逃荒一個月後，天氣徹底變了。
不是一天比一天冷，是一夜之間冷下來的。雪不化了，落在地上就凍住，一層壓一層，壓成硬邦邦的冰殼。路上全是凝凍，薄薄的一層冰，亮晶晶的，踩上去像踩在瓷碗上，稍不留神就是一個跟頭。
牛車走不動了。牛蹄子在冰面上打滑，走一步滑一步，牛喘著粗氣，鼻子噴出的白霧在空氣裡凝成霜。三叔公在前面牽著牛，江醒在後面推車，兩個人一步一步地往前挪。
張氏和小牛坐在車上，不敢動。動一下車就往旁邊滑，嚇得小牛緊緊抓著車沿，臉都白了。
“姐，這路好滑。”小牛說。
“坐著別動。”江醒說。她的聲音被風吹得斷斷續續。
江醒低頭看了一眼自己的鞋棉布鞋，府城買的，現在鞋底磨穿了，腳趾頭從破洞裡露出來，凍得發紫。
鞋面被冰雪泡得硬邦邦的，像兩塊鐵皮裹在腳上，她沒吭聲，繼續推車。
三叔公的布鞋也爛了，給他買的棉鞋，他一首沒有穿。兩個人誰也不說，一個在前面牽牛，一個在後面推車，一步一步地往前走。
往中南和往西南的隊伍還走在一起。
路越來越難走，但人沒少，不是沒少，是少了也沒人注意，八百多口人，走丟幾個、掉隊幾個，誰也數不清。
江財茂走在隊伍前面，臉上的表情越來越陰沉。
他這個族長，在逃荒路上沒人認，村長沈德厚說話比他管用，官差馬大膽說話比他更管用，他就像個擺設，誰都不把他放在眼裡。
江大柱一家跟在他後面。
江大柱的板車上糧食早就見底了，每天煮的粥稀得能照見人影，周氏不嚎了，不是不想嚎，是沒力氣嚎了。
她瘦得顴骨都凸出來了，眼窩凹進去，像一具會走路的骷髏。
江青山也瘦了，但他的書還帶著。
每天晚上藉著火光看幾頁，書頁被煙火燻得發黃，邊角捲起來了，但他翻書的時候還是很小心。
他的目光還是會往前面飄，陳秀才家的馬車，車簾垂著，看不見裡面的人，但知道她在裡面，就夠了。
江二柱一家也好不到哪去。劉氏的精打細算撐了一個月，現在也快撐不住了。
糧食袋癟了大半，野菜佔了鍋裡的一大半。江來福的臉不圓了，瘦了一圈，下巴尖了。
江彩雲更瘦，像一根竹竿，風一吹就晃。她的話本來就少，現在更不說話了，每天低著頭走路，跟在劉氏後面，像個影子。
劉氏還是挖野菜最積極的那個，但天氣太冷了，地上全是冰，野菜挖不出來。她用鐮刀撬冰，撬了半天，手指頭凍得流血，才撬出一小把。
“這鬼天氣。”劉氏罵了一句，把野菜塞進籃子裡，繼續撬。
楊翠花一家走在隊伍後面。
自從上次被沈德厚罵跑之後，楊翠花老實了幾天，但她那個婆婆李婆子心裡一首憋著壞。
李婆子每天蹲在棚子裡，眼睛往江醒那個方向瞟，她看見江醒一家住油布棚子，看見江醒身上穿的棉襖，看見小牛裹得像個圓球，心裡就冒酸水。
“翠花，你那個閨女，真不認你了？”李婆子問。
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