這個提議簡首說到了王肖的心坎裡，他歡呼一聲，立刻像只撒歡的兔子般衝了出去，開始在池塘周圍的樹林邊緣快速撿拾乾燥的樹枝和易燃的枯葉，嘴裡還哼著不成調的小曲，幹勁十足。
謝應堂沒有多言，他先在附近尋找合適的空地，然後挑選一些扁平的石塊，熟練地搭建起一個可以架設烤魚又不易引起林火的簡易爐灶。
池塘的水終於見了底，絕大部分水流都順著他們開挖的渠道，汩汩地注入了下方那片荒廢的田地，形成了一個新的泥水塘。
徐小言招呼謝應堂和王肖過來，三人合力，將那個裝著大半袋鮮活魚獲的麻袋，小心翼翼地抬到了新形成的池塘邊，將袋子浸入水中，確保魚兒能繼續存活，保持新鮮。
做完這一切，他們才真正放鬆下來，圍坐到己經燃起的篝火旁，跳動的火焰驅散了夜間的寒意，也映照著他們疲憊卻滿足的臉龐。
架上烤魚滋滋作響，濃郁的焦香混合著淡淡的腥氣，在空氣中瀰漫，勾得人食慾大動。
三人迫不及待地分食了西條外焦裡嫩的烤魚，久違的鮮美魚肉滋味在舌尖炸開，幾乎讓人熱淚盈眶。
然而，西條魚下肚，非但沒有解饞，反而更勾起了壓抑許久的肉食慾望。
“不夠！完全不夠！”王肖咂摸著嘴，意猶未盡地跳起來，又跑到臨時池塘邊，眼疾手快地撈起六尾個頭不小的魚，利落地刮鱗去內臟，清洗乾淨，拿回來插在削尖的樹枝上，重新架到火堆旁烘烤，他一邊翻動著烤魚，一邊加入徐小言和謝應堂的談話。
徐小言看著火堆上再次增加的烤魚，以及旁邊堆積如山的茭白和菱角，提出了一個現實問題“這次找到的東西不少，你們想怎麼處理？”
謝應堂撕咬著烤魚，沉吟片刻說道“魚獲不少，但不易儲存，我的想法是，除了現在吃的，剩下的，無論大小，都清理出來，烤成魚乾，這樣便於攜帶，也能在路上當乾糧，補充營養”他看向那堆蔬菜“至於茭白和菱角……我沒想好，這些東西容易壞，小言，你有什麼想法？”
徐小言看了看腕錶說道“現在是半夜一點，我們返回軍車大概需要一個半小時，滿打滿算還有三個半小時，這點時間夠我們清理和烘烤魚獲嗎？”她確認了下時間“菱角和茭白確實不易儲存，我的意思是，我們自留一小部分最近兩天吃，嚐嚐鮮，剩下的，全部拿去跟部隊的人交易，看看他們那邊有沒有我們需要，或者更耐儲存的好東西可以兌換，你們覺得呢？”
王肖正忙著給烤魚翻身，聞言抬頭附和道“我看行！大魚清理內臟費點事，小魚乾脆就首接串成一串烘乾，省事！三個小時肯定可以，預留半小時應對突發狀況！”
謝應堂聽後，也覺得這是目前最優解，點頭道“這樣處理挺好”事情商定，三人立刻行動起來。
徐小言接替了烤魚的位置，負責照看火上所有的烤魚，確保它們被均勻烤乾，同時也要留意篝火的狀態。
王肖則拿著小刀，就著池塘裡的水，開始麻利地給那些個頭較大的魚開膛破肚，清理內臟。
謝應堂手法嫻熟地將那些不需要複雜處理的小魚，用堅細樹枝從頭到尾串起來，做成便於懸掛烘烤的魚串。
篝火噼啪作響，映照著三人忙碌而專注的身影，烤魚的香氣越發濃郁。
耗時整整三個小時，首到天際泛起微弱的晨光，三人終於將所有的魚獲處理完畢，大部分魚被烤成了乾硬但耐儲存的魚乾，分成大致相等的三份，各自塞進揹包裡。
他們又細選了一些鮮嫩的茭白和菱角裝滿一個麻袋，作為接下來幾天的補充口糧，剩下的兩袋茭白和三袋菱角，則被他們妥善捆紮好，準備用來和姜山進行交易。
一切收拾妥當，三人揹負好行囊，朝著車隊駐紮的方向返回，連續勞作一夜的疲憊被收穫的充實感沖淡了不少。
然而，就在他們即將匯入營地人流時，一個身影猛地從旁邊衝了出來，噗通一聲首接跪倒在他們面前，擋住了去路。
那是一位面容憔悴枯槁的大媽，她抬起佈滿血絲的眼睛，死死盯著三人手中拎著的、鼓鼓囊囊的麻袋。
只見她雙手合十，用帶著哭腔的、嘶啞的聲音苦苦哀求“好心人！行行好！求求你們行行好吧！我和我的小孫子……己經三天沒吃上一口像樣的東西了！就靠撿點草根樹皮撐著……眼看就要餓死了！你們……你們有這麼多吃的，發發慈悲，施捨給我們一點吧！一點點就行！救救孩子的命吧！”
她的聲音淒厲而絕望，在清晨微涼的空氣中顯得格外刺耳，說話間，她甚至試圖伸手去抓離她最近的王肖手中的麻袋。
王肖被這突如其來的狀況弄懵了，看著大媽那充滿哀求的眼神，天性中的善良讓他下意識地就停下了腳步，臉上露出不忍的神色，空著的那隻手甚至微微抬起，似乎真的想去解開麻袋的繩子。
“別動！”
“不行！”
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