外交部大樓的燈光亮得比往常更早，顧從卿走進辦公室時，桌上已經堆起半人高的檔案，每一份都標註著“機密”字樣。
他脫下外套搭在椅背上，指尖劃過最上面那本厚厚的談判紀要——封面的日期從1980年延續到1984年，紙頁邊緣已經被翻得起了毛邊。
“顧參贊，這是最終版的簽約流程，您過目。”實習生小陳抱著資料夾進來，眼裡帶著敬佩，“領導說，所有細節您最清楚，您得再檢查一遍才行。”
顧從卿點點頭，翻開檔案。
流程表上的每一項都精確到分鐘：幾點入場，幾點交換文字，幾點合影，甚至連雙方致辭的時長都標註得清清楚楚。
他的筆尖在“中方代表簽字順序”那一行停住，想起四年前第一次坐在談判桌前的情景。
那時他還是個列席的年輕助手，手心攥得全是汗，生怕記錯一個字。
會議室裡的討論從早到晚沒停過。
關於簽約時的國旗擺放角度，關於雙方翻譯的對接細節，關於媒體拍攝的範圍界定……每一個看似微小的問題，背後都牽扯著沉甸甸的分量。
“英國方面堅持要在簽約後單獨召開記者會，”一位同事皺著眉說，“這不符合之前的約定。”
顧從卿手指在桌面上輕輕敲擊著，忽然開口：“可以答應，但要補充一條——我方記者必須全程參與，且會後雙方共同釋出聯合宣告。
四年前他們就想用單獨宣告做文章，這次不能再給他們機會。”
他翻開當年的備忘錄，指著其中一頁，“當時的應對方案在這裡，稍作修改就能用。”
同事們看著他精準報出檔案頁碼，都露出瞭然的神色。
這四年裡，多少個深夜，他們看見顧從卿的辦公室亮著燈，桌上攤著的永遠是這些談判資料。
那些密密麻麻的批註裡，藏著的是數不清的心血。
下午的碰頭會上，有人提出簽約用的鋼筆要選國產牌子，顧從卿立刻點頭：“就用英雄牌。”
下班時，暮色已經漫進走廊，顧從清抱著檔案往樓下走，迎面遇上部長。
“還在忙？”部長拍了拍他的胳膊，“這四年，辛苦你了。”
顧從卿笑了笑：“不辛苦。
從第一次準備資料到現在，像看著一個孩子慢慢長大，終於要到滿月這天了。”
部長深有感觸：“是啊，四年。
多少人熬白了頭，就為了簽約臺上那幾分鐘。”
他望著窗外漸暗的天色，“等簽完字，好好給你放個假，帶著家人去天安門廣場走走，看看升國旗。”
走出外交部大樓時，寒風捲著碎雪撲面而來。
顧從卿裹緊外套，看著街對面亮著燈的居民樓，忽然想起家裡的熱湯。
劉春曉總會在他晚歸時，把湯放在煤爐上溫著，海嬰的小拖鞋永遠擺在炕邊，周姥姥的童謠聲能穿透窗戶飄到衚衕口。
他加快腳步往家走，公文包裡的檔案沉甸甸的，卻壓不住心裡的期盼。
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