謝珊珊驚呆了，“目光如此短淺？”
“金蓮才上有長兄，下有幼弟，排在第二的他最不受重視，父母嫌他上學浪費時間，沒人放牛、餵豬、做家務。”天佑帝也鄙視金蓮才父母的無知，“反倒是私塾先生惜才，每一旬抽出三西個晚上叫金蓮才到自己家中學習，竟比那足足上一旬私塾的學生還好，遂給他起名蓮才，本是憐惜其才，盼他品行如蓮，出淤泥而不染。”
謝珊珊眼眸一亮，“老金原名叫什麼？”
天佑帝問道：“想知道？”
謝珊珊點頭。
正在擬寫聖旨的裴矩亦有此意，耳朵不自覺地拉長了些。
天佑帝道：“他叫狗蛋。”
“噗！”謝珊珊的口水險些噴出來，“狗蛋？真的叫狗蛋？”
裴矩也是目瞪口呆。
天佑帝笑道：“沒錯，就叫狗蛋。等他功成名就，漸漸地就沒人叫了，從前叫他小名的都己不在人世，越發沒人知道了。”
謝珊珊衝他豎起大拇指，“可陛下卻知道。”
“小時候聽先帝在背後罵他，不小心記住了。”天佑帝眼裡閃過一絲笑意，“金蓮才當時是言官，今兒彈劾這個，明兒彈劾那個，首言指責先帝在政務中所犯的錯誤，惹得先帝經常龍顏大怒，氣極了就在紫宸殿裡痛罵金狗蛋。”
謝珊珊哈哈大笑，“金狗蛋。”
天佑帝等她止住笑，道：“金蓮才也算是接連遇到好人，先是私塾先生愛惜其才，請金家宗族出面讓金蓮才跟他讀書，後來又送他到縣城拜好友為師，好友只有一女，招了他為婿，供他繼續讀書。要不是金蓮才接連喪父喪母喪祖母，也不至於三十歲才中進士。”
“那也比不上裴矩。”謝珊珊道。
“不能比。”天佑帝講得很公道，“裴矩是跟柳尚書學習，而金蓮才岳父只是個秀才，啟蒙先生僅是童生，學到的知識有限，更別說琴棋書畫之類需要耗費大量銀錢的才藝。”
裴矩深以為然，愈加堅定向金蓮才好好學習的主意。
“難怪金老先生說他對他夫人一心一意。”原來岳父對他有知遇之恩。
真是難得，上岸沒用第一劍先斬意中人。
天佑帝也很佩服金蓮才知恩圖報，“他讀書較晚，十三歲跟啟蒙先生讀兩年書，十五歲拜師，十八歲中秀才，進入縣學，二十歲中舉，進入府學，年底進京趕考，盤纏是他岳父資助。哪裡料到，會試前兩天，金蓮才接到家中來信，說他爹死了，死在正月，不得己，只能返鄉守孝，一守就是三年，期間靠抄書養家攢赴京費用。”
裴矩想起今科在殿試前接到家中報喪書信的會試同科。
謝珊珊託著下巴，“二十西歲這年的春闈沒能參加，是他母親駕鶴西歸了？”
“是他祖母，按例守孝一年，正好錯過那年的春闈。”天佑帝提起來就覺得唏噓，“好不容易熬到二十六歲的年底，他娘又死了。”
所以，金蓮才是二十九歲再次入京，三十歲得以參加春闈，好在為官期間不用丁憂。
謝珊珊道：“我以後對金老先生尊敬點兒。”
他的科舉之路可真是坎坷。
晚間出宮回家，金蓮才面對送裴矩回來且對自己畢恭畢敬的謝珊珊，只覺得毛骨悚然，“你又打什麼主意？我現在可是一無所有。”
老妻兒女來信要給他送錢，他都沒要。
