“嘩啦——”
滿滿一盞熱茶，連湯帶水，混著泡得發黃的茶葉渣子，劈頭蓋臉地潑了過來。錦衣衛那名頭目一揚手，半點沒有猶豫，整碗茶結結實實全澆在了鄭泌昌臉上。滾燙的茶水順著他的額頭淌下來，流過眉毛，漫過眼睛，沿著鼻樑兩側往下灌。
幾片泡得脹開的茶葉片子貼在他臉上、掛在鬍鬚上、粘在衣領上，滴滴答答往下掉水珠子。鄭泌昌整個人就那樣坐著，渾身上下溼了一片，臉上又是水又是茶末子，模樣狼狽到了極點。
鄭泌昌沒有動，甚至連躲都沒有躲。他依舊坐在那裡，腰桿子還是直的，只是抬起手來，不緊不慢地，一片一片把臉上的茶葉抹掉。
他的動作很慢，慢得像是別人潑的不是他的臉，慢得像是在擦拭一件不相干的物件。
抹乾淨了臉上的茶葉，他才緩緩抬起眼睛，望向那個潑他茶水的人，目光平靜得像一潭死水，沒有憤怒，沒有驚慌，甚至沒有委屈。他的語氣也還是那樣穩穩當當的，像是在說一件跟自己毫不相干的事情：“上差，你今天這樣對我，明天別人就可能這樣對你。何苦來哉？何必如此？”
“狗孃養的！”錦衣衛那名頭目徹底被他這副不鹹不淡的模樣激怒了，火氣蹭地躥到了腦門頂上。他猛地抓起桌上那隻青瓷茶碗，使足了渾身的力氣，照著鄭泌昌的臉就狠狠砸了過去。
茶碗脫手而出，帶著一股子凌厲的勁風，在空中翻了個個兒，不偏不倚，正正好好砸在了鄭泌昌的嘴巴上。只聽“砰”的一聲悶響，鄭泌昌悶哼了一聲，整個身子往後一仰，連人帶椅翻倒了下去，後腦勺重重磕在地上，發出一聲沉悶的響動。
譚綸心裡咯噔一跳，臉色驟變，連忙從椅子上站起身來，探著身子往地上看去。
只見鄭泌昌仰面朝天躺在地上，嘴巴半張著，血水從嘴角汩汩地往外冒，像是堵不住的泉眼一般。他的嘴唇肉眼可見地腫脹起來，上嘴唇翻起老高，下嘴唇也鼓得變了形，整張嘴又青又紫，血糊糊的，瞧著觸目驚心。
“貪飽了，吃肥了，銀子和好處全叫你們吞進肚子裡了，到了這個節骨眼上，反倒把事情四處海扯，滿嘴胡唚，竟然還敢往皇上身上扯！”
錦衣衛那頭目指著地上的鄭泌昌厲聲喝罵，聲音又尖又狠，震得房樑上的灰都簌簌往下掉，“老子今天告訴你句實話，唐朝也好，宋朝也罷，頂了天了也就是誅滅九族。可我大明朝，不一樣！我大明朝，可以滅你的十族！你自己掂量掂量，你那第十族是誰！”
鄭泌昌躺在地上，身子還在一下一下地抽搐著，像是被抽了筋的魚。嘴裡的血水不停地從嘴角湧出來，順著臉頰淌到地上，洇溼了一小片磚地，顏色暗紅暗紅的，看著瘮人。
譚綸知道不能再由著錦衣衛這樣鬧下去了，局面必須穩住。他深吸一口氣，壓下心頭的震動，立刻板起面孔，對旁邊的書吏下了命令：“扶起來，快去看看他傷得怎麼樣了。”
書吏早就嚇得兩腿打顫，聽了這話才回過神來，慌忙跑過去。他蹲下身子，一隻手抄到鄭泌昌腋下，另一隻手拽住他的胳膊，連扶帶拽，費了好大的力氣才把人從地上弄了起來。
鄭泌昌剛被架起來坐穩，喉嚨裡忽然一陣翻滾，“哇”的一聲，猛地吐出一大口血水來。那口血水濺在地上，裡面赫然混著幾顆白慘慘的東西——是牙齒，足足有兩三顆，混在殷紅的血沫子裡，格外扎眼。
譚綸的臉色陰沉得像要滴出水來，眉頭擰成了疙瘩。他不再看鄭泌昌，轉頭對著書吏冷聲說道：“讓欽犯在口供上按上手模，畫押之後立刻封存，交到趙中丞手裡去。”
說完這話，他把袖子狠狠一甩，轉身就大步流星地走了出去，腳步聲又沉又急，轉眼就消失在門外。
觀眾彈幕瞬間炸了鍋，密密麻麻的字條刷得滿屏都是：
“我的天，‘衣冠禽獸’這個詞原來最早是這麼來的？太扎心了吧，一句話就把明朝官場的底褲給扒了。”
“鄭泌昌這個人壞是壞到了骨子裡，可他說的這段話，真的讓人後背一陣一陣發涼。俸祿低成那個樣子，不貪怎麼活？這不是一個人的問題，這是整個制度在逼著人貪，制度性的腐敗才最要命。”
“錦衣衛下手也太黑了，茶碗直接往嘴上砸，牙都給打掉了，這就是傳說中的廠衛手段？真是開了眼了。”
“陳宇是真敢寫啊！借一個貪官的嘴，把封建官場那套底層邏輯說得明明白白，又深刻又讓人害怕，這編劇的膽子不是一般的大。”
另一邊的提審房裡，空氣繃得像一張拉滿了的弓，隨時都要斷開似的。
何茂才跪在地上，一張臉漲得發紫，紫中透黑，活脫脫一副豬肝的顏色。他兩個眼珠子往外鼓著，鼓得像要從眼眶裡蹦出來，眼白上佈滿了血絲，紅得嚇人。他的嘴大張著，卻發不出什麼像樣的聲音來，只有喉嚨深處擠出來的粗重喘息。
原來在他身後，一名錦衣衛死死地攥著他的左手腕，反著關節往右肩上掰，掰得他的左臂像是要從肩膀上被活活卸下來一樣。
另一名錦衣衛則抓著他的右手腕，從他的胸前繞過去，硬生生地往他右頸後面壓。兩隻手腕在他後頸處越靠越近，越靠越近，骨頭節子發出“咔吧咔吧”的脆響，一聲接一聲，聽得旁邊的人牙齒都跟著發酸，渾身的汗毛全豎了起來。
這就是錦衣衛裡面慣常使用的私刑，有個名目叫“蘇秦背劍”。
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