不是魏叔玉心腸硬，一萬女奴有了馬，萬一逃跑也是個麻煩事。
再說那五萬匹馬兒背上，揹著大食王國的金銀珠寶吶。
魏叔玉的大軍帶著物資和俘虜，終於踏上返回長安的漫漫長路。
隊伍蜿蜒如龍，旌旗招展。五萬匹健馬馱負著沉重的金銀珠寶，蹄聲沉悶如雷，揚起的塵土遮天蔽日。
二十萬頭牛羊被驅趕著，哞哞咩咩之聲不絕於耳，形成一片移動的肉山毛海。
一萬名精心挑選的大食女奴，此刻卻也不免灰頭土臉，步履蹣跚地跟在隊伍後面。
她們的眼神中有茫然、有恐懼，也有一絲對未知命運的忐忑。
正如劉仁願所料，每日百里的強行軍，對女奴們而言是極其嚴峻的考驗。
離開水土豐饒的裡海南岸，進入乾旱荒涼的東行之路後，困難接踵而至。
缺水、暴曬、疲憊，不斷有女奴倒下。
崔神基看著日漸折損的美人，心裡疼得直抽抽，他湊到魏叔玉馬前：
“玉哥兒，不能再這樣下去了。這些都是上好的‘貨物’，走到碎葉鎮怕是十不存一，那得損失多少銅錢啊。讓她們輪流騎馬吧，哪怕兩人一騎也行啊！”
魏叔玉騎在馬上，望著後方有些混亂疲憊的隊伍，不由得眉頭緊鎖。
他並非鐵石心腸，只是顧慮頗多。五萬匹馬上不僅揹負黃金外，還有馬兒需要補充的精料。
對魏叔玉而言，馬匹的價值比大食美女要高得多。
長安一個大食女奴，差不多能賣個十貫銅錢。而一匹健壯的馬匹，在長安能賣上百貫。
若讓女奴們騎馬，一是馬匹負重增加可能累垮戰馬。二是管理難度增大，萬一發生騷亂或逃亡，處理起來也頗為麻煩。
侯君集打馬過來，看了看情況撫須道：
“魏賢侄，神基所言不無道理。女奴們若真折損大半，長安那些腐儒恐怕又要聒噪，說你苛待俘虜、有損天朝仁德。
不若這樣，挑選出體弱確實無法堅持的，讓她們少量輪換騎乘馱貨的馬匹。
其餘身體尚可的，加強飲水和食物供給，督促前行。至於安全嘛……”
侯君集眼中閃過一絲厲色，“多派些人手看管，敢有異動或逃亡者立斬不赦，以儆效尤！”
“就依侯叔叔所言。神基，此事你去安排，與押運的軍官協調好。
記住秩序優先，若有趁機作亂者，殺無赦！”
“得令！”崔神基頓時來了精神，屁顛屁顛地去執行了。
雖然不能全部騎馬，但能保住大部分大食美女，他已經很滿意了。
調整後隊伍的行進速度雖未加快，非戰鬥減員的情況得到有效控制。
魏叔玉也並非一味嚴苛，他下令增加了休息次數，儘量尋找水源地紮營。
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