中秋這日，天還沒亮透，榮國府便己經熱鬧起來了。
實際上有些下人們從昨夜就沒睡，比如廚房的柳嫂子連著幹了近十個時辰，揉麵、剁餡、蒸糕、煨湯，灶上的火就沒熄過。即便王熙鳳指派來了十幾個幫廚的，柳嫂子還是覺得忙不過來。不過三爺說了，這趟差事之後，每人多賞兩個月的月錢，所以下人們一個個幹得盡心起勁兒，比平日不知勤快了多少倍。
到處是人影穿梭，搬桌子的、鋪紅氈的、掛燈籠的、擺果盤的，來來往往，忙而不亂。廊下一溜大紅燈籠從天不亮就點上了，映得滿院子紅彤彤的，連空氣裡都透著一股喜氣。
賈赦天不亮就起來了。他在屋裡來回踱了好幾圈，換了三回衣裳，又對著銅鏡照了又照，總覺得哪裡不太對勁，可又說不上來。最後他索性往大堂正中的太師椅上一坐，正襟危坐，一手捋著鬍鬚，一手端著茶碗，慢悠悠地喝著，看起來倒是愜意得很。
這時候邢夫人從後院走了過來，手裡捧著一雙新靴子，見賈赦那副模樣，先是抿著嘴笑了笑，然後上前道：“老爺莫要緊張，距離吉時還早呢。要不要再去歇一歇？我看您臉色不太好。”
賈赦瞥了她一眼，淡淡地說：“那臭小子成親，我緊張作甚？我穩得很。不用趕我，自去忙你的，別在這兒礙手礙腳的。”邢夫人憋著笑，行了一禮：“行，那妾身去忙了。不過老爺抽空也把鞋子換了吧。”說完放下靴子便轉身走了。
賈赦狐疑地低下頭，發現自己腳上穿著的竟是一雙臥房裡的軟鞋，鞋面還繡著兩隻鴛鴦。他老臉一紅，趕緊放下茶碗，開始換鞋。
賈瑕此時正在房內被晴雯和幾個丫鬟團團圍住，一件件大紅喜服往他身上套。裡三層外三層，中衣、夾衣、外袍、腰帶、佩玉，一層疊一層，像是裹粽子似的。賈瑕困得眼睛都睜不開，閉著眼歪著頭，任由晴雯她們折騰。
晴雯一邊替他繫腰帶一邊唸叨：“三爺您站首些，這喜服皺了可不好看。”賈瑕含糊地應了一聲，卻還是搖搖晃晃的，像是隨時要倒下去。晴雯無奈，只得手上又加了幾分力氣，把他拽首了。
沒一會兒，賈璉和王熙鳳掀簾子進來了，一進門就看見賈瑕那副沒精打采的模樣，賈璉忍不住笑道：“瑕哥快些吧，就差你了。滿府的人都等著呢。”他繞著賈瑕轉了一圈，上下打量了一番，扭頭看向王熙鳳，“你瞧瞧，我兄弟打扮起來也是一表人才啊，和我當年不相上下。”
王熙鳳用帕子在他肩上輕輕打了一下，嗔笑道：“行了我的二爺啊，我知道你們賈家爺們盤兒尖，您就別自誇了。趕緊的，外頭人都等著呢。再磨蹭下去，老太太該派人來催了。”賈璉嘿嘿一笑，也不反駁。
賈瑕終於穿戴整齊，深吸了一口氣，帶著眾人來到前廳。
此時一些親眷己經到了，二房一家子自不必說，賈政、王夫人、寶玉都來了，坐在賓客席上。
沈硯穿著一身石青色的袍子，站在角落裡與幾個文官說話，見了賈瑕便微微點頭笑了笑。張華也在，雖然臉色還有些蠟黃，但精神比上次見時好了不少。
柳英、李麟等軍中袍澤更是早早到了，一個個穿著簇新的衣裳，嘻嘻哈哈地湊在一起說笑，嗓門一個比一個大。
賈瑕與眾人一一打了招呼，來到府門前，那裡車馬儀仗早己等候多時。八抬大轎披紅掛綵，轎頂扎著大紅綢花，西角垂著流蘇，轎簾上繡著鴛鴦戲水的圖案。
迎親的隊伍排了半條街，鼓樂手、旗手、執事、儐相，浩浩蕩蕩，好不氣派。賈瑕辭別賈母和賈赦，翻身上馬，一夾馬腹，朝著林府的方向走去。身後鼓樂齊鳴，嗩吶聲、鑼鼓聲、鞭炮聲混成一片，賈府的下人們沿途撒著銅錢，引得街邊的孩子們歡呼著爭搶。迎親的隊伍像一條紅色的長龍，浩浩蕩蕩地穿行在京城的街道上，引得沿途百姓紛紛駐足觀看。
到了林府門前，只見府門緊閉，雖然掛著紅燈籠貼著喜字，卻不見一個人影，安安靜靜的。
賈瑕翻身下馬，走到門前，抬手叩響了門環。銅環撞擊木門發出沉悶的聲響，在安靜的巷子裡格外清晰。
門內傳來腳步聲，緊接著大門“吱呀”一聲開了。林福站在門內，穿著一身簇新的靛藍袍子，腰繫一條暗紅絛帶，頭髮梳得一絲不亂，連鬍鬚都特意修剪過了，整個人比平日精神了許多。
他身後站著五六位年輕的公子哥，一個個穿著文雅的長衫，手裡拿著摺扇，看起來倒像是來赴詩會的。
賈瑕一拱手，“林福叔，小子賈瑕特來迎親。”林福笑道：“賈公子客氣。小的知道公子與我家小姐情意深重，但是該有的熱鬧可不能少了。今日府中來了不少老親舊故，其中不乏年輕俊彥想與賈公子考較一番。通過了考驗，才能入府迎親。”
賈瑕的目光掃過林福身後那些公子哥，心裡明白這是黃慶田的安排。
黛玉父母雙亡，林如海的族人都在江南，且俱為遠支，不便前來。若是首接來迎親，場面不免冷清冷清的不好看。幸好黃慶田大人得知此事後告訴賈瑕不必擔心，說林如海雖己仙逝，可朝中同窗故舊不少，怎麼也能把場面撐起來。
今日來堵門的這些公子們，都是朝中官員之子，頂著“哥哥”的名頭來湊熱鬧的。
賈府身為武勳，與文官世家素來交往不多，賈瑕本人也不喜交際，看這些人更是陌生。
那些公子們其實也有些尷尬，都是被自家老爹叫來撐場面的。其中有幾個從母親口中得知林家姑娘美若天仙、才貌雙全，心裡暗惱父親怎麼沒給自己提親，反倒便宜了那個武夫，所以這些人當中，不乏前來應付差事的，也有存心要難為賈瑕的。
此時一名公子站了出來，此人穿著一件月天青暗紋長衫，手持一把湘妃竹摺扇，拱手道：“常聽人說賈將軍文武雙全，今日大喜，不如先請將軍做一首催妝詩，以助雅興。”眾人紛紛叫好，目光齊齊看向賈瑕。
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