傍晚時分，賈璉從戶部放衙回來，剛進府門便被賈赦叫到了書房。
賈璉穿著一身官服，臉上還帶著疲憊，進門便道：“爹，您找我？”
賈赦坐在書案後面，面色陰沉，指了指對面的椅子，道：“坐。瑕哥兒的事，你聽說了？”
賈璉點了點頭，道：“在戶部就聽說了。兵部那邊傳得沸沸揚揚，說有人參了三弟貪汙軍餉。爹，這是真的？”
賈赦瞪了他一眼，道：“你弟弟什麼性子你不知道？他要是能貪汙軍餉，太陽打西邊出來。”
賈璉連忙道：“兒子不是那個意思。兒子是說，到底是誰在背後搞鬼？”
賈赦靠在椅背上，手指在桌面上輕輕叩了兩下，道：“你這些日子在戶部，可聽到什麼風聲？朝中最近可有什麼動靜？”
賈璉想了想，壓低聲音道：“爹，說起來，最近朝中的風向確實有些不對。幾個老御史最近上摺子特別勤，今天參這個，明天參那個，看似無關，很多都是近年來新得勢的。有人說……”他猶豫了一下，聲音更低了，“有人說，這是太上皇的意思。”
賈赦的手停了。他盯著賈璉，目光銳利：“太上皇？”
賈璉道：“兒子也是聽人說的。前日陛下將幾個上皇提拔起來的巡撫給換了，不知道這是不是上皇的……敲山震虎？”
賈赦沉默了片刻，冷笑一聲，道：“敲山震虎？拿我賈家當石頭，掂量掂量陛下的分量？太上皇倒是好盤算。”
賈璉不敢接話。
賈赦站起身來，揹著手在屋裡踱了兩步，忽然停下來，道：“你繼續說。”
賈璉道：“前幾日，有個姓杜的御史新上任，據說此人之前在外省做知縣，考評優異，被調入都察院。他一上任就連上了三道摺子，其中一道就是參三弟的。有人說，這杜御史背後有人，至於是誰——”他頓了頓，“沒人知道。”
賈赦哼了一聲，道：“沒人知道？都是揣著明白裝糊塗。行了，你回去罷。這事我知道了。”
賈璉站起身來，猶豫了一下，又道：“爹，三弟那邊，您多安慰安慰他。他年紀小，頭一回遇到這種事，心裡怕是不好受。”
賈赦擺了擺手，道：“你弟弟比你想象的沉穩。去罷。”
賈璉應了，退了出去。
賈瑕的院子裡，夜漸漸深了。
晴雯打聽到的訊息不多，只說府裡下人們也在議論此事，但都是捕風捉影的，沒什麼營養。賈瑕知道，這種事問下人是問不出來的，便讓晴雯去歇了。
他一個人坐在窗前，望著天上的月亮。月亮只有半個，掛在樹梢上，冷冷清清的。他摸出懷裡的玉佩，那是黛玉送的，父親留給她的遺物。他握在手裡，溫潤的玉貼著掌心，讓他心裡安定了些。
天剛擦黑的時候，院門外傳來腳步聲。棒槌跑進來，低聲道：“三爺，沈姑爺來了，說是有要緊事。”
賈瑕連忙起身，道：“快請。”
不多時，沈硯穿著一件半舊的青布棉袍，頭戴方巾，快步走了進來。他臉上帶著幾分疲憊，眼底有些青黑，顯是趕了夜路。賈瑕將他讓進屋裡，倒了杯熱茶遞過去。
沈硯接過，喝了兩口，放下茶杯，開門見山地道：“瑕哥，你的事我都知道了。”
賈瑕在他對面坐下，道：“姐夫請說。”
沈硯壓低聲音，道：“參你的御史姓杜，叫杜專，原是山西的一個知縣，今年剛調入都察院，授了監察御史。他一上任就連上了三道摺子，參了三個人——一個是兵部武選司的郎中，一個是京營的參將，第三個就是你。”
賈瑕眉頭一皺：“另外兩個是什麼罪名？”
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