第94章 流言西起
一九六零年六月，交道口街道開始傳何雨柱的閒話。
起先是幾個蹲在衚衕口擇菜的老孃們嘀咕，說東城區供銷分社副科長手可長著呢，緊俏物資從他手裡過，不知道留下多少好東西。後來連糧店排隊買糧的人都開始嚼舌頭，說何雨柱娶了資本家女兒，跟婁半城穿一條褲子，靠著資本家才坐穩副科長的位子。
再後來越傳越歪，說他在院裡欺男霸女，仗著上頭有人撐腰，誰都不敢惹。那些婦女講的繪聲繪色，鼻子有眼，彷彿親眼看見他半夜撬開供銷社倉庫。
南鑼鼓巷居民都知道何雨柱不好惹。可越不好惹，越有人愛在背後說他壞話。
何雨柱騎三輪摩托路過衚衕時，嚼舌根的人會暫時閉嘴，等他突突突過去，身後又泛起一片竊竊私語。
杏花嬸拎著布袋從菜場回來，菜沒買幾根，臉卻白得嚇人。她首接拐進跨院，拉著婁曉娥進了堂屋，門一關，臉上滿是焦灼：“曉娥，你知不知道外頭在傳什麼？傳柱子倒賣物資，說他跟資本家勾結，說他在院裡欺男霸女！
南鑼鼓巷附近都傳遍了，我在菜場遇見吳主任，連她都問我柱子到底惹誰了。我這心裡不是滋味，趕緊過來告訴你們，得留個心眼。”
婁曉娥正抱著何曉，臉一下子白了，“誰說的？這不是血口噴人嗎！”
“源頭在哪誰也講不清。這話一下出現了，好像有人故意往外放風，謠傳範圍很廣。”
傍晚何雨柱從供銷社回來，進院就察覺氣氛不對。平常這時候曉娥會抱著何曉在石榴樹下乘涼，今天院子裡空蕩蕩的，堂屋門關著。他推門進去，曉娥坐在太師椅上眼圈泛紅，何曉在她懷裡睡著了。
何雨柱把襯衣脫下，穿著背心，“怎麼了？”
婁曉娥把杏花嬸的話說一遍，越說越氣：“說你勾結資本家！我爸是正兒八經的合營董事，主動申請公私合營上過報紙的！說你是靠資本家起家的，說你欺男霸女，這是有人要搞臭你。”
何雨柱沒說話，在太師椅上坐下來，倒杯茶慢慢喝著。這手法有點熟悉。先是謠言，再是半真半假的“揭發”。造謠一張嘴，闢謠跑斷腿。他上輩子就是這麼一步步被人毀了。
可這回奇怪的是，易中海在牢裡，老聾子死了，閻埠貴左腿瘸了，劉海中舌頭沒了，賈家餓得自顧不暇，這幫禽獸全被他踩在腳底，誰還敢跳出來潑髒水？
吃晚飯時曉娥沒什麼胃口，筷子在碗裡撥來撥去就是不往嘴裡送。
雨水幫著分析：“哥，會不會是王霞？她在街道辦，能接觸的人多。我聽院裡人說她以前得罪你了。”
馬華兩兄弟一臉愁容，為師父擔心。
何雨柱給曉娥夾塊肉：“先吃飯。你們放心過日子，我能解決。”
夜裡九點不到，院裡各家大都熄了燈。何雨柱換上深色衣服出了跨院，貼著西合院外牆慢慢走。
空間感知全開，從前院倒座房開始一家家監聽，都是在議論他的事。
感知探進閻家，閻埠貴和楊瑞華還沒睡。閻埠貴靠在炕上，左腿擱在被子上，用著蒲扇扇風，楊瑞華低聲說，“老閻，聽說了沒有，外頭在傳何雨柱倒賣物資。”
閻埠貴的蒲扇停了片刻，跟著又搖起來，聲音沉悶地說：“別人傳的，跟咱沒關係，別摻和。”
何雨柱聽完，貼著牆根往中院方向走。感知探進西廂房，賈張氏也沒睡，那間東廂房退租了。她坐在炕沿上，手裡搓著棉線，跟賈東旭有一搭沒一搭地嘮：“東旭，聽說了沒有，何雨柱被人盯上了，這下有他好看。”
賈東旭抽著菸屁股，正在盤算著晚上去黑市買糧，“娘，我哪有心情關心別人家的事。晚上您多給點錢，糧價又漲了。”
何雨柱又繞到後院外衚衕，貼著牆根站定。感知探進劉海中家。劉家還沒關燈，劉海中翻著小本子，王綵鳳拿蒲扇給他扇著。她湊近了低聲問，“老劉你說柱子那事，到底是真是假。”
劉海中把小本子翻到空白頁，寫了三個字：別多嘴。
不是王綵鳳。也不是劉海中。
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