“經濟建設不能光想著引進外資，本土的老廠子才是根基。”顧從卿在調研前的小會上說，手裡翻著泛黃的廠史資料，“這些廠子能撐到現在，靠的就是一股子韌勁，得幫它們把這股勁用到升級上，讓老骨頭長出新肉。”
第一站去的是“紅旗農機廠”，大門口的紅漆牌子被日曬雨淋得有些斑駁，卻依舊透著年代的厚重。一進車間，十幾臺老沖床正“哐當哐當”地響，工人們穿著沾滿油汙的藍色工裝，額頭上滲著汗，手裡的扳手轉得飛快。廠長是個從學徒幹到現在的老機械人，指著剛組裝好的脫粒機說：“顧省長您看，這機子比去年的型號多了個清選裝置，就是鋼材標號還上不去，總怕經不住南方的潮。”
顧從卿蹲下身，手指敲了敲機器的鐵皮外殼，聲音悶沉：“鋼材的事，我讓物資局協調，從鞍鋼調一批高強度的過來。還有你們這老沖床，精度不夠，是不是該考慮換幾臺數控的？”
“想啊，”老廠長嘆口氣，“可一臺新數控車床頂小半年利潤，實在捨不得。”
顧從卿讓秘書記在本子上：“記下來，給農機廠申請技改專項貸款，利息按最低算。再聯絡省機械研究所，讓他們派工程師來，幫著最佳化圖紙，省點材料。”
轉了幾家廠子，難題多是繞不開“錢”和“技術”：有的廠想試產小型收割機，卻缺模具錢；有的車間裡還在用人工搬運零件，羨慕鄰省廠子的簡易傳送帶；還有的技術員拿著從香港雜誌上剪下來的新型柴油機照片，唸叨著“要是能仿出這噴油嘴就好了”。
在“東風工程機械廠”，顧從卿看到角落裡堆著幾臺出口到東南亞的裝載機，漆皮是新噴的，卻還在用老式的單缸發動機。“為啥不換雙缸的？”他問。
“技術跟不上，”副廠長遞過來一張進口發動機的說明書，上面滿是英文，“人家的圖紙加密，咱的技術員啃不動。”
顧從卿把說明書折起來放進口袋：“我讓省外貿廳聯絡下，看能不能請個香港的工程師來指導，實在不行，先從零件進口開始，慢慢琢磨著仿。”
調研結束時，夕陽把廠房的影子拉得很長，老煙囪裡冒出的煙在暮色裡慢慢散開。
顧從卿站在廠門口，看著牆上“大幹快上”的老標語，心裡清楚，這些老廠子的升級，沒有數字化那麼輕鬆，得一步一步來——先換幾臺關鍵裝置，再請人把圖紙啃透，讓工人們慢慢適應新工藝。
但只要方向對了，這些“哐當”作響的車間，遲早能跟上時代的步子，在90年代的經濟浪潮裡，繼續當江省的工業脊樑。
顧從卿把那張印著英文的發動機說明書揣進公文包，拍了拍副廠長的胳膊：“這說明書我帶回辦公室，晚上抽時間翻譯出來，明天就讓秘書給你送過來。”
副廠長眼睛一亮，連忙道謝：“那可太謝謝您了，顧省長！我們廠裡懂英文的就倆技術員，還都是半吊子，對著這說明書犯愁好幾天了。”
“不用客氣。”顧從卿擺擺手，又補充道，“往後你們要是臨時找不到翻譯的人，首接打我辦公室電話找秘書，讓他給你們協調。”
他想了想，又笑了笑：“對了，我家小子之前跟我在美國待過幾年，英語底子還行。要是有些不復雜的基本資料，不著急的話，讓他過來搭把手也成，權當給孩子練練手，接觸接觸實際的東西。”
副廠長聽得心裡暖烘烘的，連聲道：“您考慮得太周到了！這可真是幫我們大忙了！”
顧從卿沒再多說，轉身往車間外走。
陽光透過廠房的高窗斜射進來，照在滿地的鐵屑上，泛著細碎的光。
他知道，這些老廠子缺的不只是裝置和資金，有時候一點這樣的“小幫襯”，或許就能幫他們邁過一個小坎。
而讓孩子多接觸這些實實在在的生產場景，比悶在書本里學英語，或許更有意義。
顧從卿回到家時，海嬰正趴在書桌前寫作業，檯燈的光暈在他專注的側臉上投下一層柔和的輪廓。聽見開門聲，海嬰抬頭望過來，眼睛一亮：“爸，你回來啦！”
“嗯，”顧從卿脫了外套，走到書桌旁，從公文包裡拿出那份英文說明書，“正好，給你個活兒。”
海嬰放下筆，好奇地接過說明書，只見上面印著密密麻麻的英文，還夾雜著不少機械零件的圖示。“這是……”
“廠裡剛進的裝置說明書，有些地方需要翻譯。”顧從卿拉過一把椅子坐下，看著兒子，“我知道你能行，正好練練手。裡面肯定有不少專業詞，不認識的就去查字典，或者記下來問我。”
其實以顧從卿的英文水平，翻譯這份說明書不在話下，但他總想著讓孩子多接觸些實際的東西，既練了英語，也能體會到工作的分量。
海嬰捏著說明書的手指微微收緊，臉上泛起興奮的紅暈。這還是他第一次幫爸爸處理工作上的事，心裡又緊張又激動，像是揣了只小兔子。他用力點頭，眼神亮得像星星：“爸，你放心！我肯定好好弄，絕對不給你丟人！”
“不急，慢慢弄，明天早上給我就行。”顧從卿拍了拍他的肩膀，起身去了書房。
