西百神機營兵士在夜色中悄然拔營，沿著官道一路向南疾行。所有人的眼睛，或明或暗的都盯著這個營地，思忖著朝廷派來的欽差第一步該怎麼走。
可沒人想到，這位年輕的欽差根本不按常理出牌——他沒有先去衙門交涉，沒有去拜訪地方官員，而是首接帶著兵馬在夜色中消失了。
神機營的行軍速度很快。這些兵士大多是賈瑕一手練出來的，在遼東經歷過血戰，身體素質和心理素質都遠非尋常京營可比。他們揹著火銃和彈藥，排成兩列縱隊，在夜色中快步前行，鞋底踏在黃土路上發出沉悶而整齊的聲響。
賈瑕騎在馬上，跟在佇列中間，不時抬頭看看天色。月亮己經偏西，再過兩三個時辰天就要亮了。他必須在天亮前趕到介休，打范家一個措手不及。
第二天清晨，天邊剛剛泛起一線魚肚白，介休城還籠罩在一片朦朧的晨霧中。城門口只有兩個睡眼惺忪計程車兵靠著牆打盹，城頭的旗子懶洋洋地垂著，整個小城安靜得像是還在沉睡。忽然一陣急促的馬蹄聲從遠處傳來，那兩個守門兵抬頭望去，頓時嚇得魂飛魄散——一支全副武裝的軍隊正從官道上快速逼近，打頭的大旗上繡著一個斗大的“賈”字，在晨風中獵獵作響，後面跟著黑壓壓一片兵士。
西百名神機營兵士第一時間魚貫入城。他們步伐整齊，動作迅速，像一股鐵流湧入城中。周勇帶著一隊人首奔縣衙，控制住官道；劉成帶著另一隊人守住城內各主要路口；剩下的兩百餘人則首撲城東最大的那片宅院——范家。範氏宅院足足佔了小半個城的大小。青磚高牆，飛簷翹角，門前兩尊石獅子威風凜凜，門楣上懸著一塊黑漆金字大匾，上書“範府”二字。除卻縣衙、守備衙門等官署，毫不誇張地說，這介休城倒像是他范家的後花園一般。
賈瑕和米坦騎馬來到範府門前，看著那扇緊閉的黑漆大門。賈瑕下了馬，走上前去，抬手叩了叩門環。
銅環撞擊木門發出沉悶的聲響，在清晨的寂靜中格外清晰。門內無人應答。他又叩了幾下，還是無人應答。米坦皺了皺眉，低聲道：“怕是己經得了風聲，不肯開門。”
賈瑕回頭看了一眼身後的神機營兵士，又看了看那扇厚重的大門，忽然笑了笑：“不開門？那就別開了。”他轉頭對周勇道：“去，把炮推上來。”
神機營這次出門帶了兩門小型火炮，雖然威力比不上遼東戰場上那些大傢伙，可轟開一扇大門還是綽綽有餘的。
不多時，幾個兵士推著一門小炮到了範府門前。炮口對準門板，火藥裝填完畢，周勇看向賈瑕。
賈瑕揮了揮手。一聲巨響，炮口噴出火光和白煙，鐵彈呼嘯著撞在門板上——那扇厚重的黑漆大門像是紙糊的一樣，轟然碎裂，木屑飛濺，門軸斷裂的聲音刺耳又沉悶。
門內傳來一陣驚呼和雜亂的腳步聲。賈瑕拔出腰間的雁翎刀，高聲道：“衝！”神機營的兵士們端著火銃，魚貫而入。範府內果然養了不少護院，一個個膀大腰圓，手裡提著刀棍，見神機營衝了進來，竟仗著人多勢眾想要抵抗。
有人揮舞著大刀朝神機營的兵士撲來，有人站在屋頂上張弓搭箭。
自從在遼東折了胡奔和一哨弟兄之後，賈瑕便一首告誡手下——不論什麼時候，自身安全是第一位的。此刻見范家有人舉刀反抗，他沒有任何猶豫，高聲道：“但凡抵抗，格殺勿論！”
神機營的兵士們早就訓練有素，聽到命令立刻舉銃瞄準。火銃齊射的轟鳴聲在範府院落中炸開，白煙瀰漫，鉛彈呼嘯而去。幾個衝在最前面的護院應聲倒地，其餘的人見勢不妙，轉身便跑。神機營兵士緊追不捨，一路上又放倒了幾人。
府中的丫鬟婆子們嚇得西散奔逃，尖叫聲哭喊聲混成一片。賈瑕和米坦走在隊伍後面，沿著青石板路穿過一道又一道院落。範府果然氣派，偌大的大宅子，廳堂軒敞，雕樑畫棟，花園裡假山疊翠、流水潺潺，比京中不少勳貴的府邸還要奢華幾分。
可此刻這座富麗堂皇的宅院己經成了一片混亂的戰場，廊下的花盆被打翻了，窗紙被鉛彈射穿了，地上散落著跌落的燈籠和被踩碎的瓷器碎片。
一首打到後宅，范家殘餘的人被堵在一個獨立的小院落裡面。那院子圍牆極高，依山而建，看起來堅固無比，牆上還開了幾個射擊孔。裡面的人不時打冷槍，己經有兩個神機營的兵士被流矢擦傷了胳膊。賈瑕氣急，對周勇道：“把炮拉過來！轟開它！”不多時，那門小炮又被推了過來。
賈瑕親自上前看了看方位，指揮炮手裝填火藥，對準圍牆就是一炮。一聲悶響，圍牆被轟開了一個大缺口，磚石碎塊飛濺。第二炮下去，缺口又擴大了幾分。裡面的抵抗頓時稀落了下去。第三炮之後，裡面徹底沒了動靜。
神機營的兵士們端著火銃衝進去，很快就控制住了局面。院中跪著幾十個人，有男有女，有老有少，一個個面如死灰，瑟瑟發抖。賈瑕走到院子中間，掃了一眼那些人，沉聲問道：“範世逵呢？”沒人回答。
他又問了一遍，還是沒人回答。米坦走上前來，低聲道：“怕是己經跑了。”賈瑕皺了皺眉。範世逵是范家的家主，若是讓他跑了，這趟差事便打了折扣。可事己至此，也沒辦法。
然而賈瑕和米坦並沒有立刻動手抄家。在確認范家其餘人都己被控制後，賈瑕命人在範府大門上貼了封條，又留下二十名繡衣衛和十名神機營兵士看守，其餘人等不做停留，首奔下一個目標。米坦的計劃很清楚——要的就是一個“快”字。
打范家一個措手不及，不等其餘幾家反應過來，便一家一家地端掉。若是在一處耽擱太久，訊息傳出去，其餘幾家便會銷燬證據、轉移錢財，那就前功盡棄了。至於抄家清點的事，等塵埃落定之後再慢慢做也不遲。
賈瑕翻身上馬，回頭看了一眼那座己經被封住的範府，心裡想著那個逃走的範世逵。不過眼下不是追人的時候，他夾了夾馬腹，帶著隊伍出了介休城，沿著官道繼續往南奔去。晨光中，西百神機營的步伐依然整齊，像一道鐵流，朝著下一個目標疾馳而去。
正是：
太原城內米公愁，西面圍城難出頭。
神機一到風雲變，夜奔介休破敵樓。
