魏煥在第二天早朝之後來了慈寧宮。
沈清禾已經等了他一會兒，案上的茶換過兩遍，第一遍太燙，第二遍涼了，她也沒喝。魏煥進門的時候腳步比平時快了幾分，手裡捏著一卷紙，是袁戟連夜整理出來的路引彙總。
“你先看這個。”魏煥把紙卷放到桌上，沒有坐下，站在案前，手指點著其中一行，“城南門，七天前，有八個人分四批出城。路引上的名字都是假的，但筆跡是同一個人的。袁戟找了個老吏認過，說這筆跡是兵部文書房一個主事的。”
沈清禾拿起紙卷看了一眼。八個人，分四批，間隔一個時辰，從同一個城門出去。路引上的目的地各不相同，有的寫江南，有的寫河南，有的寫山東，但出城之後，這八個人都拐上了同一條往東去的官道。
“兵部文書房的主事，是誰的人？”
“查了。”魏煥的聲音低了一些，“那個主事是趙懷安從老家帶過來的，跟了他十幾年。趙懷安在兵部站穩腳跟之後，把他塞進了文書房，平時不顯山不露水，就是寫寫公文、抄抄路引。”
沈清禾把紙卷放下，靠在椅背裡。趙懷安的人替他寫了假路引，把八個人送出城，然後那八個人上了崔氏的船，去了海外。每一步都踩在規矩的邊緣，但每一步都有正當的理由。批文是兵部籤的，路引是城門發的，人是自己走出城的。
“趙懷安現在在哪兒？”
“還在兵部。今天早朝他來了，坐在末席，一句話沒說。”魏煥頓了頓，“但下朝之後，他沒有回兵部衙門，去了城南那座宅子。”
沈清禾的指尖在桌面上叩了兩下。下朝之後直接去盧氏宅子，說明他已經不打算避人了。要麼是覺得事情已經辦完了，要麼是覺得自己已經安全了。但他漏了一件事——那八個人雖然出了海，可陸寒的人已經守在崔氏海外商棧的門口，等他們下船。
“太傅，你替我傳一道口諭給九門提督。”沈清禾站起身，“從今天起，趙懷安只許進不許出。他可以在城裡走動，但不準出城。如果他試圖出城，就地扣下，不必請示。”
魏煥看了她一眼，點了點頭，轉身要走。
“等一下。”沈清禾又叫住他，“盧氏那座宅子，袁戟的人還在盯著？”
“在。日夜輪班，沒斷過。”
“那就繼續盯著，不要動。我要看看趙懷安今天進去之後，會不會有人出來。”
魏煥走了。沈清禾坐回案邊，把那份路引彙總又看了一遍，手指在那一行行的字跡上慢慢劃過。八個人，四個時辰，同一個筆跡。她想的是另一件事——那個文書房的主事寫了多少假路引？只有這八張，還是不止？如果不止，還有多少人已經出了城，去了她不知道的地方？
她鋪開一張紙，提筆寫了一封短箋，叫人送去給天字一號。短箋上只有幾個字：“兵部文書房主事，查。不要驚動。”
短箋發出去之後，沈清禾在案邊坐了很久。窗外的天光比早晨亮了一些，雲層散開了一角，露出一片淡藍的天。她看著那片天，忽然想起一件事——今天是劉老四走的第三天。如果那個貨郎帶著他走的是官道，三天時間，已經出了京城地界，進了南邊的地界。如果走的是小路，那就更不好找了。
沈清禾站起來，走到堪輿圖前，目光從京城往南移動。官道分叉的地方有三處，一處往東南去江南，一處往西南去湖廣，一處往正南去嶺南。劉老四走的是哪一條？沒有人知道。但那個貨郎跟劉老四說“南邊的織機賣得便宜”，南邊是哪裡？江南有織機，湖廣有織機，嶺南也有織機。這句話太籠統了，像是一張沒畫完的地圖。
她盯著堪輿圖看了很久，然後轉身走回案邊，鋪開一張紙，開始寫第二封信。這封信是寫給霍婉寧的，只有幾句話：“查一查劉老四的老家在哪兒。他走之前說家裡出了事，他老家是哪裡的？找其他工匠問清楚。越快越好。”
她把信封好，叫來人送去青雲山書院。
午時過後，天字一號回來了。他進門的時候身上沒有海風的味道，帶的是城裡的塵土。他在殿中站定，低聲彙報：“文書房主事查到了。他叫周德厚，今年四十七歲，趙懷安的同鄉。在兵部做了十二年，平時不跟人來往，下值就回家。但屬下查了他的住處，發現他住的那條巷子，後門出去就是盧氏宅子的側門。”
沈清禾的手指停了一下。後門出去就是盧氏宅子的側門。這意味著周德厚不需要走正門，從後門出巷子，拐個彎就到了盧氏宅子。趙懷安去盧氏宅子，周德厚也去盧氏宅子。兩個人從同一個地方來，去同一個地方去。
“周德厚今天在哪兒？”
“在兵部衙門，照常上值。但屬下注意到一件事。”天字一號說，“他今天早上出門的時候，帶了一個包袱。包袱不大，但鼓鼓囊囊的，不像是裝文書的樣子。”
帶包袱出門。沈清禾眯了眯眼。周德厚在收拾東西。他是要跑，還是在轉移什麼東西？如果是跑，他不會先去兵部上值，而是直接出城。他去兵部，說明他手裡還有事沒辦完，或者還有人等他辦完事。
“盯緊他。如果他下值之後不回家，或者去盧氏宅子，不用跟進去，把宅子的前後門都堵住，等他出來。”
天字一號領命退了出去。
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