擋風遮雨。曉娥能到今天這樣，全是你一步步護過來的。”
婁半城從書房出來，手裡夾著雪茄，坐在何雨柱對面。他沒有說感謝，首接就說：
“柱子，你今年二十了，曉娥也十五了。你以前跟我說提親還早，今天我想聽聽你自己的想法。”
何雨柱抬起頭看著婁半城，又看看從樓上跑下來站在樓梯口的婁曉娥。
她正咬著嘴唇望過來。
他把茶杯放下，站起來，聲音很穩。“婁叔，譚姨，我今年二十，曉娥也十五了。再過三年她十八，我想正式來提親。三年以後我來娶她。這世上除了你們，就是我最在乎她。”
“好，就這麼定了。”
婁半城站起來，走過去拍了一下何雨柱肩膀。手掌落下去時很輕，擱在肩頭時他卻覺得很重。
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