次日一早，天邊剛露出一線魚肚白，賈瑕便起了身。他換了衣裳，在東院用了早飯，便往黛玉院中走去。
黛玉的院子在賈母后院附近，院中那株海棠樹正值花期，粉白的花瓣落了一地，像鋪了一層薄薄的雪。晨露未乾，花瓣上掛著晶瑩的水珠，在初升的陽光下發亮。
賈瑕走進院子，紫鵑正在廊下澆花，見他來了，連忙放下水壺，笑道：“三爺來了？姑娘剛起，在屋裡梳頭呢。奴婢去通報一聲。”
賈瑕擺了擺手，道：“不必通報，我自己進去。”
他掀簾進了屋。
黛玉正坐在梳妝檯前，對鏡梳頭。她穿著一件月白色的褙子，烏黑的長髮披散在肩上，像一匹黑色的綢緞。紫鵑站在她身後，正要替她綰髻，見賈瑕進來，手上一頓。
黛玉從鏡子裡看見賈瑕，放下梳子，轉過身來。她見賈瑕臉色不太好，放下了手裡的梳子，輕聲問道：“三哥哥，怎麼了？臉色這麼難看。”
賈瑕在她對面坐下。紫鵑知趣地退了出去，輕輕帶上了門。
賈瑕沒有拐彎抹角，將賈璉被參、忠順親王要買林家宅子的事一五一十說了。他沒有隱瞞賈母和王夫人的態度——老太太要賣，王夫人要賣，鳳姐急得嘴角起泡，賈赦夾在中間左右為難。
他也沒有隱瞞自己的猜測——忠順親王覬覦林家宅子己久，上回放火就是他的手筆，這回拿賈璉的前程來要挾，是勢在必得。賈雨村不過是條狗，替主子跑腿罷了。
黛玉聽完，臉色白得像紙。她攥緊了手裡的帕子，指節泛白，嘴唇微微發抖。窗外的海棠花瓣落了一片，飄到窗臺上，她也沒有去撿。沉默了好一會兒，她低聲道：“三哥哥，那宅子……要不，就不要了吧。璉二哥的前程要緊，賈家的臉面也要緊。我一個孤女，住哪兒不是住？老太太疼我，姐妹們待我好，我在府裡住著，也不缺什麼。”
賈瑕看著她，目光沉靜，沒有接話。他知道黛玉說這話時心裡在想什麼——她不是捨得，是不得不捨。她一個孤女，無依無靠，拿什麼跟忠順親王鬥？拿什麼跟賈家的壓力鬥？她只能低頭，只能讓步，只能把自己最後的念想拱手讓人。
“妹妹，你跟我說實話，”賈瑕的聲音不大，卻穩穩當當，“你心裡當真捨得？”
黛玉低下頭，眼淚在眼眶裡打轉。她咬著嘴唇，拼命忍著，可眼淚還是不爭氣地掉了下來，一顆一顆，落在膝頭的帕子上，洇開一朵朵小小的水花。
“捨不得又如何。”她的聲音發顫，像風中的蛛絲，隨時會斷，“那是我爹留給我的……是我跟爹孃最後的念想。……可如今寄人籬下，哪有我……”她說不下去了，用手帕捂住了嘴。
賈瑕看著她，心裡像被什麼東西狠狠揪了一下。他深吸一口氣，道：“那就不要賣。你放心，有我在，誰也動不了你的宅子。”
黛玉抬起頭，淚眼朦朧地看著他。她想說什麼，又咽了回去。她不知賈瑕有什麼本事能跟忠順親王鬥，可看到他眼底的堅決，心裡的慌亂竟平復了幾分。
賈瑕將自己的計劃低聲說了一遍。他的聲音很輕，像怕隔牆有耳，可每一個字都清清楚楚。一條一條，條分縷析，像在書院裡答策論，不急不躁，胸有成竹。
黛玉聽完，抬起頭看著他，眼中滿是驚訝和不可置信：“這……能行嗎？”
賈瑕道：“行不行，試試再說。你只需記住一點——不管誰來問你，你就說宅子是父親留下的，不能賣。老太太問你，你就哭；王夫人問你，你也哭。別的，都交給我。”
黛玉點了點頭，用帕子擦了擦眼淚，深深地看了他一眼。
當日，賈瑕又讓她把林福叫來，當著黛玉的面，仔細問了林家當年捐銀子的經過。林福說得清清楚楚——五十萬兩銀子送入戶部，正經八百地捐了，走明路，留底檔，有文書為證，還有皇帝親筆批的摺子。賈瑕點了點頭，心裡有了底。
黛玉送賈瑕出門。她站在門口，海棠花瓣落在她的肩上，她也沒有拂去。晨光映著她蒼白的臉，像一朵沾了露水的海棠花。
“三哥哥，你一定要小心。那些人……不好惹。”她的聲音很輕，輕得像怕驚動什麼。
賈瑕回頭看了她一眼，笑了笑，道：“放心，我賈瑕什麼都不怕。”
賈瑕與黛玉商議後，沒有急著回東院，而是回屋換了一身乾淨衣裳——月白色的首裰，外面罩了一件青灰色的半臂，又將那把雁翎刀掛在腰間。對著銅鏡照了照，整了整衣冠，這才出了門。
棒槌牽著馬在門口等著，見賈瑕出來，道：“三爺，去哪兒？”
賈瑕翻身上馬，道：“去找戴公公。”
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