長富是在這個小院中出生的。從記事起，他就從沒見過自已的父親。他和母親還有其他女人、小孩生活在這裡。
他們出不去，吃的東西很差，冬天天冷，幾戶人家擠在一張床上取暖。但他母親卻總說他很幸運，能長在她身邊。
起初他不瞭解這句話是什麼意思。直到三歲時，有人開啟小院門，轟他們出去，返回到現在的酒店所在地。他才慢慢明白母親說的幸運是什麼意思。
很久以前，這裡只是個普通的山村，住著三十幾戶人家。外面戰亂、饑荒，但他們卻不受影響，照樣安生度日。
後來有一天，從山外進來一個身著官服的人。他拖家帶口，身後又跟著奴僕雜役，以及很多打扮怪異、看不出做什麼的人。
那官員聲稱自已是朝廷派來管轄村子的縣令。山裡人見他威嚴十足又有文書官印，便信了他的話，根本沒想過朝廷為什麼要派縣官來一個隱秘的山村。他們紛紛磕頭向他叩拜，臣服於他的官威之下。
官員姓姚，村民都叫他姚大人或者姚老爺。他來到這裡後，拿出自已的家產將這裡進行了一番改造。很快，簡樸的村莊變成了在富麗的小鎮。
村民發自內心地喜歡這位姚大人，以他馬首是瞻。時值清朝末年，越來越多的戰爭逼得不少人往山上跑，誤打誤撞之間，他們發現了這個小鎮。
姚大人見難民跑進來並沒有驅趕他們，而是全部收留，還拿出銀錢給他們蓋房子。因為土地不足，所以姚大人按月給每家每戶難民發放糧食，蔬菜和肉類。
不用勞作就有吃的，甚至比他們在山下自已種地時吃的還好。這些人自然對他是感恩戴德，容不得他人說姚大人半句不好。
鎮子的人數慢慢增多，由原先的三十幾戶發展到近百戶。之後，姚大人以戰爭蔓延為由，帶著村民堵住了原來上山的道路，徹底將這裡與世隔絕。新的上下山的路只有他和他的親信知道。
接著，姚大人以糧食不足為由斷了沒有土地住戶的接濟糧。原本有土地的住戶因各種天災無法自給自足，於是將土地出售給姚大人換糧。這下所有人沒了收入來源，生存命脈完全依賴他。
當即，姚大人提出只要每家每戶把年紀不足七歲的小孩子交給他，他就給這家人提供糧食。一個孩子換半年的糧食，兩個孩子換一年的糧食。
換來的小孩子被他送到山上修行，至於學什麼，姚大人沒說，也不必說。因為他們沒得選。出不去又吃不飽，只能聽從他人安排，不然就會活活餓死。
靠著賣孩子，村裡人又度過了一段時間。但只靠別人接濟是無法長久的，有些村民甚至到了孩子剛一降生就送他到縣衙去換糧食的程度。
整整八年，村子裡沒有一個小孩子長到六歲。當地人口銳減，姚大人不知又從何處弄來一些難民填補原先的人口空缺。
不過他似乎也意識到了這麼做是竭澤而漁，不能長久。於是他頒佈了第二道命令，每家每戶出一個十四歲以上二十五歲以下的女人送到山上十年。就能得到十年的糧食。十年後她們就會被送還下山。
長富的母親就是這樣來到小院的。
她被送上來時，小院已經換了很多批人了。她被關在暗無天日的屋中，除了吃睡，就是生孩子。孩子剛生下來還沒有看見是男是女，就被人帶走了。她想著不看也好，反正她是來賺錢的，省得看了有了感情割捨不下。
不過在她生下第三個孩子，也就是長富時，那些人剛要抱走他，就見外面有人進來。
他們交談了幾句，退出小院，把孩子也留下了。
三歲的長富跟著母親回到自已的家中，見到了母親的爸媽，只是仍沒有見過自已的父親。一家人吃了一頓“團圓飯”，飯桌上大人們說著他聽不懂的話。直到長大後，他才明白，那晚他們說的是什麼。
他和他母親被從小院放出來不是什麼幸運，而是三年前山下解放了。
大批部隊進山剿匪，姚大人的“貨物”賣不出去，只能將所有山路封死，小院也關了，直到二十幾年後他才重新開啟通往外界的道路。
“那個姚大人能活那麼久啊？”李婉琳大驚。
“是，他甚至現在還在操控這個小鎮。”
“啊？”李婉琳摸不著頭腦。
尹曉問：“他用那些小孩子續命？”
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