“惡魔，死靈，是Huestociahuatl！”
他扔掉鐵鍬，踉蹌著向後退，摔進糞車上的糞堆中，但他已經顧不上了，手腳並用地從地上爬起來，頂著一身糞便一邊跑一邊喊：
“來人！快來人！警長！快叫警長！”
一個小時後，兩匹馬被人拉住韁繩，停在了鎮口拴馬樁前。
被一連串尖叫聲喊醒的瓦倫丁的鎮民，從四面八方地圍了上來，裡三層外三層，中心處卻空出一圈約莫五六米寬的空地，沒有人願意再往前走，靠近那兩匹安靜吃草，背上卻馱著死亡的馬。
圍觀的人們表情出奇地一致，恐懼。厭惡。不適。
有人緊緊攥著胸口的十字架，有人不住地在身上畫著禱告的手勢，還有人捂著口鼻轉過身去......
瓦倫丁這種地方，死人不稀奇。
酒吧裡喝醉了被捅死的，賭桌上出老千被當眾乾死的，以前這裡還有被印第安人割了頭皮的，哪個鎮民沒見過？
但這種死相詭異的騎馬屍體，確是他們人生中第一次見，
然而就在這壓抑驚懼的人圈最內層，有一個人格格不入。
他非但不後退，反而興奮地圍著那兩匹馬打轉，手裡捧著一臺沉重的木質方箱相機，動作快得幾乎有些手忙腳亂。
那是個瘦高的男人，穿著棕色格紋西裝，頭髮梳得一絲不苟，臉上架著一副圓眼鏡，鏡片後的眼睛裡閃著近乎狂熱的光。
“對......就這樣，別動，別動！自然光，霧氣還沒散......完美，太完美了！”
他一邊喃喃自語，一邊熟練地調整著鏡頭後的黃銅旋鈕。
接著，他從隨身的皮箱裡扯出一大塊黑布，利落地將整個上半身連同相機一起罩了進去，鑽進那方黑暗的小世界裡。
黑布下傳來細微的齒輪轉動聲和他壓抑不住的急促呼吸。
幾秒鐘後，他猛地掀開黑布鑽了出來，臉上泛著激動的紅暈。
他從相機後部取出一塊玻璃底板，小心翼翼地捏著邊緣，彷彿那是無價之寶。
他眯起眼，就著天光端詳著底片上已初步顯現的鬼魅般的負像輪廓，三具姿態扭曲的屍體，被捆縛在馬背上，在清晨的薄霧與人群驚恐目光的環繞中，構成一幅詭異至極的畫面。
“上帝......不，撒旦保佑！”
他幾乎要吹聲口哨，但及時忍住了，只是嘴角咧開一個與周圍氣氛全然不符的笑容。
“這比什麼‘東方神槍手’的新聞，價值高出何止百倍！”
他叫托馬斯。埃利斯，是《西部先鋒電訊報》的記者。
這家報社規模不大，但在西海岸幾個主要城鎮都設有分社，以報道奇聞異事和邊境動態為賣點，時常利用新興的電報網路搶發訊息。
他本是接到一個線報，說瓦倫丁有個槍法如神的黃種人，才從聖丹尼斯坐火車跑來，想挖點吸引眼球的素材。
本來以為‘華人槍手兩天29條人命，自劃地盤的宣言’已經夠吸引人耳目的了，沒想到今天才剛起床，就能碰到更大更有料的新聞。
眼前這景象，簡直是上天（或者惡魔）賜予自己的頭版頭條，是能讓報紙銷量翻上十倍的猛料，同時也能讓自己名氣暴漲十倍的大新聞。
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