魏叔玉笑了。
他把小兕子放下，走上前，朝那些老卒喊道：
“太子殿下問的是——誰想去當小吏，管著那些分到地的百濟人，讓他們老老實實種地、交稅、別鬧事？”
話音剛落，嘩啦一聲，至少一千人往前跨了一步。
“我就說嘛，當官那種好事，怎麼可能輪得到我們！”
“誰說不是吶！當官要會四書五經，要會寫文章，我們啥都不會啊。”
“當小吏還行！就是不知道軍戶，能不能改掉。”
“是哈，要是戶籍能改掉就好，我可不想後輩們，在軍隊裡受苦。”
…
李承乾一陣無語，馬周和劉仁軌則面面相覷。
魏叔玉朝李承乾眨眨眼：“殿下，您剛才問的方式不對。老卒們聽不懂什麼‘吏員’‘戶籍’，您得跟他們說人話。”
李承乾哭笑不得。
魏叔玉轉頭對老卒道：
“不過，不是誰都能去。得識字，會算賬，不然去了也幹不了活。”
老卒們頓時嗡嗡起來。
“識字？我認得十幾個字行不行？”
“我會算賬，在家時幫我婆娘算過賬！”
“我……我不識字，可我能學！”
魏叔玉擺擺手，示意他們安靜。
“別急，一個個來。”
他朝旁邊揮揮手。
幾名文吏抬出十幾張矮桌，桌上擺著筆墨紙硯。另有甲士抬出幾塊大木板，上面貼著白紙。
魏叔玉道：“識字的，過去寫自己的名字。會算賬的，那邊有人考。兩樣都過關的，站右邊。
只一樣過關的，站左邊。兩樣都不行的，回營房等著，下次還有機會。”
老卒們轟然散開，朝那些矮桌湧去。
李承乾走過來，看著趴在桌上笨拙握筆的老卒，忍不住笑起來：
“妹夫，你看那個，握筆像握刀似的。”
魏叔玉點點頭：“可他握刀握了二十年，殺人無數。這樣的人去當吏員，那些百濟刁民敢鬧事？”
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