驚訝和思索過後，沈知微心底便是驚駭震怒，以及不可思議。
難不成堂堂定王府，竟在沿海抓捕無辜嬰孩，藏於缸中偷偷運送，暗中做此等喪盡天良的歹毒勾當嗎？
正當她心頭怒意翻湧之際，三道急切的心聲傳入腦海，安撫沈知微躁動不已的心神。
【不是小孩子！】
【缸裡沒有嬰孩！是魚！是海里的怪魚在叫！】
【孃親聽錯啦，那哭聲是魚鳴，不是人在哭。】
墨墨大雪語氣急切，連連解釋，生怕沈知微誤會擔憂氣傷了身體。
蹲在肩頭的喜哥也鄭重頷首，再次確認，定王府侍衛搬運的陶缸裡並沒有嬰孩，而是會發出嬰孩哭聲的魚。
沈知微聞言一怔，滿心驚疑不定，有些難以置信。
魚？世間竟有魚類，能發出如同嬰孩啼哭一般的聲響？
再三確認後，看著貓孩子篤定認真的模樣，並非在安慰她而說假話，沈知微緊繃的心絃方才稍稍鬆弛，長長鬆了一口氣。
還好不是殘害稚童的惡行。
若真是王府暗中作惡，實在是太過可怖寒涼，那臨溪鎮她再待下去也不安全了。
壓下心頭悸動，沈知微定了定神，繼續帶著三隻貓兒在碼頭細細閒逛搜尋。
晨間碼頭雖不算貨物繁多，卻勝在樣樣新鮮。
不少連夜出海。凌晨歸港的漁民挑擔擺攤，筐中魚蝦活蹦亂跳。鱗光閃閃，各類尋常海產琳琅滿目。應有盡有。
沈知微帶著三隻貓孩子沿著攤位一一細看，幾乎走遍碼頭的每一處攤販，耐心搜尋大半日。
待將所有攤販逛完，可惜一番尋覓下來依舊毫無收穫，半點怪魚蹤跡也無。
沈知微心中難免失落遺憾，卻也無可奈何。
只能隨意挑了幾樣新鮮肥美。品相上佳的海鮮，預備帶回鋪面試製新菜，隨後帶著三隻貓兒轉身返程。
一回到狸奴娘子食鋪，沈知微便將採購的新鮮食材盡數交給李秀珠清洗。
因著心中始終牽掛著那口陶缸，以及啼鳴的怪魚，實在放不下心底疑慮。
乾脆轉身快步走到大黑驢身旁，取出她藏在驢車上的御廚秘籍，跟做賊似的俯身飛快翻找。
一路往後細翻，不多時果真讓她尋到了對應的記載。
在秘籍的末尾部分，書頁紙上赫然記載著一種生於深海。極為珍稀的上古靈魚——人魚。
只不過這人魚並非世人口中人身魚尾的鮫人，而是一種身形扁闊。寬頭扁嘴的深海怪魚。
此魚最奇之處，便是其鳴叫聲酷似嬰孩啼哭，聲音真假難辨，故而得名人魚。
人魚不僅藏於深海，尋常海域百年難遇，更是隻有夜晚才會浮上水面曬月，極為罕見。
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