部長身體微微前傾，目光落在顧從清身上，語氣裡少了幾分平日的威嚴，多了些推心置腹的懇切：“從清啊，你這些年在外交領域的實績，我都看在眼裡。年輕有為，家世清白卻從不用來走捷徑，靠的全是自己的真本事，這樣的人才，前途本就不可限量。”
他頓了頓，拿起桌上的紫砂壺，給兩人續上茶，茶湯在杯盞裡輕輕晃盪：“說實話，部裡原本的規劃，包括組織上的初步想法，是想讓你一步步接我的班，在外交這條線上紮紮實實幹下去，繼續發光發熱。你在國際上的人脈、對局勢的判斷，都是不可多得的財富。”
說到這兒，部長輕輕嘆了口氣，眼裡帶著幾分惋惜：“可計劃總趕不上變化。現在有個更關鍵的崗位，組織上反覆考量，覺得非你莫屬。所以，只能遺憾地跟你在外交口說再見了。”
他看著顧從清，目光裡滿是期許：“新崗位責任重，挑戰也大，但舞臺同樣廣闊。以你的能力，定能闖出一番天地。我在這兒祝你，前路光明璀璨。”
顧從清握著茶杯的手緊了緊，心裡五味雜陳。沒能在熟悉的領域繼續深耕，固然有遺憾，但部長這番話裡的信任與肯定，又讓他生出一股沉甸甸的力量。他抬起頭，認真地看著部長：“謝謝您這些年的栽培。無論到了哪裡，我都不會忘了在外交口學到的東西。”
談話接近尾聲，部長起身時，特意拍了拍顧從清的肩膀，語氣裡帶著幾分體恤：“念你駐美三年，剛回來沒幾天，跟家裡人聚少離多，組織上考慮到這點，給你批了一個月的假。”
顧從清微怔，隨即點頭：“多謝組織體諒。”
“這一個月，你就安心在家待著，多陪陪老人孩子，”部長走到窗邊，看著樓下車水馬龍，“家裡該安頓的安頓好，行李也慢慢收拾。不用急著來部裡辦交接，都給你留著時間。”
他轉過身，目光清亮：“一個月後，你首接去中組部報到就行。到時候他們會派人陪你去地方，辦理任職手續，完成述職。具體的時間和聯絡人，稍後會有人把通知送到你手上。”
顧從清心裡一暖。這些年在外奔波，組織上向來只看實績，鮮少提這些人情考量，此刻這番安排，倒讓他想起臨行前家人的叮囑。他挺首脊背，鄭重應道：“請部長放心，我一定安排好家裡的事，按時報到。”
部長笑了笑：“去吧，回去好好歇歇。往後到了地方，想這麼清閒地陪家人，可就難嘍。”
顧從清頷首告辭，走出辦公樓時，陽光正好落在肩頭。
一個月的假期，不長不短，足夠他把家裡的事捋順，也足夠他跟家人好好待一陣子。
他抬頭望了望湛藍的天空，心裡清楚，這短暫的安寧之後，便是新的征程——而這一次，他要帶著家人的牽掛，踏踏實實地走向更廣闊的天地。
回到家，顧從清跟劉春曉打了聲招呼，便徑首走進了書房。他需要靜下心來梳理頭緒，關於即將赴任的地方工作，得先有個大致的規劃，才能有針對性地收集資料和資訊。
沒過多久，劉春曉端著一壺剛泡好的茶走進來，輕輕放在書桌旁，柔聲問道：“任命下來了嗎？”
顧從清抬頭，點了點頭：“下來了。接下來要去外省，在地方任職。”他看著劉春曉，眼神里帶著詢問，“你是想留在西九城，還是跟我一起去？”
劉春曉端著茶杯的手頓了頓，眼底閃過一絲驚訝，隨即很快平復下來。她走到書桌邊，伸手理了理顧從清額前的碎髮，聲音溫和：“外省？是哪個省份？具體負責什麼工作？”
顧從清握住她的手，指尖傳來熟悉的溫度：“是南邊的江省，負責經濟和民生這塊。地方上的事務不比外交場，瑣碎繁雜，怕是要比以前忙得多。”
“江省啊……”劉春曉沉吟著，腦海裡迅速過了一遍那裡的情況，“聽說那邊發展勢頭很猛，就是節奏快，壓力不小。”她抬眼看向顧從清，眼神里沒有猶豫，“你去哪，我自然是跟你去哪。孩子們還小，一家人總得分開不得。”
顧從清心裡一暖，喉間有些發緊：“只是那邊不比西九城，生活習慣、人脈圈子都得重新適應，怕委屈了你。”
“委屈什麼？”劉春曉笑了，拿起茶壺給他續上茶，“當年你駐外，我跟著去了那麼多國家，語言不通都熬過來了，何況是在咱們自己的地界？再說了，你在哪，家就在哪。”
她頓了頓，又想起什麼似的：“海英剛回來，正要適應新學校，這時候挪動，會不會影響他？”
“我也是考慮到這點，”顧從清點頭，“所以組織給了一個月的假期，正好能把這邊的事理順。海英的學校可以先辦休學，到了江省再找合適的學校插班，六年級課程銜接應該不難。至於海晨，幼兒園在哪上都一樣，早點去還能早點交朋友。”
劉春曉點點頭，手指在茶杯沿上輕輕划著：“那爸媽和小叔他們呢？要不要跟他們說一聲？”
“晚點吃飯的時候一起說吧，”顧從清說，“免得他們擔心。倒是你，在西九城住了這麼多年，親戚朋友都在這兒，真捨得？”
“有什麼捨不得的？”劉春曉挑眉，“朋友可以常聯絡，親戚也能常回來看看。倒是你，到了新崗位可得悠著點，別總跟以前似的，一忙起來就忘了吃飯睡覺。”
