又過了半個月，靖邊府終於傳來了訊息
—— 沈微婉到了。
黃沙漫道，坑坑窪窪並不好走。
她輕車簡從，沒帶多餘行李，一路緊趕慢趕，到任己是二十多天後。
連休整都沒休整，一到任就扎進了案卷房。
靖邊府十年的積案，堆了滿滿一屋子，黴味混著塵土味，嗆得人睜不開眼。
她沒日沒夜看了七天七夜，把所有案卷按輕重緩急分了類，標了注，然後從最棘手的邊民糾紛、軍糧虧空案開始審。
她還給清梧寫了一封信，信很短，只有寥寥數語：
靖邊苦寒，但民風淳樸。
積案雖多，並非無解。
臣打算在靖邊待滿三年，等這裡不需要臣了，再去下一個更需要人的地方。
清梧把信摺好，收進了妝匣的最底層。
她沒回信。
她知道沈微婉不需要。
每個人都有自己的路要走，沈微婉的路在邊境，在那些需要她的地方。
而她的路，就在這大清的萬里江山裡。
在太和殿並肩而立的朝會上，在深夜同批奏摺的案頭前，在每一道為天下女子鑿開生路的政令裡；
也在他下朝回殿時，笑著喊出的那一聲 “阿梧” 裡。
又過了些日子，弘曆帶著清梧出宮，去了國子監旁邊的京師女學館。
這是清梧去年提議設立的，專門收錄想考女科的寒門女子，管吃管住，還請了先生教課，所有開銷全由朝廷出。
首批兩百個學生己經入學好幾個月了，今天是第一次季考放榜。
馬車停在街口，隔著一條街，就能看見女學館門口擠得水洩不通。
全是女子。
有梳著雙丫髻、滿臉稚氣的年輕姑娘，有穿著素色衣裳、眉眼沉靜的寡婦，還有懷裡抱著孩子、眼神里帶著期盼的婦人。
她們踮著腳尖，仰著頭，眼睛一眨不眨地盯著牆上的榜單。
有人找到了自己的名字，猛地捂住嘴，眼淚 “唰” 地就掉了下來，又哭又笑的。
有人沒找到，眼睛紅了一圈，咬著唇擦了擦眼淚，轉身就往學館裡走
—— 這次沒中，下次再考，總有考上的一天。
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