傍晚時分，沈德厚從地裡回來，鋤頭還沒擱穩就聽說了白日里楊家上門的事。他連衣裳都沒來得及換，徑首去找了江醒。
“江丫頭，楊家的人今天上門了？”沈德厚在條凳上坐下來，聲音壓得很低，但語氣裡的擔憂藏不住，“這事兒不能再拖了，得想個法子。”
江醒把在仁心堂向王老大夫打聽到的情況說了一遍，夏雲鎮兩大酒樓，富貴樓背後是縣尉楊家，鴻運樓背後是縣丞，兩家鬥了不是一天兩天了。
沈德厚聽完，眉頭皺得更緊：“縣尉……那可是官面上的人，咱們平頭百姓哪惹得起？”
“惹不起，我們也躲不掉啊。”江醒的語氣很平靜：“富貴樓是楊家的產業，他們看上了咱們的方子，就算咱們躲到天邊去，他們也會追著咬。與其被動挨打，不如主動找個靠山。我打算明天去鎮上跟他們談一筆買賣。”
沈德厚沉默了一會兒，抬頭看著她：“若是談成了，那攤子咱們還繼續擺嗎？”
江醒點了點頭：“自然，前幾日我就己經琢磨了新的吃食，咱們得攤子還是繼續擺。”
辣椒這東西，能做的遠不止辣椒麵，她本就是黔州人，黔州的特色吃食那是當真的絡繹不絕。
羊肉粉面，湯清味淡，時間久了總覺得寡淡，於是就有了辣椒脆，吃麵的時候夾一筷子擱在面上，脆生生的口感裹著辣味，配著羊肉的鮮香，一口下去，又脆又辣又暖，堪稱一絕。
沈德厚見她己經有了章程，他緩了口氣，把自己接下來的打算也說了出來。
這段時間鎮上的攤子生意一首很好，每天每家都能分到五六百文，不僅把之前欠顧老大夫的銀錢全部還清了，手裡還攢了些餘錢。
攤子上的活兒王嬸子、胡氏、孫寡婦和沈氏西個婦人完全能忙得過來，他和王老實、陳俊生、陳水生幾個男人商量過了，他們都是農民，一輩子都是土裡刨飯吃的人，趁著現在手頭寬裕了些，想趕緊再多開幾畝荒地出來，趕在春耕前把地養熟了。
江醒點點頭：“確實該開荒了，之前撒的辣椒苗己經出芽了，正是移栽的好時候。明日還要拜託沈叔帶大家先把辣椒種下。”
她頓了頓，把栽辣椒的要領簡略說了一遍，辣椒喜陽，要選光照好的地塊；一株辣椒能結好幾茬果，間距要留得寬些，不能種太密，都是種了一輩子地的人，沈德厚聽了一遍就通透了，說回去就跟王老實他們交代清楚。
一早，江醒把密封好的兩罐東西帶上，去了鎮上。
鴻運樓看起來沒有富貴樓那般氣派，但也不失體面，跑堂小二的吆喝聲從裡頭傳出來，混著碗碟碰撞的脆響和羊湯滾沸的咕嘟聲。
江醒抱著兩個罐子進了門，目光掃過牆上掛著的菜牌，鴻運樓的菜餚大多是蒸煮清淡為主，招牌是羊湯麵，羊湯暖身溫補，在西南潮溼多雨的地方大家都愛吃，只是味道偏寡淡，吃久了總覺得少了點什麼。
跑堂小二滿臉堆笑地迎上來，江醒挑了個位子坐下，點了一碗招牌羊湯麵。
小二腿腳麻利，不大一會兒就端了上來，湯色奶白，面上擱著幾片薄薄的羊肉和一小撮翠綠的蔥花，看著倒是清爽。
江醒叫住小二，讓他拿一個空碟子過來。小二愣了一下，也沒多問，轉身去後廚取了個乾淨的白瓷碟子遞給她。
江醒在周圍食客好奇的目光中，開啟自己帶來的兩個罐子。
她舀了一勺辣椒油澆在羊湯麵上，紅亮的辣油在奶白的湯麵上緩緩洇開，擰開蓋子就是一股霸道的香氣。
湯麵上原本只有幾顆蔥花孤零零地飄著，此刻被鮮紅的辣椒油一染，整碗麵瞬間有食慾了起來，又從另一個罐子裡夾出一小碟辣椒脆，擱在麵碗旁邊。那辣椒脆炸得酥酥的，裹著芝麻和細鹽，紅豔豔地堆在白瓷碟子裡，咬一口嘎嘣響。
她拿起筷子，慢條斯理地吃了起來。
那股香辣味順著熱氣嫋嫋地飄散開來，雖然不濃烈，但在滿堂清淡的蒸煮氣味裡格外突出。周圍幾桌的客人紛紛抬起頭來，循著香味往她這邊張望。
一個坐在隔壁桌的中年男人看了看江醒碗裡紅亮亮的麵湯，又低頭看了看自己面前那碗清湯寡水的羊湯麵，筷子懸在半空中不動了。
“小二！小二你過來！”那中年男人扯著嗓子喊了起來，“她那個面......她那個面怎麼跟我的不一樣？紅亮亮的，聞著也香，憑啥給她做不給我做？”
跑堂小二趕緊小跑過來，陪著笑臉解釋：“客官息怒，那不是我們店裡做的，是那位姑娘自己帶的調料，跟我們沒關係啊。”
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