小牛坐在角落裡，把這一幕從頭到尾看了個清清楚楚，捂著嘴偷偷地笑了起來。他湊到江醒身邊，扯了扯她的袖子，小聲說道：“阿姐，你瞧胡嬸子和陳家姐姐，膽子也太小了。大冬天的毒蛇都在冬眠，哪裡會出來咬人？”
他說完，忽然換上了一副央求的表情，仰著小臉，拽著江醒的袖子晃了晃：“阿姐，明日你帶我一起上山好不好？我保證不搗亂，你讓我幹什麼我就幹什麼。我力氣大著呢，幫你背藥材！”
江醒低頭看著小牛那雙亮晶晶的眼睛，板著臉猶豫了一會兒。上山畢竟不是去玩，萬一真有什麼危險，她也不一定能顧全。可小牛那雙眼睛實在是太亮了，亮得她不忍心拒絕。
“……行吧。”江醒嘆了口氣，伸手揉了揉他的腦袋，“不過說好了，上了山要聽我的話，不許亂跑。”
“我保證！”小牛高興得差點蹦起來，一轉頭就跑去找鐵蛋和石頭炫耀去了。
兩個男孩年紀和小牛差不多大，這一路上早就混成了鐵哥們。聽見小牛說他姐姐明天要帶他上山，兩個小的哪裡坐得住，立馬也擠到江醒跟前來，眼巴巴地望著她。
“小牛姐姐，我們也想去！”
“我們保證不亂跑，跟著小牛！”
江醒被三個小蘿蔔頭圍著，實在沒轍，只能點了點頭：“都去都去，不過誰要是不聽話，下次就不準跟著我們去了。”
三個小的拼命點頭，像三隻啄米的小雞。
陳曉曉坐在火堆旁，遠遠地看著三個男孩圍著江醒又笑又跳，手指攥了攥衣角。她鼓起勇氣站起身來，走到江醒面前，聲音怯怯的：“江姐姐，我……我也想跟你們一起上山。我認識好些野菜，我還能幫忙背東西。”
她的聲音不大，但說得很認真，眼睛裡帶著一種小心翼翼的期盼。
江醒還沒來得及回答，胡氏己經聽見了。
“曉曉！”胡氏兩步跨過來，一把把陳曉曉拽到身後，對著她劈頭蓋臉地吼道，“你個死丫頭湊什麼熱鬧？你姐不去，你還想去？明日你要是上了山，家裡的活兒誰幹？剛搬進來，一大堆衣裳沒洗，屋子沒收拾，院子裡還堆著亂七八糟的東西，你拍拍屁股上山去了，這些活兒是等著我幹還是等你奶幹？！”
陳曉曉被她娘吼得整個人都縮了一下，肩膀塌了下去，嘴唇抿成了一條線。她想說什麼，可看著胡氏那張怒氣衝衝的臉，到底什麼也沒說出來，只是低低地應了一聲：“我知道了，娘。”
然後她退回到火堆旁，重新坐了下去，頭低得幾乎埋進了膝蓋裡。火光在她臉上明明暗暗地跳動著，看不清她的表情。
張氏和陳婆子坐在院子裡，把這母女倆的鬧劇從頭到尾看了個清楚。兩人互相看了一眼，不約而同地搖了搖頭。
親孃教訓孩子，天經地義的事，誰也插不上手，也不好說什麼。陳婆子嘆了口氣，低聲跟張氏嘀咕了一句：“曉曉這孩子，真是可惜了。”張氏沒接話，只是輕輕地搖了搖頭，繼續編手裡最後一片茅草。
好在灶臺那邊的熱鬧很快就把這片刻的尷尬衝散了。
胡氏被江醒那番話嚇得不輕，但做飯的熱情倒是沒減。野豬肉在她手裡切成了薄片，下鍋滋滋地冒著油花，和孫寡婦挖的那一籃子野菜炒在一起，野菜的清香和肉香混在一處，被晚風一吹，滿院子都是勾人的香味。
糙米粥也熬好了，比往日濃稠了不少，這是搬新屋的頭一頓，沈氏做主多放了兩把米，算是犒勞大家這一整天的辛苦。
眾人端著碗，圍坐在院子裡，有的坐在條凳上，有的乾脆蹲在牆根底下，有的靠在石磨邊上，碗裡熱騰騰的粥配上野菜炒野豬肉，一口下去，從喉嚨暖到胃裡，又從胃裡暖到心裡。
“這肉可真香。”王老實端著碗，眯著眼睛咂了咂嘴，像是想把每一絲肉味都嚼透了才捨得嚥下去，“我都快忘了肉是啥味兒了。”
沈德厚也難得地露出了笑容，端著碗說道：“今天是咱們搬進新屋的頭一天，雖然屋子還沒收拾利索，但好歹有了個遮風擋雨的地方。往後日子再怎麼難，也比在路上強。”
三叔公點了點頭，把碗裡的粥喝乾淨，抹了抹嘴，慢悠悠地說了一句：“老天爺待咱們不算薄。”
這話說得平淡，可誰都知道，能從北邊走到這裡，幾家人一個不落地活著安頓下來，這中間吃了多少苦，受了多少罪，只有他們自己心裡清楚。
江醒端著碗，靠在牆邊，看著院子裡這一張張被火光映紅的臉。張氏在給三叔公添粥，顧老大夫跟王老實聊著明日採藥的事，沈德厚和陳水生商量著水井清理的細節，胡氏一邊吃一邊還在唸叨那野豬肉，孩子們蹲在火堆旁邊扒飯邊咯咯地笑著。
她低頭喝了一口粥，莫名的被眼前的氣氛感染，內心有了怪異的感覺。
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