考試這天的晨光剛漫進教室，海英就從書包裡掏出個小瓶子，塞到小亮手裡：“魚油，我媽說這個能讓人腦子清醒，快吃了。”
小亮捏著瓶子，指尖有點熱。這些天海英帶的飯、送的營養品，像溫水慢慢浸透著他的心，那些不好意思早被熨得軟軟的。他擰開蓋子倒出兩粒，就著自帶的涼白開嚥了下去，喉間滑過一絲淡淡的腥甜。
“別緊張。”海英拍了拍他的肩膀，力道不輕不重，“就跟平時做卷子一樣，你那水平，閉著眼都能比我考得好。”
小亮被他逗笑了，緊繃的神經鬆了些：“你也好好考。”
“放心吧。”海英咧嘴一笑，露出兩顆小虎牙，“對了，下午考完，跟我回家吃飯去。我媽說要給咱倆慶祝小學畢業，燉了你愛吃的排骨。”
小亮點點頭，眼裡亮堂堂的：“好，我得去謝謝阿姨，這段時間多虧她照顧。”
“謝啥呀。”海英胳膊一揚，搭在他肩上晃了晃，少年人的爽朗像夏日陽光一樣敞亮，“都哥們，說這些就見外了！走，進考場了，考完咱就解放了！”
兩人並肩往考場走，晨光把他們的影子拉得長長的，交疊在一起。
小亮攥緊了手裡的筆袋，心裡那點最後的緊張，早被這聲“哥們”衝得煙消雲散——不管結果如何，有這樣的朋友，有這樣的溫暖，好像再難的路，都能走得踏實些。
考完最後一門數學，鈴聲剛落，海英就拽著小亮往家跑，書包在背上顛得咚咚響。一進院門，就聞見廚房裡飄出的肉香，保姆張阿姨正端著最後一盤菜往餐廳走，看見他們就笑：“可算回來了，劉老師早等著呢。”
劉春曉從客廳迎出來，圍裙還沒解，手裡拿著兩條幹淨毛巾：“跑這麼急，快擦擦汗。”她把毛巾遞過去，目光落在兩個孩子臉上，笑著問：“考得怎麼樣？心裡有底嗎？”
海英把書包往沙發上一扔，拿起毛巾擦著臉：“都會！題目不難，我都答上了，肯定沒問題。”
小亮站在旁邊，手裡還攥著筆袋，聞言認真地點點頭：“出的題我都見過類似的，應該……能考好。”他頓了頓，上前一步，對著劉春曉深深鞠了一躬，腰彎得筆首：“阿姨，真的謝謝您這段時間的照顧，飯菜和營養品……我都記在心裡。”
劉春曉趕緊扶他起來，眼裡帶著欣慰的笑意：“傻孩子，跟阿姨客氣什麼。”她拉著小亮的手往餐桌走，語氣溫和又鄭重：“阿姨很開心你能跟我說這些，但你要記住，以後別總想著‘拒絕’。你是個懂事又努力的好孩子，值得被人疼惜，也值得被幫助。”
餐桌上擺著紅燒排骨、雞蛋羹，還有小亮愛吃的清炒西蘭花，熱氣騰騰的，透著家的暖意。劉春曉給小亮夾了塊排骨：“多吃點，補補。阿姨知道你是個有志向的孩子，也特別期待看到你以後的樣子——肯定會越來越出色，成為讓家裡人驕傲的男子漢。”
小亮咬著排骨，眼眶有點發熱，卻用力點了點頭。海英在旁邊扒著飯，看了看媽媽，又看了看小亮，突然插了句：“等通知書下來，咱再慶祝一次，到時候我讓我爸也陪咱喝酒！”
劉春曉笑著拍了他一下：“小孩子家喝什麼酒，喝果汁！”
餐廳裡的笑聲混著飯菜香，在正午的陽光裡慢慢散開。
對小亮來說，這頓飯不僅暖了胃，更像一束光，悄悄照進了心裡——原來被人真誠地期待著、祝福著，是這樣踏實又溫暖的感覺。
從海英家出來，陽光把小亮的影子拉得短短的。手裡拎著劉春曉給的一袋糕點，油紙袋蹭得手指有點癢，他卻攥得很緊——那是留著給爺爺的。
推開自家那扇吱呀作響的木門，院子裡空蕩蕩的，只有牆角堆著的廢品在陽光下泛著舊色。爺爺不在，準是又推著那輛破板車出去了。小亮把書包往炕頭一放，麻利地換上那件洗得發白、肘部打著補丁的舊褂子，袖口捲了又卷，露出細瘦卻結實的胳膊。
他從門後抄起那個編了一半的鐵絲筐，沿著巷子往外走。爺爺撿破爛的路線他熟得很：先去菜市場撿爛菜葉旁邊的硬紙板，再到火車站附近等著旅客扔空瓶子，傍晚時去家屬院門口碰運氣，看有沒有人家扔舊報紙。
菜市場裡，小販們正收拾攤位，爛菜葉子扔了一地。小亮蹲下身，避開黏糊糊的汙水，把壓在底下的硬紙板一張張抽出來，抖掉上面的泥，疊得整整齊齊塞進筐裡。有攤主認出他，笑著問：“考完了？不用上學啦？”
“嗯，考完了。”小亮抬頭笑了笑，手裡的動作沒停，“幫爺爺多撿點。”
火車站的人來人往，他眼尖地看見一個旅客喝完汽水，空瓶隨手放在了長椅上。剛要走過去，旁邊一個拾荒的老太太也挪了過來。小亮腳步頓了頓，往後退了半步：“奶奶，您拿吧。”老太太愣了愣，隨即笑了，把瓶子塞給他：“娃考試辛苦了，你拿著。”
夕陽把天染成橘紅色時，小亮的筐己經滿了。他揹著筐往廢品站走，沉甸甸的重量壓在肩上，卻不覺得累。路過小賣部，他摸了摸口袋裡昨天賣破爛剩下的幾毛錢，猶豫了半天，還是沒進去——留著給爺爺買兩包最便宜的煙，比買顆糖實在。
廢品站的老闆稱了稱，給了他五塊三。小亮把錢小心翼翼地摺好，塞進貼身的口袋裡，指尖能摸到紙幣邊緣的粗糙。往家走的路上，他碰見了推著板車的爺爺，車上堆著半車廢品，爺爺的背彎得像張弓。
“爺爺！”他喊著跑過去，接過車把就往前拉。
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