接到少爺帶客人回家的訊息，牛嬤嬤看人收拾東廂房，才出房門就聽到有人喊自己。
她一抬頭，愣住了。
“我的姑娘，幾時來的金陵？”她三步並作兩步，下了臺階，一路小跑到謝珊珊跟前，上下打量，“大半年不見，長高了好些，更俊了，老奴險些沒認出來。”
別人都不解，愣愣地看著她們倆。
謝珊珊也拉著牛嬤嬤的手，“今天剛到金陵，應未婚夫裴矩的同窗好友湯鴻湯公子之邀來家中做客，沒想到會遇見牛嬤嬤。”
牛嬤嬤哎喲一聲，“什麼湯公子？那是太太唯一的親兒子，姑娘得叫哥哥。”
“小紅哥哥？”謝珊珊頓時為原主那一世感到可惜。
原主不知道自己的乾孃和乾哥哥曾經進過京，且命喪京城，更不知道令謝峰惋惜的湯鴻母子就是自己的乾孃和乾哥哥。
說起這段乾親，還要從西年前說起。
原主十二歲，和趙嬤嬤去賣針線時，無意間撿到一個荷包，裡面裝著滿滿的金銀錁子。
大概就是太重了，墜得系子斷了。
她原地等待失主的時候問是誰丟的荷包，不少人認領，畢竟都能看出荷包鼓鼓的，她就問對方里面裝了什麼，有多少數量，讓冒領之人沒得逞，倒惹得一位夫人笑個不停。
荷包是她丟的，剛落地就感覺到了，只是沒來得及撿拾。
她見原主生得冰雪聰明，又眉眼標緻，心裡十分喜歡，就高價買下趙嬤嬤的繡品，後來又在她們住的那條巷子賃房而居，身邊帶著一個老嬤嬤和兩個小丫鬟，不做飯，經常出門吃，時不時地和原主娘倆偶遇，一來二去，就熟了。
接觸日久，便要認原主做女兒。
她沒說過自己的來歷，只說自己姓李，家裡有個在金陵讀書的兒子，沒有女兒，趙嬤嬤見過她的戶籍和路引後，當場就讓原主認了乾孃。
李夫人在姑蘇住了小半年，離開時給原主和趙嬤嬤留了地址，但娘倆出行不便，沒去過。
不過，李夫人每年都會打發人給原主送東西，就是牛嬤嬤。
聽說乾哥哥學業繁重，不得外出，兄妹倆一首未曾見面。
原主在京城站穩腳跟後是一年後，曾偷偷使人去過金陵想找自己乾孃，可卻撲了空，說那家子一門死絕了，宅子易主，此後再無訊息。
牛嬤嬤一面命人趕緊去請湯鴻，一面摩挲謝珊珊的手背，“年前我奉太太命去蘇州給姑娘送東西，聽街坊鄰居說姑娘九月裡進京認親，說姑娘是寧國公府的千金，太太特地給十月份進京的少爺寫信，想叫他聯絡姑娘，難道少爺沒有聯絡姑娘？”
謝珊珊搖頭，“沒有，我甚至不知湯公子就是自己的乾哥哥。”
牛嬤嬤忍不住罵道：“定是有人攔截了太太寄給少爺的書信，不然少爺不會在知道自己妹妹在京城後卻忍著不去見。”
湯鴻聞訊而至，還帶來了裴矩。
“牛嬤嬤，你說謝姑娘就是我的乾妹妹？”怎麼像做夢一樣？
牛嬤嬤笑道：“難道姑娘不是姓謝，不是叫謝珊珊？”
“是叫謝珊珊，但我以為是同名同姓。”在湯鴻印象裡，母親認的乾女兒是姑蘇人氏，是尋常百姓家的女兒，如何能與寧國公府最兇名……威名赫赫的六姑娘聯絡到一起？
