草垛後的露水打溼了顧從卿的袖口，冰涼的觸感讓他愈發清醒。
他盯著井口的方向，眼睛在夜色裡亮得像星，直到那道佝僂的身影出現在視野裡——劉四太爺挑著兩隻水桶，步子邁得極緩，扁擔在肩上吱呀作響，每一步都像踩在棉花上。
顧從卿屏住呼吸，看著老人顫巍巍地放下水桶，摸索著井繩往下放。
木桶沉入水中的“咕咚”聲在寂靜的夜裡格外清晰，接著是緩慢的提水聲，兩隻桶灌滿後，劉四太爺用袖子擦了擦額頭的汗，又歇了口氣才彎腰挑起扁擔，看那樣子，彷彿那兩桶水有千斤重。
就在他剛要轉身往祠堂方向挪步時，顧從卿迅速從草垛後摸出塊拳頭大的石頭，瞄準老人身後不遠的另一堆乾草，猛地砸了過去。
“嘩啦——”
乾草被砸得散開，發出不小的動靜。
劉四太爺果然停住了，他側著耳朵聽了聽，渾濁的眼睛裡露出點疑惑，慢悠悠放下扁擔，嘴裡嘟囔著：“誰啊這是？天還沒亮透就鬧騰……”
他往那堆草垛走了兩步，聲音帶著老年人特有的沙啞，“是狗剩還是柱子？別躲了，太爺看見你了！”
他顯然沒把這動靜當回事，村裡的半大孩子常愛跟他這把老骨頭開玩笑，以前也有過故意弄出響動嚇他的事。
老人揹著手，一步三晃地往草垛那邊挪，離井口越來越遠。
顧從卿抓住這轉瞬即逝的機會，像狸貓一樣從草垛後竄出來，腳步輕得幾乎沒聲。
他幾步衝到井邊，迅速從懷裡摸出那包藥粉，開啟油紙，看也沒看就往兩隻水桶裡各倒了一半。
藥粉是極細的粉末，遇水就化，連點漣漪都沒激起。
他迅速將油紙團成一團塞進兜裡，轉身又矮著身子躲回了原來的草垛後，整個過程不過十幾秒，快得像一陣風。
剛藏好，就聽見劉四太爺在那邊罵罵咧咧：“小兔崽子，跑挺快！
等太爺告訴你們爹孃，看他們不扒了你們的皮！”
他顯然沒找到人，悻悻地往回走，重新挑起扁擔，嘴裡還在唸叨著“現在的孩子越來越沒規矩”。
顧從卿在草垛後屏住呼吸，看著老人挑著水桶，慢悠悠地消失在通往祠堂的小路盡頭，扁擔的吱呀聲漸漸遠去。
直到那身影徹底看不見了，他才長長舒了口氣，後背不知何時已沁出一層薄汗。
成了。
他摸了摸懷裡剩下的油紙團，心裡那塊懸著的石頭終於落地。
接下來，就等天亮，等藥效發作，等他們撕開這村子的偽裝，把那些被困的人一個個救出來。
天邊已經泛起一絲魚肚白，老井邊恢復了寂靜，只有井繩還在輕輕晃動，彷彿什麼都沒發生過。
顧從卿沒有立刻離開，他還要再等一會兒，確認沒人發現異常，才敢回知青點報信。
夜風依舊帶著涼意，但他心裡卻燃著一團火，燒得越來越旺。
黎明，快要來了。
顧從卿回到知青點時，天邊已透出亮色。
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