土豆聽著聽著，鼻子忽然一酸。他都快三十的人了，在哥哥眼裡好像永遠是那個會闖禍、需要人操心的小屁孩。他抬起頭，眼眶有點紅，聲音帶著點哽咽：“哥，我都多大了……你怎麼還把我當小孩一樣啊？”
顧從清看著他這模樣，愣了一下，隨即笑了，伸手拍了拍他的肩膀：“在我跟前，你多大都是我弟。”
這話一說，土豆的眼淚差點掉下來，趕緊別過臉去，端起酒杯猛灌了一口酒。莉莉在旁邊悄悄碰了碰他的胳膊，眼裡帶著笑意和心疼。
劉春曉在一旁解圍：“你哥是怕你毛躁。行了，知道你能辦事，但囑咐幾句總沒錯。來，吃菜。”她給土豆夾了塊紅燒肉，又給莉莉盛了碗湯。
海英看看小叔泛紅的眼睛，又看看一臉認真的爸爸，忽然覺得，原來大人也會被一句“你是我弟”弄得鼻子發酸。他悄悄往海晨碗裡放了塊排骨，小聲說：“弟弟，吃這個，滬市也有好吃的排骨。”
莉莉雖不坐班，日子卻過得充實。她父母早年在國內開辦的幾家服裝廠、玩具廠，如今的經營資料、訂單統籌都由她遠端打理。飯桌上她看似清閒，飯後回到房間，便從行李箱裡拿出厚厚的資料夾，就著檯燈核對季度報表。電話鈴時不時響起，多是廠裡的負責人請示生產排程或合作細節，她用流利的中文應答，條理清晰，結束通話電話後還會在筆記本上快速記下要點——這便是她的事業，無需坐班，卻時時與那些轟鳴的廠房、忙碌的流水線緊密相連。
劉春曉收拾完碗筷，走進房間時，正見顧從清靠在床頭翻著一份檔案。她解下圍裙，在床邊坐下，輕聲問：“海英上學的事，你怎麼打算的？”
“海英自己提的，想先在這邊上一兩個月，適應適應，再參加小升初的考試。”顧從清放下檔案，語氣平和，“我覺得也行，讓他多跟本地孩子接觸接觸，早點融入。”
“是這個理。”劉春曉點點頭，又問，“學校選好了嗎？得找個教學紮實、風氣好的。”
“不急。”顧從清笑了笑，“明天我讓小周去打聽打聽，這就算給他交代的第一件差事。他在基層待過，對市區的學校應該比我熟。”
劉春曉想起下午見過的那個叫周明遠的年輕人，看著踏實，便應道：“行，讓他問問也好。海英性子穩，就是換了新環境，得給他點時間適應。”
窗外的月光透過紗簾灑進來，落在床頭櫃上那本攤開的江省地圖上。顧從清伸手將地圖合上，側頭看了眼妻子：“其他事都順，就孩子們的事得上心。等海英的學校定了，再看看海晨，找個附近的幼兒園。”
“嗯，一步一步來。”劉春曉往他身邊靠了靠，“今天忙了一天，早點歇著吧。”
顧從清握住她的手，指尖傳來熟悉的溫度。
奔波數日，此刻房間裡靜悄悄的，只有窗外偶爾傳來的蟲鳴。
顧從清身為常務副省長，擔子不輕——按慣例，省長若外出考察或開會，省裡的日常工作便由他全面主持。落地江省的第一天，拜會班子成員、完成述職，算是穩穩地落下了第一腳。
第二天一早，天剛矇矇亮，顧從清就起了身。劉春曉己經把他的換洗衣物疊好放進包裡，見他出來，遞上一杯熱粥：“路上注意安全，到了地方給家裡回個信。”
“放心，”顧從清接過粥，又看了眼還在熟睡的海英和海晨，“孩子們醒了跟他們說，爸爸過幾天就回來。”
土豆和莉莉也趕過來送行，土豆拍了拍他的胳膊：“哥，出去跑注意身體，別太拼。”
顧從清笑了笑：“你們在家也踏實住著，有事找李主任就行。”
門口，陳放己經把伏爾加擦拭乾淨，車後座放著小周提前整理好的各市材料——從產業結構到民生資料，厚厚一摞，都用紅筆標了重點。小周揹著公文包站在車旁，神情裡帶著點初隨領匯出差的緊張，卻更多是準備就緒的篤定。
“走吧。”顧從清拉開車門，最後回頭看了眼西號院的門，轉身坐了進去。
車子緩緩駛出省委大院，小周在副駕上彙報：“顧同志，第一站是寧州市，那邊的鄉鎮企業叢集是全省典型，我們約了上午九點跟市委書記碰面，先去兩家紡織廠和電子元件廠看看。”
“嗯。”顧從清翻著材料，“把寧州近三年的財政收支明細給我。”
“好的，在這裡。”小周立刻遞過一份檔案。
陳放開著車，穩穩地匯入早高峰的車流。顧從清望著窗外掠過的街景，從省委大院的靜謐，到市井街巷的喧囂，再到出城後漸漸開闊的田野，心裡清楚，這一趟調研不是走馬觀花——江省的發展底子厚，但各市情況不一，有的靠外貿起飛，有的困在傳統產業轉型裡，有的還在摸索適合自己的路子。他得沉下去看，聽一線的聲音，才能把準脈、定好調。
車窗外的陽光越來越亮，伏爾加沿著公路一路向東。
這一去，少則十天半月，多則一月有餘。
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